— Тир, — обратился к нему, задумчиво нахмурив брови.

— А? — тут же радостно отозвался он. Ну да, там где у других беда, для эльфийского принца только развлечение. 

Конечно, он неплохой парень и отличный друг, но совершенно не умеет быть серьёзным, впрочем, как и я.

— А ты у Зариды давно был? — поинтересовался об одной из волчиц, безумно в него влюблённой уже много лет.

— Давненько… — он насупился и потёр подбородок.

— Я вот тут подумал, она же тебе всегда нравилась, так? — дождался пока друг неуверенно кивнет и продолжил: — Она всё ещё не замужем и постоянно о тебе спрашивает под любым предлогом. Как думаешь, в какую ярость впадает твой отец, если узнает, что ты тайно женился на волчице? А она знатного происхождения и такой политический союз пошёл бы обоим народам на пользу…

— Эм… Ты же сейчас не серьезно, Дасар? — он остановился, с непониманием на меня посмотрел и явно собирался продолжить возражать, но Каролина юркнула ко мне под бок и Тир завистливо отвел взгляд.

— Тебе решать! — подмигнул ему и едва ощутимо поцеловал Кару в висок.

— Отец мне голову оторвет и вставит в то место, на которое ищут приключения! Особенно после этого скандала со свадьбой… — вздохнул Тирэль и махнул рукой.

— Или наконец-то поймет, что мальчик вырос и готов принимать ответственные решения! — с металлическими нотками в голосе заявила Каролина.

— Вот! Видишь, Кара понимает на что я намекаю, а решать тут только тебе! — сказал другу, прижал свою дани покрепче и повёл дальше по городу, а Тирэль так и остался стоять посреди улицы, задумчиво потирая подбородок.

Я держал себя в руках и ничего не спрашивал, пока мы с Каролиной не оказались наедине в моей, а с недавнего времени, нашей комнате. 

— Кара, что ты задумала? — спросил, присаживаясь в кресло и увлекая ее за собой.

— Ничего особенного. Просто нужно будет пройти один небольшой ритуал и, если все пройдет успешно, то ни одна собака не посмеет гавкать мою сторону!

Я от такого заявления чуть воздухом не подавился.

— Волки очень не любят, когда их сравнивают с собаками, — сказал серьезно. — И простых ритуалов не бывает. Что именно ты должна будешь сделать и к чему это должно привести?

— Давай поговорим об этом, когда ты отдохнешь? — предложила она, крайне искусительно проводя пальчиком по моей груди.

— Нет, сейчас. — Вот кричит же интуиция, что что-то тут нечисто. И как понять что? Не просто так она юлит, но что скрывает?

— Утром… — прошептала на ухо, якобы случайно мазнув губами по моей щеке. Манипуляторша.

— Если мы будем говорить утром, то на ночь я привяжу тебя к себе! — пригрозил совершенно серьезным тоном. То, что она упёртая, как строптивая *каваха, я уже успел понять и более чем уверен, что дай только шанс, она непременно сделает по-своему.

___

*каваха — длинношерстное, рогатое животное, очень подозрительно похожее на земного осла

____

— Звучит интригующе, но чур сперва в душ! — снова попыталась Каролина уйти от темы.

— Кара! — обхватил ее лицо ладонями и заставил посмотреть глаза в глаза: — Никогда, слышишь, никогда не смей обманывать меня. Я чувствую, что ты не просто так пытаешься уйти от темы. Расскажи мне правду.

Она вздрогнула и, взяв меня за запястья, убрала руки от своего лица.

— Дасар… Поверь, ты не хочешь этого знать. А я уже приняла решение и сделаю всё, чтобы заслужить доверие и уважение твоей стаи. — Моя дани поджала губки и снова поступила взгляд.

— Это мне решать, хочу я знать или нет! — слегка повысил голос, чувствуя, что всё внутри натянулась, словно струна, и готово вот-вот лопнуть.

— Я стану волчицей. — Решительно заявила она и резко встала. — И даже не думай меня отговаривать, Дасар! Понимаешь, мне не рады в этом мире, не рады на твоей территории, а уходить куда-то в другое место, где ненавидят людей и они находятся в рабстве, я не хочу. Конечно, в первую очередь, потому что этого не хочешь ты, но и мне здесь нравится тоже! Да, у меня будет два варианта: или я умру при прохождении обряда, или стану одной из вас. В любом случае, это моё решение и мой выбор. Я итак постоянно рискую жизнью, каждый миг в этом мире может для меня закончиться трагически! — она размахивала руками и расхаживала по комнате, явно нервничая от этого разговора.  

