– Просто меня одолевают сомнения… – в ее голосе послышалась тревожность.

Артему это определенно не понравилось.

– Как это? Разве Андрей не… как это у девочек говорится… не «тот самый»?

– Да вроде тот, но… – Карина вздохнула, запутавшись в собственных мыслях.

Артем напрягся:

– Что-то случилось? Мне нужно о чем-то знать? А то мы так давно не виделись… – слышно было, что он искренне переживает.

Карина напряглась вслед за другом. Может быть, она просто паникует? Может, не стоит сейчас заваливать своими сомнениями Артема? Или, все же, стоит ему сказать?..

– Все хорошо, – с минуту поколебавшись, и, наконец успокоившись, выдохнула Карина. – Мне просто нужна твоя поддержка. Как ты и сказал, мы ведь так давно не виделись… – она перевела разговор в нейтральное русло.

Артем облегченно рассмеялся:

– Не волнуйся, сегодня вечером я от вас с Андреем ни на шаг не отойду, всем вашим гостям нужно будет силой оттаскивать меня, чтобы хотя бы на мгновение получить частичку внимания жениха с невестой!

Карина слегка улыбнулась.

– Спасибо тебе, – искренне произнесла она. Как же ей повезло с таким другом!

– Это еще не помощь! Выше нос, родная! Все будет хорошо! Я сам скоро собираюсь быть на твоем месте! Точнее, лучше сказать, на месте Андрея, – он закончил последнее предложение таинственным голосом.

Карина широко распахнула глаза. Что это еще за новости?

– В каком смысле? – воскликнула она в трубку.

– Ну, я хочу жениться на Ане! Я люблю ее и…

– Не надо! – поспешно выкрикнула Карина, перебивая Артема.

На мгновение повисла вопросительная тишина. Карина закусила губу – да уж, не надо было, наверное, так резко. Но он застал ее своим заявлением врасплох…

– В смысле? Тебе можно выходить замуж, а мне нельзя жениться? Как-то нечестно получается… – по голосу Артема было заметно, что его задели слова подруги.

Карина осторожно выдохнула и попыталась собраться с мыслями. Да уж, это может быть трудно.

– Не в том смысле, – попыталась сгладить свою вспыльчивость девушка. – Я хочу сказать… Не торопись с этим… Свадьба – это хорошо, но всякое может быть, такая ответственность…

– Та-ак, я все понял! – хитро протянул Артем, к нему вновь вернулся шутливый тон. – Это все предсвадебный мандраж, и ты из-за волнения начинаешь нести всякий бред!

– Нет, я…

– Спокойствие, только спокойствие! Мне пора бежать, так что до вечера. И еще раз повторю: все хорошо, не переживай! Вы с Андреем замечательная пара! – на этом разговор завершился.

Кто-то распахнул перед ней двери, и Карина вошла в большой холл. Все торжество пронеслось будто бы в одно мгновение – торжественные слова, роспись, «Объявляю вас мужем и женой», красивая музыка, восторженные комментарии родственников и друзей в адрес ее платья, слезы мамы и подруг, и вот она уже кружится в танце вместе со своим мужем под новым именем…

– Поздравляю, Соболевы! – одной из первых обнимать молодых поспешила Вера.

Вдруг кто-то налетел на Карину сзади, едва не сбив ее с ног. Она схватилась за волосы – не дай бог прическа испортится! – и ошарашенно обернулась.

– Сюрпри-из! Ой, прости, переборщил!

Перед Кариной стоял Артем, виновато отряхивающий ее платье.

– Ты успел! – радостно воскликнула она, вмиг забывая о небольшом неприятном инциденте, и кинулась в объятия другу.

– О-у, я рад, что тебе понравился мой сюрприз! – улыбнулся Артем, обнимая подругу в ответ. – Хотя, на самом деле, все достаточно прозаично – я просто нашел себе замену на работе в последнюю минуту.

– Лучше бы ты сказал, что героически забил на нее ради нашей с Андреем свадьбы! – засмеялась Карина.

– Поздравляю, Карина! – безрадостным голосом произнесла девушка, стоящая рядом с Артемом. Это была его девушка Аня. Ее красивые черные волосы были заплетены в две длинные косы, небесно-голубое платье выгодно подчеркивало точеную талию, синий кулон с изумрудными узорами украшал длинную шею девушки. Выглядела девушка прекрасно, но вот только вид у нее был недовольный.

