– В общем, жизнь удалась! Рад за тебя, причем совершенно искренне. Почему-то мне очень не хотелось, чтобы ты оставалась с этим Ряховским.

– Правда? Ты думал обо мне? Миш, я сама не понимаю, как получилось, почему я не побежала следом, тогда, второго января…

– Тань, мы договорились. Все, что было, осталось далеко позади, и потом… Тебе в тот момент было проще потерять меня, чем поговорить и исправить случившееся, ведь так?

Таня замолчала, подбирая слова для ответа.

– Ты привез меня в Афанасьев совсем маленькой девочкой. Ничего не знавшей о жизни. Верила всем, каждому слову Нади, Лены. Когда тебя не было рядом… Впрочем, ты прав. Что сейчас об этом вспоминать. Я стала другой, и ты очень изменился. Но знаешь, мне по-прежнему хорошо с тобой. Уютно, надежно, прямо с первых минут общения на пляже, как раньше!

– Вот это уже запрещенный прием. Не думаю, что, общаясь в этом ключе, мы придем к чему-то позитивному. Давай так. Зла на тебя я не держу. Рад, что у тебя все хорошо: и муж, и работа, и главное, Вика! Постарайся не позволить ей попасть в такую ситуацию, в которой оказалась ты в Афанасьеве. Знаешь, кое-что в жизни невозможно исправить, можно только пережить. Я пережил, думаю, ты тоже.

Назад ехали молча. Миша, вцепившись в руль, боясь взглянуть на Таню. Таня, уже не сдерживая слез, мяла в руках носовой платок и не сводила глаз с Михаила. Во дворе не спешили выходить из машины.

– Вот и все. Надышалась счастливым воздухом, – проговорила Таня почти шепотом, вытирая слезы. – Спасибо, Миша. Будь счастлив! Наверное, мы больше не увидимся. Прощай! – И вышла из машины.

Миша вернулся домой. Тренировок сегодня больше не было. Дети играли в своей комнате. Варя на работе.

– Миша, иди обедать, – Анастасия Матвеевна звала на кухню.

– Спасибо, мам. Не хочется что-то. Я позже, вместе с Варей.

Лег на диван. Сердце не на месте. Что это было? Она специально приехала, чтобы что? Увидеть меня? Разбередить так трудно зажившую рану? Или это случайная встреча, и приехала, чтобы навестить родителей. И только увидев нас из окна, решила подойти? Зачем? И эти слезы? Она что, по-прежнему любит? А как же тогда эти мужья и такая хорошенькая дочь? Видно было, что они очень близки, мама и дочь. Таня хотела еще о чем-то поговорить, но не сказала. Почему? А ты? Ты чего так разволновался? У тебя прекрасные дети, любимая жена. Сам сказал – «пережил». Где ты была, Танечка, эти двадцать лет?! Да, по-прежнему красива и притягательна. Но есть барьер, который поставила сама Таня, и есть стена, которую воздвиг сам. Которая не позволит хоть сколько-нибудь сблизиться. У меня семья, дети, Варя…

Миша стал вспоминать, как все началось.

На стадионе «Восход», где теперь трудился Михаил Крапивин, к концу 1971 года закончилась реконструкция. Построен четырехзальный спорткомплекс. Проложена дренажная система и уложен дерн нового травяного покрытия футбольного поля. Построены новые трибуны для зрителей на пять тысяч мест с подтрибунными помещениями. Вокруг поля построены беговые дорожки, сектора для прыжков и метаний. Комплекс стал лучшим в Афанасьевской области, а добровольное спортивное общество «Труд» теперь называлось спортивный клуб «Восход».

Для Михаила работа в клубе, с детьми, стала тем умиротворением, которое позволило заглушить боль, нанесенную разрывом с Таней. Эта деятельность увлекла его, поглотила полностью, тем более что других забот у него не было. Только учеба в институте от сессии к сессии, но и там теперь начались специальные предметы, которые Миша изучал с удовольствием. Годы общения с Сандро превращали изучение этих предметов в живые и яркие образы.

В личной жизни у Миши был полный штиль. Нельзя сказать, что он избегал отношений с девушками, но и каких-либо попыток сблизиться с кем-то не предпринимал. Хотя многие девушки проявляли интерес к молодому тренеру, история жизни которого была овеяна некой тайной, и слухи о его романе обрастали различными выдумками и придуманными подробностями. Но у Михаила было теперь четкое понятие, что отношения легко начать и очень трудно закончить, а главное, невозможно забыть.

