— Руслан Аркадьевич, я знаю много секретов. Так совпало, что человек, известный вам как Борис, мешает не только вам. Он потревожил много хороших людей.

Бизнесмен напрягся так, что переломил дужку очков, — Черт побери, где он? Кто он?

— Он ближе, чем вы думаете. Я не зря назначил встречу в этом месте. Нужный вам персонаж здесь, через дорогу. Он пациент этой клиники.

— Ты хочешь сказать, что меня разводит простой псих? Ты ничего не попутал?

— Может он и псих, но насколько простой — пусть говорят его поступки. Возьмите флешку, здесь все данные, которые про него известны. Плюс досье, которого не существует. Даже ваш Федор не сможет достать ничего подобного.

Бизнесмен вскочил, схватил телефон и начал что-то быстро тараторить на восточном языке.

— Руслан Аркадьевич, пожалуйста, не совершайте ошибку, не торопитесь. Внимательно изучите материалы.

Бизнесмен поднял руку и сделал знак пальцами. Со всех сторон парка показались и побежали вооруженные люди в камуфляжных костюмах.

— Тебе придется поехать со мной. Видится, что этот секрет у тебя не единственный. Послушаю ка я твои секреты, может там еще что интересное найдется.

— Понимаю вашу озабоченность, Руслан Аркадьевич, но все же подготовьтесь и сделайте все чисто. Этот человек очень опасен.

Через тридцать секунд, когда бизнесмена окружила пара десятка боевиков, и каждая травинка была взята под прицел — рядом никого не было. Неизвестный посетитель просто исчез.

(Палма. Усадьба Скотининых. Комната Бориса)

Уложил коробку с котом на кровать. Лечение похоже на пользу пошло. Пациент по-прежнему не шевелился, но включилось мурчание, равномерное и громкое, как у холодильника ЗИЛ. Такое глубокое, что ножки кровати начали подрагивать. Наукой вроде не доказано, что мурчание лечит, но не зря же котов куда не надо прикладывают.

В любимом кресле мысли потекли в нужную сторону. Милость Вечного ученика позволяет каждому управлять своими способностями. Навыки можно перенести в слезы, а слезы использовать как товар. Может от этого весь мир с жопы на голову встать? Изобретение не обычное, тряхнет человечество, ну его и так трусило не раз. Огнестрел, интернет и мобилки в свое время полностью уклад меняли. Но люди приспособились и жили дальше. С изобретением ядерной бомбы хана человечеству пророчили — и ничего.

Милость – признак очень высокой технологии. Магию пока не трогаем. Электричество, автомобили есть, но доступны только избранным. Как можно докатиться, что за малейшую провинность на ворота и гвоздями? Почему тут мрак беспросветный, что случилось?

В любой ситуации надо искать — кому выгодно. Предположим, что существует группа, которая бесконтрольно скупает самое ценное. Первое, любые уникальные умения, не доступные большинству. Высшие спортивные достижения, боевые навыки. Второе — просто умения высокого уровня. Зеленая слеза первого уровня, открывается за день-два. Прокачивается до второго максимум за неделю-две. Базовый навык, много сил не требует, значит много не стоит. Прокачать до третьего — дело нескольких лет. Это похоже на правило десяти тысяч часов. Получается умение третьей ступени — это мастер своего дела, любого дела. Должно быть ходовым товаром. Если мысль продолжить — будет следующая ступень, которую можно получить, много лет занимаясь одним и тем же. Тут настоящий талант нужен. За такими слезами охота должна вестись. Если совсем фантазию включить — и дальше ступень может быть, уровня гениев человечества, Моцарта и прочих Ньютонов. За такие слезы будут готовы убивать и умирать.

В принципе, понятен регресс человечества. Кто-то скупает все ключевые навыки. Науку двигать некому, добро пожаловать в средневековье. Чтобы людей стимулировать дальше что-то развивать, нужен пряник — здравствуй культ Вечного ученика.

Милость появилась не раньше середины двадцатого века. Ничем до этого наши миры не отличались. Робинзона Крузо видел за авторством Карла Маркса. Вся литература переписана и доведена до абсурда. Чтобы полностью переписать историю, нужно сменить четыре-пять поколений и провести очень кропотливую работу. Книги, учебники истории почитаю, что-то пойму.

Звонок дяди Пети застал врасплох. Голос рявкнул так, что будь в руке трубка — улетела бы на пол, — Боря, сраный ты остолоп. Ты во что нас втянул?

