Остальное помню очень смутно. 

Пришли люди. Не так. Пришли волки в людских обличьях, унесли тело мужчины.

Врач осмотрел моего мопса и отрицательно покачал головой.

Я видела, как Дасар закрыл глаза и поморщился, ощущала, как положил руки мне на плечи и оттащил в сторону.

Слышала, как в последний раз заскулил Мажор под сильной рукой…

— Не-е-ет! — срывая голос, закричала я.

Помню, как пыталась вырваться, как колотила кулаками по груди своего вынужденного жениха. Ругалась, скандалила, обзывала его последними словами…

Помню, как Дасар завернул меня в одеяло и крепко прижал к себе. Долго поглаживал по волосам, пытаясь успокоить, нашептывал что-то утешительное. А потом наступило утро…

Я открыла глаза, ощущая жуткую головную боль. Нос всё ещё был заложен, а горло саднило.

Дасар стоял у окна, словно статуя, и смотрел на город. 

С трудом села и окинула взглядом комнату. Всё выглядело так, словно ничего и не было, словно ночью не приходил наёмник, словно...

— Мажор! Жорик… — позвала охрипшим голосом, надеясь, что всё это всего лишь дурной сон. Но он не отозвался, не прибежал, звеня подвесками на ошейнике, не залаял, не стал облизывать мне лицо.

Глаза снова наполнились слезами, я закрыла лицо руками и рухнула обратно на подушки.

— Кара… — Дасар погладил меня по спине, присев рядом.

— Уходи! — всхлипнула, не желая видеть его и знать.

— Каролина, ты должна успокоиться! — не попросил, приказал волк.

— Да пошел ты в жопу! — рявкнула, подняв на него заплаканное лицо. — Это все из-за тебя. Из-за ваших дурацких законов!

— Попей, — Дасар протянул мне стакан с каким-то чаем.

— Тебе надо ты и пей! Отвали от меня.

— Или ты пьёшь сама, или я вливаю в тебя это.

Приняла стакан из его рук и выплеснула в лицо. Не позволю мне приказывать. Не позволю ставить условия. 

— Хорошо, — он заходил желваками, вздохнул и встал. — Хочешь побыть одна — наздоровье. Нужен буду — попросишь кого-нибудь привести ко мне.

Развернулся и вышел из комнаты, а я свернулась калачиком и разрыдалась с новой силой.

Без Дасара все стало еще хуже. Теперь мне казалось, что в груди разрастается черная дыра. Словно все доброе и хорошее враз вырвали, оставив только всепоглощающую пустоту.

Пролежав ещё какое-то время, кое-как встала и оделась. Среди моих вещей лежал и костюмчик Мажора.

Взяла его, прижала к себе и уселась в кресло, рыдая и поглаживая мягкую ткань. Бедный мой, маленький защитник…

Конечно, заводя собаку я понимала, что её век намного короче моего, но потерять его сейчас, таким молодым и шкодливым, таким весёлым и забавным… А как он прихрюкивал во время еды или когда набегается…

— Опа, а ты ещё кто? — мужской голос за моей спиной донесся настолько внезапно, что я едва не подпрыгнула от неожиданности.

Быстро взяла себя в руки, вытерла слезы, развернулась и поинтересовалась, гордо задрав подбородок:

— А вы? 

— Кхм. Нахалка, покинь комнату! — в приказном тоне потребовал мужчина с длинными заостренными ушами. Я так понимаю, что сюда припёрся эльф.

— Не хамите мне. И покиньте комнату сами. Дасара, как видите, здесь нет! — фыркнула в ответ, вставая.

— Я тебя сейчас за волосы вытащу отсюда! — предупредил он и направился в мою сторону.

— Кто вы такой? Как вы смеете угрожать невесте вожака на территории волков? — спросила, на всякий случай приготовившись защищаться.

— Невесте? Наивная, если тобой попользовались, это совершенно не значит, что ты невеста! — рассмеялся остроухий и протянул ко мне руку.

Щаз. Будут еще всякие мужчины на букву "му" щупать меня своими грязными лапами.

Сжала пальцы в кулак, как учил знакомый опер, и что было сил врезала этому зазнайке под глаз. Так сказать, со всей пролетарской ненавистью. Будет знать, как меня трогать!

Хватит быть доброй. Этот мир и так у меня уже много чего отнял. Пожалуй, теперь моя очередь выпустить шипы!

