Деций

(смеясь) Что ж после будет?

Циник Ничего

Не будет!.. Главное, не будет

Философов!

Клавдий

(посреди общего смеха) Долгов не будет —

Еще главнее!..

Провинциальный претор

(сидящий за столом с Фабием, к своему соседу, квестору Теренцию) Скажи, дружок, — я здесь чужой,

Живу в провинции глухой, —

Кто этот господин с дубиной?

И с кесарем он говорил?

Квестор Теренций С дубиной? Этою скотиной

Не знаю, кто нас подарил!

Раб, что ль, он беглый?.. Нет ведь знака

На роже! Лает как собака

На всех! И как сюда попал,

Так влез и к кесарю: пленился

Им кесарь! Только он сказал,

Что ты да я, и восхитился!

Дубину принести велел,

Всех напугал и озадачил!

Фабий И нас устраивать уж начал

По Диогену: Рим горел

Неспроста!

Квестор Теренций Только он, по счастью,

Охотник строить: этой страстью

И отвлекли. А этот скот

С тех пор и тешится, и кстати,

Некстати нас ругает, пьет

И жрет...

Фабий Уж будет он в сенате,

Как эта бестья, например,

Миртилл...

Вдруг умолкает при виде входящего евнуха Миртилла, в блестящей одежде, с лавровым венком на голове. Публий и Харидем предлагают ему свои места. Он принимает место Публия, который садится ниже. Цинику тоже подано ложе, но он то приляжет, то начнет обходить столы и чрез головы гостей берет кушанья.

Харидем

(Миртиллу) Здоровье кесаря?

Миртилл Богам

Благодаренье — солнце светит!

Провинциальный претор

(квестору Теренцию) ...А это кто же?

Квестор Теренций Тс! тише! если только кожей

Ты дорожишь!.. Евнух Миртилл,

Певец и мим. Да вот в чем сила:

В ногах у кесаря лежит

Весь мир, а кесарь сам сидит

У ног вот этого Миртилла!

Провинциальный претор Так вот оно!..

Квестор Да, да, оно!

Так, genus neutrum...^[88]

Миртилл Сегодня кесарю представлен

Проект дворца. Позолочен

Весь корпус, на горе поставлен,

И целый лес кругом колонн.

Всё белый мрамор, загляденье!

Внутри ж что шаг, то изумленье!

Хотя бы пиршественный зал:

Он сверху будет окропляться

Духами. Стены из зеркал;

Плафон же будет раздвигаться,

И вдруг средь пира с высоты

На вас посыплются цветы.

Разные голоса Как это мило; вдруг цветы!

Циник А если б вдруг весь зал с гостями

Насыпать доверху цветами?

Ароматический конец!

Шепни-ка кесарю, певец!

Фабий

(тихо квестору) А надоумит ведь, подлец!

Миртилл

(смеясь) Забавное соображенье!..

Ах, этот милый кесарь! Он

Три дня в великом восхищенье:

Из Дельф намедни привезен

Был этот дивный Аполлон,

И кесарь перед ним проводит

Всё время!.. Даже ночью встал

И факелами освещал!..

Великий жрец Энний

(тихо адвокатам) Как я сказал, так и выходит:

Вон пифия-то умерла!

Из храма взять да в залу оргий

Поставить бога!..

Сенатор Аспиций

(идет со своего места и, подсаживаясь к Децию, говорит ему тихо) Я точно как в глубокой тьме!