Зарплата была теперь, конечно, не такая, как в Афанасьеве, но Мишу вполне устраивала, и он, как и прежде, отдавал половину маме, в семейный бюджет.

Весной 70-го года из армии вернулся Гена Долматов, близкий друг и очень хороший футболист. Хотя Миша и не мог играть в полную силу, но на игры взрослой команды выезжал и иногда принимал участие в матчах. После игр на выездах возобновились «зеленые остановки». Теперь, не имея определенной цели в спортивных достижениях, Миша стал позволять себе выпивать после игр, особенно когда в команду вернулся Гена. Покуривал, сначала на матчах своих воспитанников, сидя на трибуне, а потом и постоянно. В домашних матчах игрокам выдавались талоны на питание в ресторане пищеблока СМЗ стоимостью 2 руб. 50 коп., на которые в то время можно было не только поужинать, но и выпить.

Сезоны 70-го и 71-го годов прошли без особых успехов взрослой команды «Восход», лишь детские и юношеские команды радовали хорошими результатами. В сезоне 1972 года ситуация в клубе не изменилась, несмотря на тренерскую чехарду во взрослой команде, а может, благодаря ей.

Вот однажды, посидев после игры с Геной в ресторане, решили прогуляться. На скамейке возле ДК заметили трех девушек, очень симпатичных. Прошло уже более пяти лет после разрыва с Таней, и до этого вечера Миша вообще не обращал внимания на противоположный пол. Но сегодня одна из трех сидящих девушек привлекла его внимание. Подсели. Девчонки были не против. Познакомились. Понравившуюся Мише девушку звали Варей. Немного еще пообщавшись, пригласили девушек на футбол в следующую субботу. Ни Миша, ни тем более Гена особо не рассчитывали, что девушки придут, но с некоторым удивлением увидели всех трех на трибуне стадиона «Пламя», где проходила игра. Гена недавно познакомился со старшей из сестричек – соседок Михаила, не так давно переехавших в их двор, и был очень увлечен этим знакомством. Поэтому в новом общении не нуждался и лишь поддерживал друга. Миша в перерыве заменился (беспокоила травма) и во втором тайме подсел к девушкам.

– Привет, девчонки! Рад видеть вас здесь, на футболе! Как вам игра? («Восход» выигрывал 2 : 0.)

– Нам очень нравится, – это Варя похвалила футболистов. – А ты почему заменился, считаешь, что уже выиграли?

– Я думаю, Геша не позволит забить в наши ворота. А вы первый раз на футболе? Или заядлые болельщицы?

– Если честно, первый. После знакомства с вами захотелось посмотреть на то, о чем вы так увлеченно рассказывали в прошлый раз, – ответила за всех Лена, Варина подруга.

– Да, для меня это не увлечение, это моя жизнь! Я не только – скорее, не столько – играю, но и тренирую, работаю с мальчишками. И это мне очень нравится! А вы чем занимаетесь? Учитесь, работаете? – Вопрос был адресован прежде всего Варе, но ответила опять Лена.

– Я учусь в музыкальном училище в Афанасьеве. Варя оканчивает медицинское училище здесь, в Корчеве. Тоня тоже здесь учится, в обувном техникуме.

– Лена, так ты, наверное, знаешь Володю Певцова, он тоже учился в Афанасьеве?

– Да, конечно, он теперь работает преподавателем в детской музыкальной школе на левом берегу. А ты почему спрашиваешь? Он твой знакомый?

– Знакомый! Володя мой очень близкий друг! (Миша коротко рассказал историю дружбы с Володей, намеренно опустив встречу и вечер в Афанасьеве.) Редко теперь встречаемся, но, как говорят, «старая дружба не ржавеет». Варь, а ты что молчишь? Сегодня футбол для тебя открытие или ты и раньше интересовалась?

– Нет, Миша, футболом не увлекалась никогда, и Лена права, только после нашего знакомства стало интересно, чем так заразителен ваш футбол.

Игра подходила к концу, и в этот момент Гена совершил героический поступок – вынес мяч из пустых ворот, не позволив «Пламени» размочить счет.

– Ну вот, Варя, и доказательство! Какой динамичный и красивый эпизод вы увидели. Вот за такие моменты мы и любим футбол.