«Почему она всё время на меня смотрит?» – подумал он, ощущая при этом дискомфорт. Погрузившись в свои мысли Мерей опять не следила за дорогой. – «Либо она глупая, либо ищет для себя проблем.»

Для бегущей от чего-то, она проявляла удивительную беспечность. Так слепо доверять незнакомцу в мире, наполненном разными опасностями, это признак саморазрушения. Инстинкт самосохранения достаточно силён у людей, а у тех, кто людьми не является это чувство возведено чуть ли не в Абсолют.

Хэмми даже не думал причинять Мерей вреда, но её безоговорочное доверие выглядело в высшей степени странно. Этот город был его охотничьими угодьями, пока она рядом с ним, никто не мог причинить ей вреда. Но двум хищникам может быть слишком тесно на одной территории.

Оставив себе мысленную заметку подумать над этим, парень крепче сжал маленькую ладошку девушки.

Собственные чувства казались Мерей спутанным клубком ниток в бабушкиной коробке. Такое непотребство проще изрезать ножницами, нежели пытаться распутать. И если нитки можно купить новые, то с чувствами так не поступишь.

Хэмми был таким уверенным и спокойным, что ему хотелось верить и следовать за ним.

«Странно всё это. Он и взаправду бесчувственная и бездушная кукла?» – задалась вопросом девушка, но тут же поспешила себя приободрить, – «Да нет! Это ошибка. Скорее всего, где-то в глубине должно быть ещё что-то.»

Было тяжело поверить в его полное бездушие, даже если фактически у него и правда, не было души. Держать лицо Мерей никогда не умела, поэтому мама всегда могла определить, когда дочь ей лжёт, а когда говорит правду. Другие же люди, могли ошибиться, но чаще угадывали. Прикусывая нижнюю губу, она и сама не замечала этого, чем и выдавала себя. Этот жест был не единственным в её арсенале, но одним из наиболее частых, при усиленном мыслительном процессе. А думала она в последнее время часто, из-за чего меж бровей залегла неглубокая морщинка.

– Госпожа, что же так выводит вас из себя? Неужто что-то произошло? – таким же без эмоциональным голосом поинтересовался он, как бы между прочим.

– Я просто устала. – бросила она, наконец вынырнув на поверхность. Порой мыслей было так много, что она невольно начинала вести диалог с самой собой. Подняв глаза, она наконец увидела конечную точку их маршрута.

В этом безмолвном путешествии, они вышли к старой гостинице, но по внешнему виду она казалась заброшенной. Ветхое здание – на первый взгляд не вызывало доверия. Обрушенные местами стены, ободранные оконные рамы, но на удивление целые стёкла, которые прямо сейчас отражали лунный свет. Они были глазами этого памятника бессмысленному и беспощадному отмыву денег. Такие здания должны реставрировать, но хозяину очевидно было плевать на состояние дома, как и мэрии города.

Хэмми не испытывая сомнения пошёл дальше, прямо к нему, а девушка остановилась. В ночи эта постройка выглядела устрашающе, и желания идти туда у неё не было, только вопросы:

«Нам точно сюда? Стоит ли мне вообще туда идти? Неужели это место ещё пригодно для использования?» – сомнение вспыхнуло внутри, подобно взрыву баллона с лаком для волос, который ради интереса школьник бросил в костёр. Такая ассоциация была связана с относительно счастливым детством, которое она всё чаще вспоминала в последнее время.

Но то, что Хэмми двигался уверенно, её немного убедило.

С другой стороны, она всегда могла вернуться к себе, но по необъяснимой причине, её влекло к этому существу. Поэтому Мерей не решилась разорвать прикосновения. Она следовала за ним, не забывая смотреть под ноги. Выгладило это так, словно её вели на плаху, но ощущалось иначе.

«Так в чем причина? Если нет желания, почему я всё ещё иду за ним?» – снова промелькнула мысль, а тем временем Хэмми, как истинный джентльмен пропустил даму вперед. И только оказавшись внутри, Мерей не смогла сдержать вздох удивления. Вопреки всем ожиданиям, её встретила далеко не стройка или разбитая временем и человеческими руками обстановка.