Дасар фыр Муун

Всё-таки женщины странные существа. Конечно, я всё понимал: новый мир, угрозы для жизни, потеря любимого питомца — всё это никого бы не оставило равнодушным. Вот и Каролину эмоции захлестнули с головой.

И даже с учётом того, что именно я виноват во всех ее неприятностях, тех слов, что она наговорила — не заслужил.

Ночью стиснул зубы и честно выдержал все её нападки, а вот утром… Не хотелось оставлять свою дани одну, но я прекрасно понимал, что ей хочется побыть наедине со своими мыслями и своей болью.

Самым обидным было то, что ее вечерние приставания — лишь результат отравленного вина. А я-то наивный надеялся… Хорошо еще, что мы слишком мало выпили, чтобы отравиться, но достаточно, чтобы наделать глупостей. И самое паршивое — следов нет. Невозможно выяснить, кто все это сделал… Это убивает.

Нужно будет обязательно написать Тирэлю. Быть может он пришлет кого-то из эльфийских магов. Хотя бы, банально еду на наличие яда, чтобы проверял...

Скрепя сердце, ушел на совет, выставив у двери сразу четырех стражников и еще двоих попросил караулить у окна. Женщины… Я даже предположить не могу, что Каре взбредет в голову в следующий момент. 

Вошел в зал для заседаний совета и тихо выругался. На моём законном месте сидела Ниита и с неподдельным интересом рассматривала свои ноготочки. Советники выстроились у стеночки и явно пребывали в растерянности, не зная что делать с наглой волчицей.

Заметив меня, проклятая сестрица мило улыбнулась и сделала приглашающий жест, мол проходи, не бойся… Хорошо, сыграем по ее правилам.

Подошел к своему креслу, ухватил ее за ворот и потянул вверх. Ниита попыталась сбить мою руку, тогда я перехватил паршивку за волосы и наконец-то поднял с места.

— Ты вчера просилась в гости, так будь добра веди себя прилично! 

— Не в гости. Я пришла домой! — Прошипела она. 

— Молчи. — Сказал тихо, но она услышала ту угрозу, что я вложил в это единственное слово.

Сестрица поджала губы, но дальше возмущаться не стала. А я смерил советников хмурым взглядом и тихо приказал: 

— Стул для гостьи принесите и рассаживайтесь по своим местам, господа.

Один из мужчин быстро выполнил приказ и поднес небольшое кресло для Нииты, остальные так и остались стоять у стеночки.

— Негоже посторонним присутствовать на совете стаи… — пробурчал старик Нават.

— Отступнику, ступившему на нашу землю, по закону, полагается смертная казнь! — заявил советник, следящий за исполнением законов.

А дальше такой гомон начался… Осмелели, как я пришел, надо же.

Дал им поорать около пяти минут и стукнул кулаком по столу. Шум тут же стих, я обвел взглядом советников и нахмурился.

— Ниита останется, как сторонний наблюдатель за испытаниями. Как только она убедится, что наш с каролиной союз законен — уедет.

 — Это невообразимо... Ее не должно здесь быть! — возмутился Нават. — Дасар, что происходит? Сперва ты пытаешься отказаться от испытаний и вытираешь ноги о древние традиции, теперь позволяешь отступнице остаться в стае…

— Хотите сказать, что я не готов быть вожаком? — спросил, до хруста сжав кулаки. Если прежде я не был уверен, то сейчас…

Все сложно, но я готов. Готов, как никогда, взять на себя ответственность за свой народ. И как бы это ни было прискорбно, моя сестра тоже часть народа. 

— Конечно, не готов! — Хмыкнула Ниита. — Ты вырос физически, но морально ты все еще неопытный, глупый щенок! 

— А ты? Какая ты? — спросил, подперев руками подбородок.

— Я? Меня всю жизнь готовили к возмездию. Я озлобленная и готова драться за свое до последнего. Отдай мне стаю, Дасар, отдай по-хорошему. Я лучше тебя смогу о них позаботиться! — Сестрица самодовольно оскалилась, блеснув ярко-алыми глазами. 

Красный — цвет убийцы. Скольких она успела отправить на тот свет, чтобы получить такой насыщенный оттенок? 

— Ты уже ничего не изменишь. Я — вожак и, пока я исполняю свои обязанности, не в твоей власти изменить это! — посмотрел на нее, изменив свой взгляд. Да, банально. Демонстрация силы, ну а как иначе? Такие, как Ниита понимают лишь язык силы, язык на котором говорят они сами.