Понимаю отец оскорбляет, он глава, ему положено, но, если и этому хлыщу хитрожопому спускать, об меня даже слуги ноги вытирать начнут. Досчитал мысленно до десяти.

— Э-э-э, дядя Петя, случилось что?

— Бери свою тушу в горсть, и бегом в малый зал, нерадивый тебя задери, Дашу похитили.

Я поперхнулся, — Дядя Петя, а я что, это не я. Я, конечно, сильно обиделся, что меня в столовую не пускают, но не настолько.

— Знаю, кусок ты дебила, что не ты. Похитители тебя на переговоры требуют. Тьфу, не на переговоры, договорились уже. Требование у них, выкуп обязательно должен отнести ты.

[1] Нейрин — один из компонентов трупного яда. Разновидность амина, получающегося в результате гнилостного разложения нервных волокон, преимущественно мозга.

Явление 19.

Приехали. Относить выкуп почему-то не хочется, вот так сразу, с первой мысли. Чуть ниже спины засвербело, подставой пахнет неприкрытой. Только кто же меня спрашивать будет? Малый зал, туда Пантелей минут пятнадцать как убежал, только пятки засверкали. Барона все еще нет, а тут такие дела творятся.

Матушка с осунувшимся лицом и красными заплаканными глазами стояла у стены, заломив руки. Здорово это у неё получается. На мой окрик подняла глаза, обвела комнату бессмысленным взглядом, и снова уткнулась в ладони. Напоили похоже чем-то. Дядя Петя как цапля вышагивал по комнате, заложив руки за спину. Все барона копирует.

Схватил меня за шкирку и усадил за стол, за которым сидел Пантелей и вздрагивал от каждого шороха. Лекарь, увидев меня, заколотился сильнее. Обеденный стол на пару десятков человек начал подпрыгивать, как во время сеанса спиритизма.

— Дядя Петя, а отец где? Все нет еще?

Дядя рыкнул и спрятал глаза, — Не будет барона. Самим все решить надо. Пантелей, соберись, вдруг кому помощь понадобится. Один из похитителей за этой дверью. Сейчас Мила в себя придет, мы спокойно все вместе войдем и выслушаем окончательные требования. Боря, потом я передам тебе шкатулку, ты внимательно запомнишь слова ублюдка и отвезешь выкуп куда он скажет. Бояться не надо, охрана тебя прикроет. Вот, Степан надежный.

Напрягает немного, что барона нет. Ему что позвонить нельзя? Сейчас понимаю, отец, конечно, тот еще засранец, но как скала надежный.

— Ничего не понимаю. Похититель тут что ли? А нельзя его в заложники взять и Дашу обратно сменять?

На меня выразительно посмотрели, как на перданувшего в момент вручения Оскара. Даже Пантелей перестал трястись. Матушка остановила рыдания и захлопала глазами.

— Боря, не прикидывайся тупей, чем ты вчера показался, — выдохнул дядя, — Я разве не сказал, что Дашу ПОХИТИЛИ. Похитили, понимаешь, дурья башка. Ее тело тут, но в нем чужой. И лучше сейчас не думать, где и в чьем теле твоя сестра. Забыл, как мы кино смотрели про похитителей душ.

Я стушевался, — Прости, дядя совсем чего-то.

Интересный поворот. Вот шанс с явлением познакомиться ближе и не спалиться.

— У нас мало времени. Артефакт затмения протянет максимум час. После этого око войти может.

С языка чуть не сорвалось — «А почему оку ничего знать нельзя. Оно же помочь может». Похоже не может, или его помощь боком выйдет. Думаем Боря, всегда сначала думаем, потом говорим.

— Ну что, все готовы? Поехали.

Пантелей повел матушку, поддерживая под руки, но такой походкой, что самому помощь бы не помешала. Дядя зыркнул на меня и толкнул дверь.

Даша сидела на диване заложив ногу за ногу, при виде гостей оживилась, растопырила руки, — Привет семья, мамаша, манной каши ещё тащи. Всю жизнь мечтал манной каши поесть. Хотя стой, повернись. У сиськи какие, а в них молочка нет? Да не дергайся, потрогаю и пущу. Жаль не узнаю, вырастут у меня такие или нет. А может остаться? Тогда точно узнаю, сколько тут, лет десять пождать. А если пораньше начать их щупать давать, может и быстрее вырастут.