Это был огромный зал, красивый резной потолок изобиловал каменными завитками. Узорные колонны и плиточный пол только дополняли картину. По центру висела невероятно красивая люстра с ярким, ослепляющим глаза, светом. Стены занавешивали расшитые гобелены и украшали канделябры в виде костлявых пальцев, которые сжимали не горящие свечи.

Легкий запах затхлости, такой же как в антикварном магазине, сразу же ударил в нос. Обстановка выглядела старомодно, но это даже добавляло очарования.

Их встретил высокий молодой человек в костюме. Он был мертвенно бледен, а его чёрный костюм только подчёркивал белизну кожи и впалые чёрные глаза. Поклонившись, он произнёс:

– Добрый вечер. – прозвучал тихий и немного задумчивый голос, в нём слышалось уважение, – Госпожа с вами, или же ей предоставить отдельную комнату?

Он не смел смотреть прямо в глаза пришедшим, а покорно держал голову немного опущенной. В знак почтения или потому что того требовал регламент, этого Мерей не знала, но направила удивлённый взгляд в сторону Хэмми.

– Тут уж как дама сама пожелает.

Девушка помотала головой:

– Нет, что Вы. Я бы хотела снять отдельную комнату.

Бросив взгляд на своего спутника, она заметила, что губы парня тронула улыбка. Это выглядело так мило, сделав его лицо более живым.

Встретивший их человек прошёл к стойке регистрации и протянул Хэмми массивный ключ с брелоком в виде узорного треугольника.

– Доброй ночи, госпожа, и до встречи. – взяв ключ, Хэмми придвинулся к Мерей и прикоснувшись к её руке запечатлел поцелуй на тыльной стороне ладони.

От этого жеста мурашки пробежали по коже. Прикосновение было таким лёгким, невесомым, как пёрышко. К ней впервые относились с таким трепетом, и это не могло не подкупить. А его взгляд обжигал саму душу, перед глазами снова появились языки пламени, в нос ударил резкий запах гари.

Дрогнув, она мягко потянула руку на себя разрывая прикосновение. Поняв её состояние, Хэмми выпрямился и прикрыв глаза словно бы извинялся.

– Желаю приятных снов.

Сказав это, он направился к лестнице, оставив её в обществе портье.

– Как вас зарегистрировать? – спросил мужчина, многозначительно окинув девушку взглядом. Сцена, которую он лицезрел, никак не отразилась на выражении лица.

– Что? – повернувшись к стойке переспросила Мерей, чувствуя себя глупо. – Я просто устала, не расслышала.

– Как вас зарегистрировать?

– Сейчас я дам свой паспорт.

– Не стоит. Достаточно имени.

– Хорошо. Сандра Свон. – кивнула она, мысленно отметив странность этого места. Она могла поклясться, что снаружи отель выглядел совсем иначе. В окнах не было света, а внешний вид в целом представлял из себя крайне печальное зрелище. Но внутри было чисто и опрятно.

– Ваш ключ, мисс Свон.

– Простите, но не могли бы вы мне объяснить, почему тут всё так поменялось? Я была уверенна что здание давно заброшено, по крайней мере оно таким выглядело снаружи, а тут такой красивый отель. – взяв ключ, спросила Мерей.

– В мире много тайн, именно поэтому он так прекрасен. Не лишайте себя удовольствия разгадать эту загадку самостоятельно. – ответил портье, улыбнувшись в конце фразы. Эта улыбка выглядела так неестественно, что девушка почувствовала, как мурашки пробежали по руке. Но от этого ощущения веяло холодом.

Разум кричал, что нужно сдать ключ и бежать отсюда, так далеко, насколько возможно и насколько хватит сил. Но тут же включилась логика, напомнив о том, что она где-то на окраине. На улице ночь, она не знает адреса и вызвать такси не выйдет, а бродить просто так, слишком безрассудно, учитывая её внешний вид. Узкое черное платье могло привлечь не самых адекватных людей, поэтому единственным выходом, виделось пребывание в этом пусть и странном, но отеле.

Она могла о себе позаботится, но любая стычка могла привлечь внимание Андре, а учитывая что теперь она сама по себе, лучше не рисковать понапрасну.