Небось старик: они отцов
Торжественно, в виду богов,
При всем народе убивают!
И это старики считают
Себе за честь!
Лелий Здесь старики
Законы пишут, там же, видно,
Не старики!..
Хохочут.
Галлус (адвокат, прохаживавшийся с другим адвокатом, Гиппархом, остановись близ великого жреца и указывая рукою на всё собрание, заключает частный свой разговор самодовольною речью)
Вы посмотрите, сколько нас:
Я галл, вон свев, ты фессалиец,
Он из Египта, тот сириец, —
А что же общего у нас
С Египтом, с Галлией, странами,
Где и взросли б мы дикарями,
Когда б не Рим!.. В одно нас слил
Его язык, закон, свобода!
Мир он в жилище обратил
Для человеческого рода.
На общий мы сошлися пир,
И хоть мы все разноплеменны.
Но все, как граждане вселенной,
Чтим за отечество весь мир!
Гиппарх
(эффектно-адвокатским тоном) Единство в мире водворилось.
Центр — кесарь. От него прошли
Лучи во все концы земли,
И, где прошли, там появилась
Торговля, тога, цирк и суд,
И вековечные бегут
В пустынях римские дороги!
Великий жрец Энний
(старик, оборачиваясь к ним, внушительно, громко, чтобы все слышали. Молодые патриции, Клавдий, Лелий, и другие мало-помалу подходят к кружку) Всё хорошо на первый взгляд,
Да вот беда: уходят боги!
Везде оракулы молчат!
Вот в Дельфах: пифию насильно
Ввели в святилище, молчит,
Бледнеет, льется пот обильно.
Все ждут, и вдруг она бежит
С ужасным криком из пещеры
И, как упала, умерла!
В богов умалилося веры,
И боги покидают нас
На произвол судьбы!..
Адвокаты улыбаются.
Галлус
(насмешливо) Иные
Уж умерли!..
Великий жрец И день, и час
В анналы вписан городские:
При Августе, перед концом,
Корабль шел. Заштилело море
Перед каким-то островком.
Все ветра ждали. Вдруг в просторе
Небес и моря, с островка,
Раздался голос, при котором
Всё потряслось — и облака,
И вод поверхность; точно хором
Сто тысяч медных труб зараз
Провозгласили в мир: «Скончался
Великий Пан...» И повторялся
Три раза голос... Весь рассказ
Я слышал сам от морехода:
Его Тиверий призывал,
И я ж дословно записал
В анналы римского народа!
Галлус Не боги покидают мир,
А суеверья...
Клавдий
(своим товарищам) Люблю, чуть разгорелся пир —
И спорят!..
(Увидав рабов, приносящих жареных фазанов.) Впрочем, прилетают
Фазаны, и молчат враги!..
Возвращаются на свои места.
Лелий А факты иногда бывают,
Что с толку вас совсем сбивают.
Клавдий
(не давая ему досказать) Еще бы! Например, долги!
Лелий
(продолжая) У нас на прошлой же неделе
Был случай...
Клавдий
(вскакивая и со смехом указывая на Лелия) Жертвы приносил
На той неделе ты, и скрыл!
Скрыл, признавайся?
Молодые патриции
(смеясь) В самом деле?
Клавдий Козленка, говорят.
Лелий
(сконфуженный, перебивая его) Да мать
Послала!.. Вот что рассказать
Я вам хотел. Как вам известно,
