— Преклони колено и протяни ладони. Перед тобой клановый перстень старшего.
— Ладони протяну, на счет коленей — не уверен. Дворянин ни перед кем не преклоняет колени, кроме своего императора.
Это был экспромт, так должно быть теоретически, или не так? Надо или не надо перед императором? А может и перед графом надо?
— Оно что-то хрюкнуло.
Амбал рявкнул, — Покажи вызов.
— Я это, чего?
Тяжелая ладонь легла на шею, придавив как железнодорожная шпала. Между прочим прямо на рану, не прекращающую ныть и дергать.
— Полегче Артур, не придуши раньше времени.
Голос из-за спины. Как же не люблю, когда заходят за спину.
— Вызов покажи, скотина. Виконт Афанасий ждать не любит, — проревел амбал и кивнул в сторону прилизанного и напомаженного франта.
Типичный аристократ с тонкими усиками, в белоснежном костюме с тростью. Вид портили огромные очки-консервы, сдвинутые на лоб. Один из виконтов за рулем сам.
Я забормотал, — Вызов, да вызов. Где же он? — начал торопливо ощупывать, хлопать по карманам, которых у футболки почему-то не было.
Голову тряхнуло, — Нам долго ждать?
— Он что, язык проглотил? Отвечай, это тебя, значит, в академию выбрали? А не жирно ли будет?
Ну далась вам моя шея, обязательно на нее все шишки. Боре, между прочим, на ней голову держит, которой еще думать.
— Да, да, сейчас, вызов, вызов. А-а-а вызов, бумага такая! Да, а что вызов?
Подал голос второй виконт, рассуждая глубокомысленно, — За меня отец полтинник за семестр платит, а ты значит бесплатно собрался? Несправедливо, наш отец горбатится, чтобы содержать вас лодырей. Посмотри на него, только жрать, а теперь и учиться бесплатно.
Кто-кого содержит поспорить можно, но момент не подходящий. Тон знакомый — это тварь из тех, кто возражений не терпит, обидчивая и ужасно мстительная. Вид тоже под стать — одет в подобие мантии с кучей нашивок. Волосы кожаным ремешком перетянуты, в ухе здоровенная серьга с камушком. Да это же розовая слеза. Вот как богатство тут демонстрировать нужно, а не костюмом с кривыми пуговицами.
— Согласен, брат, я просто глянуть хотел, на этого, кого Скотинины выбрали. Но думаю тут вмешаться придется, принципиально.
Рожа с серьгой перекосилась довольно, — Точно, брат, вызов Скотининым, а они наши вассалы. Собакиным такой тоже пойдет, по старшинству. Со всего Дальнего Востока по всем квотам только одна фамилия поступает – Зайцевы. Потому, что у маркиза самая крепкая рука. А Скотининым одолжение будет — ты вот этого в академии представь. Он же сдохнет там через три дня. Отец еще и спасибо скажет.
— Все равно отец сердиться будет, просил же на каникулах без происшествий.
— С чем тут происшествовать? Да я все равно с ним что угодно сделать могу, кроме убийства, а он даже вякнуть не смеет. А за убийство да, катастрофа, оштрафуют так, что две недели по клубам не ездить.
Нормально так беседуют, будто я пустое место. Красиво старший подбивает брата отобрать бумагу, а сам вроде и ни при чем. Крутнул головой по сторонам. Опять рядом ни одним оком не пахнет. Зато народа привалило. Сначала мобиль снимали, а теперь на намечающееся веселье переключились. Бесплатная потасовка — это лучшее развлечение, особенно когда лично ничего не угрожает. Десятка три человек застыли в одной позе с ладошками. Лоточники с пирожками тут как тут, эти точно знают, где прибылью пахнет.
Так, удар по шее был, тычок в живот тоже, выходит первый не я начал. Ох чувствую, чувствую, что сейчас я совершу поступок, о котором буду жалеть. Вот сейчас, вот, еще пару секунд.
Наклонился в сумку, долго шарился, засунув руку по локоть. Скосив голову на бок, поймал взгляд Егора, очень красноречиво единственный глаз намекал — Боря не надо. Как будто понимает, что сейчас будет.
— Скотина, сколько ты еще возиться будешь. Я могу и кнут взять.
— Брат, нельзя кнутом аристократа, только холопа, забыл?