Я и сам был зол и пытался понять, как запретить ей участвовать в этом обряде. Последние события не прошли мимо и нервы явно были на пределе. 

— Кто рассказал тебе о такой возможности? — спросил, изо всех сил стараясь держать себя в руках.

— Не важно. Главное, что она есть! — поджала губы Каролина и подошла ближе, опустилась передо мной на колени и тихо прошептала: — Я устала. Не хочу больше бояться, Дасар…

Каролина Таран

Не зная, как убедить своего волка в необходимости прохождения обряда, подошла и встала перед ним на колени:

— Я устала. Не хочу больше бояться, Дасар… — покачала головой и с трудом сдержала слезы. — Ну, невозможно же так жить! На каждом шаге бояться смерти, постоянно озираться по сторонам и дрожать от любого шороха… Я так долго не протяну!

— Вот поэтому завтра мы уедем. Переночуем, отдохнем и я увезу тебя в безопасное место. Я не позволю тебе рисковать, Кара. — Он осторожно ухватил меня за руки и опять усадил к себе на колени. 

— Нет, Дасар, не уедем. Твоя стая — твоя ответственность. И теперь не только ты, но и я тоже не готова бросить их на произвол судьбы. Ниита вернется и приведет за собой армию. Ты же и сам прекрасно понимаешь, что к тому моменту мы уже должны быть абсолютно готовы встретить их с распростертыми объятиями и развернуть восвояси?! — Выпалила, не забыв даже повысить голос. Всё-таки, как и любой другой женщине, мне положено быть эмоциональной, а если взять в расчет ту мясорубку, в которую меня затянуло, то можно выдать надбавку за вредность и простить такие маленькие грешки, как импульсивность и резкая смена настроения.

— Вдвоем мы не сможем выстоять против целой армии, а на стаю полагаться я больше не могу. Всё бы хорошо, но если даже советники предали меня, то чего тогда ждать от остальных? Особенно если на кону стоят не только деньги или слава, но и жизнь. Понимаешь, Кара, цена слишком высока! Нас предадут при первой же возможности. Нельзя просто так взять и победить кого-то, любая война это всегда жертвы, и в том числе среди мирного населения. Я не хочу, чтобы ты подвергала себя опасности, и не хочу, чтобы ты погибла ни в каком из вариантов. Ты нужна мне, моя дани. Пойми, я просто не могу тебя потерять, не могу позволить тебе рисковать собой, как и не смогу защитить от всего и сразу! — Он уткнулся носом мне в шею и коснулся губами особенно нежной точки. Это было настолько приятно, что по рукам и спине тут же пробежали мурашки.

— Mea vita, mea leges — моя жизнь, мои правила. — Ответила ему на латыни и, словно извиняясь, коснулась губами небритой щеки.

Руки Дасара тут же прижали меня крепче, едва оставив возможность дышать. Он повернул голову и поймал мои губы, одарив настолько долгим и горячим поцелуем, что каждая клеточка моего тела готова была буквально разорваться от дикого, необузданного желания. 

Все ушло на второй план: мысли, проблемы, решения, слова, действия... Я осознавала каждое следующее движение, но в тоже время словно растворилась в них, даже не заметив, как мы оказались в постели…

Соединились наши мысли, губы, руки, тела… Мы наконец-то слились в единое целое и просто плыли по волнам удовольствия, позабыв обо всем на свете.

Небольшой перерыв на сон, душ, перекус и снова в постель… 

Сутки, выделенные мне на раздумья жрицей,  пролетели очень быстро и, пока Дасар еще спит, у меня появился шанс улизнуть,чтобы исполнить задуманное.

Меня больше не интересовал мой мир, несостоявшаяся свадьба, Марк… Остался лишь привкус горечи от утраты Мажора и от того, что я больше не увижу своих друзей. 

Мне было чертовски страшно, страшно до дрожи, до трясущихся рук... Захотелось предложить Дасару подождать год и уйти, сбежать в мой мир. А если эльф и правда что-то может из того, о чём так красочно рассказывает, то возможно и прямо сейчас. Только вот, чем мой волк там займётся? Что-то придумает, как и всегда, но...