«Раз уж пришла сюда, могла хотя бы притвориться радостной!» – сердито подумала Карина, но подарила Ане лучезарную улыбку:

– Спасибо за то, что вы оба здесь! Для меня это очень ценно.

Аня скривила гримасу. Карина было хмыкнула, но тут же взяла себя в руки – не стоит портить собственный праздник. В любом случае, Аня того не стоит. Артем, ничего не понимая, недоуменно посмотрел на свою девушку.

«Что с ней такое-то?» – грустно подумал Артем. Все в его девушке казалось ему идеальным, кроме одного – она почему-то очень недолюбливала Карину. Если бы ребята были подростками, то это можно было бы списать все на ревность, но а сейчас-то что не так? Тем более что Карина счастлива и выходит замуж. Да и вроде бы Артем уже доказал, что Карина – всего лишь его подруга, пускай и очень близкая, и к ней уж точно ревновать не стоит. Детский сад какой-то!

Карина еще что-то хотела сказать Артему, но тут к ней подошли родители Андрея, и друзьям пришлось разойтись.

– Не спеши, – одними губами произнесла Карина, оглядываясь через плечо и тревожно всматриваясь другу в глаза.

Артем только в недоумении качал головой – и что с этими девушками на свадьбах творится? Видимо, и вправду не стоит спешить идти под венец – вон как странно вести себя начинают.

Подарки, гости, слезы счастья, свадебные катания… Все пронеслось незаметно, и настало время ехать в ресторан, чтобы от души поесть и натанцеваться.

Чтобы выбрать ресторан, молодой паре пришлось преодолеть немало препятствий, споров, сложностей выбора, отклонений предложений родителей, которые пытались гнуть свою линию, но все-таки все сошлись на том, что загородная база отдыха «Резиденция королей» была идеальным помещением для праздника. В принципе, для любого праздника она подходила как нельзя лучше – база вмещала в себя несколько зданий, основное из которых оформлением напоминало сказочный дворец, а в остальных помещалось оборудование для развлечений на любой вкус – тут тебе и баня, и бильярд, и боулинг, и зал с бассейном, а возле живописного озера есть мангал для приготовления шашлыка, также имеются в наличии спальные комнаты, где можно разместить всех гостей, а это значит, что можно веселиться хоть до самого утра, далеко после праздника, чтобы устало скинуть туфли с ног, ехать не надо. Звучит нереально волшебно, стоимость проведения мероприятия на базе такая же, но семья Королевых не могла упустить возможность устроить праздник в раю.

Забронировали «дворец», пару игровых залов с бильярдом и боулингом. Проблема только в том, что находилась «Резиденция королей» очень далеко от города. Для этого нужно было проехать через лес мимо коттеджей, в одном из которых жила семья Королевых, а затем следовать дальше. По иронии судьбы, дорога лежала через еще более непроходимый лес, где почти не ездит транспорт.

– И для кого, спрашивается, строили эту «Резиденцию»? – возмущалась мама Карины. – Такие большие деньги платятся… Они бы еще на Северный Полюс уехали!

Логику размещения базы отдыха так никто и не понял, но на всякий случай было решено разместить гостей по внедорожникам и более качественным автомобилям, чем старые «Жигули», на которых ездил дядя Андрея, чтобы можно было преодолеть сложный путь без каких-либо происшествий и сдутых покрышек.

– Нужно бы уже выезжать, – Андрей взглянул на часы и тревожно посмотрел на темнеющее небо. – Иначе будем петлять в темноте, заблудимся еще, не дай бог…

Все гости его поддержали и быстренько расселись по машинам, не заставляя повторять два раза. Андрей и Карина заняли задние сиденья в автомобиле последней и принялись ждать брата Андрея Максима – тот должен быть их водителем на вечер.

Молодые ждали, а небо все темнело. Карина неуютно передернула плечами, ерзая в нетерпении. Поправляя подол ее платья, Андрей тоже нетерпеливо пристукивал носком ботинка. В очередной раз взглянув на часы, он поджал губы.