Старший усмехнулся, — Кнутом нельзя, общество не одобрит, а вот кнутовищем зубы выбить — в самый раз.
Последнее шкребуршание по дну сумки, просветленное лицо, — Нашел, слава Вечному ученику, нашел, держите, — медленно вынул из баула руку, на ходу превращающуюся в скрученную фигу, и сунул обоим виконтам под нос. Как вам такая магия. Пошевелил большим пальцем, — Держите вызов!
Жаль не успел увидеть глаза пары ублюдков, которым никогда в жизни никто не смел возражать. Удар под колени пропустил. Амбал всегда на краю поля зрения держался. Исчез на долю секунды и все, лежу на спине и обозреваю бескрайнее голубое небо. Работу спеца видно, телохранитель драгоценных особ, такому мне противопоставить вообще нечего. Сами особы и пара друзей живо обступили и начали окучивать ногами. С гиканьем, свистом, девичьим подбадриванием. Меня взрослый мужик запинать не смог, а тут четверка доходяг. Хотя удар старшего виконта поставлен лучше.
— Матвей, ты чего от коллектива оторвался?
— Нельзя мне, вам что, вы Собакины, а меня по судам затаскают.
— Не боись, мой батя кого хочешь засудит.
— Нехорошо, вот так толпой и лежачего.
— Тогда вещи его потруси, где-то вызов там.
— Да чтобы Матвей Девяткин в чужих вещах рылся!? В моем роду никогда так не унижались.
— Трус, пешком назад пойдешь.
Телохранитель Артур в отличие от этого Матвея щепетильностью не отличался. Живо разворошил мои скромные пожитки и извлек свернутую трубочку.
— Господин виконт, грамота у меня!
Звякнула милость новым звуком, особо протяжным, подушечки пальце закололо. Заняты руки, локти бока прикрывают, кулаки лицо, но очень надо эту новость посмотреть.
Осторожно приоткрылся, и рожа сама расплылась в улыбке, вот этого я и ждал. Большая надпись, красивая:
Борис Скотинин. Отказано в праве на принадлежность к фамилии. Изгнан из рода с лишением дворянского достоинства.
Восстановлено право второй очереди по материнской линии.
Борис Тараканов
— Харита, ступень 3 (кандидат в дворяне по праву рождения), прогресс 8 из 2016
Для подтверждения принадлежности к сословию требуется прохождение ритуала кормления предков.
С харитой интересно, таки удержалась на третьей ступени. Надо завязывать нарываться, любая публичная выходка – пойду вторую ступень осваивать. Мать из побочной ветви Таракановых, а это княжеский род, покруче Собакиных. Как ее за Скотинина выдали, не удивляет, учитывая какие тут водятся артефакты и зелья.
А ничего так новая фамилия, значит не Скотина я больше, я теперь Таракан!
— Ты гляди, мы его пинаем, а он в милость залип и лыбится.
— Пусть лыбится, дебил, вызов уже у нас.
Четверка оставили терзать мою тушку, собрались в кружок и уперлись лбами. Только амбал придавил ботинком, типа лежи и не рыпайся. Пятый не одобряет подельников, нахмурился и у машины ногти грызет. Между прочим, совсем не трус — открыто друзьям сказать, что не принимает участие в шалости — мужество нужно немалое. Тем более друзья знатней, богаче и круче по всем направлениям.
— Читай скорей.
Минута тишины, бурчание и сопение.
— Не понял, что это за вызов такой? Никогда такой не видел. Именной, как это?
— Не понял, еще раз, так он что не на фамилию?
— И я не понял, дай сам посмотрю.
До виконта в мантии дошло быстрее остальных, — Это дорогой брат, именной Имперский вызов, выдаваемый за особые заслуги. Прием без экзаменов в любой лицензированный университет, факультет на выбор. К сожалению, персональный, прикреплен к личности. И на личном контроле э…
— И за какие заслуги такие? Эй, жирный, за что тебе говорят. Стой, ты куда собрался?
— Как куда? Домой. Как я понимаю, ехать в столицу мне теперь не надо. Именной вызов при свидетелях конфискован людьми графа Собакина. Имперским дознавателям объяснять будете — почему я не приехал.
— А ну стоять, мы тебя не отпускали.
— А вы уверены, что мне требуется ваше разрешение?
— Ты Скотинин, а значит обязан…
