за спиной. Леший обернулся, с недовольным лицом махнул посохом и исчез. Старика Лесовика немного забавляло видеть, как он мешает Лешему строить козни против людей. Он слегка улыбнулся, махнул посохом и тоже исчез. Дед пытался догнать лису, сколько мог. Лиса бросила корзинку у березы и убежала. Дед, махая кулаком в сторону лисы, стал собирать грибы, что рассыпались.

– Вот плутовка, – сказал дед.

Он собрал грибы, огляделся, чтобы понять, где именно находится, и понял, что той поляны ему больше не видать. Взял свою палку и отправился отыскать Степана Ильича. Леший вновь появился недалеко от деда. На этот раз он наколдовал прекрасные кусты с лесными ягодами. С земляникой, с черникой и с малиной. Дед обрадовался и стал собирать ягоды. Куст за кустом, оставляя и другим путникам. Кусты росли по тропе, ведущей к болоту, но дед этого не знал. Собирая ягоды, дед уже собирался ступить ногой на болота, даже коснулся подошвой края воды, как выскочил большой медведь. Он встал на задние лапы во весь рост заревел. Дед онемел от страха и шаг за шагом начал пятиться назад. Медведь встал на четыре лапы, но не сдвинулся с места. Дед понял, что медведь его не тронет, поблагодарил его поклоном и ушел.

– Да что не так-то? – возмущенно крикнул Леший. Медведь

превратился в Старика Лесовика. Он с легкой улыбкой подошел к Лешему, и они оба смотрели в след уходящему деду.

– На болоте и так полно обитателей. Не к чему там еще и дед, – сказал

Старик Лесовик.

– Ты, как всегда, все веселье испортил, – ответил Леший.

– Делать плохие вещи другим – это не веселье. Нужно относиться к другим с уважением, терпением и теплотой в сердце, – тихим и спокойным голосом сказал Старик Лесовик.

– А может, все грибы превратим в поганки? – спросил Леший

– Леший, успокойся. Надо помочь старику выбраться к дому. И дать то, что ему причитается. Он поприветствовал, поклонился, много не брал, оставлял и другим тоже, – ответил Старик Лесовик.

Старик Лесовик махнул своим посохом, и деду открылась тропа, ведущая в его деревню. Дед шел не спеша по тропе. Корзина была полна грибов и ягод. Лес становился все светлее, и других грибников на пути попадалось все больше.

– Иваныч, – послышалось сзади.

Дед обернулся. Это был Степан Ильич.

– Покажи, сколько собрал, – сказал Степан Ильич, заглядывая деду в корзинку. – Целая корзина, молодец. Прям как я. Степан Ильич засмеялся и показал

корзину, тоже полную грибов.

На горизонте садится солнце. Грибники направляются домой. Степан Ильич и дед выходят из леса, кланяются и благодарят за дары леса. Леший и Старик Лесовик, провожая грибников взглядом, молча, смотрят им в след. Леший прервал молчание.

– И снова не повеселились, – с грустью сказал Леший.

Старик Лесовик с добротой в глазах улыбнулся.

– Иди мухоморы пособирай лучше, – с насмешкой сказал Старик Лесовик.

– Мухоморы, – ворчливо повторил Леший.

Опираясь на свой посох, Леший отправился, не спеша в лес. Старик Лесовик, провожая взглядом грибников, попрощался с ними.

– Пошли уже, – ворчливо сказал Леший. Старик Лесовик снова улыбнулся и повернулся к Лешему.

– Ну, согласись, Леший… что-то доброе в тебе все же есть, – сказал Старик Лесовик.

– Не понимаю о чем ты, – ответил Леший.

Леший и Старик Лесовик ушли вглубь леса, продолжая спорить. Дед и Степан Ильич прошли через поле, разошлись на развилке и каждый пошел в сторону своего дома. Дед вернулся домой полной плетеной корзиной грибов и ягод. Бабка как увидела грибную добычу деда, чуть не присела на стул. А дед достал из-за спины маленький букет васильков. Бабка покраснела, взяла цветы у деда и обняла его, крепко-крепко. Помогла ему снять верхнюю одежду и посадила за стол ужинать. На столе был кувшин с молоком, хлеб, сливочное масло, вареная картошка со свежим укропом да маринованные опята. Дед сел за стол, но не начал есть, пока не рассказал, что с ним сегодня было.

– Бабка, ты не представляешь, что со мной сегодня приключилось, – радостно сказал дед.

История деда была красочная, хоть и немного приврал бабке. Дед еще несколько лет ходил в тот лес за грибами, и всегда возвращался. Но потом умер. За ним и бабка. И со временем деревня опустела, люди перестали ходить в лес.

Спустя несколько веков спокойствия и идиллии, в лес вторглись люди. На своих больших машинах, с топорами да пилами. Они хотели вырубить лес в своих корыстных целях. Из-за поваленных деревьев погибло немало птенцов, находившихся в гнездах на деревьях. Было разрушено много муравейников, домов для белок. Были убиты лисы, медведи, волки, и прочие крупные звери и птицы. Люди сметали все на своем пути. Вся живность леса уже не знала куда прятаться. Все кто мог, бежали вглубь леса. Там уже собрались все лесные духи, чтобы решить, как поступить.

На большой зеленой поляне, освещаемым солнцем, в самом сердце леса стояли Леший и Старик Лесовик, ожидающие остальных лесных духов. На поляне появилась пара, очень солидного возраста. Они держали друг друга за руки и не спеша подошли. Это были Листин и Листина. Муж и жена. Листин был слепой дух, весь в листьях. А тело жены его, Листины, было изо мха. Листина подвела мужа к пню и посадила. Сама встала рядом. Один за другим появлялись и другие духи леса. Богиня Тара – покровительница живой природы, Дриады – покровительницы деревьев, Аука – дух лесного эха, Грибич – дух, отвечающий за хороший рост грибов, Цветич – цветочное божество, Дубыня – Лесной великан, Болотник – дух болота и его помощники. Все встали в круг и поклонились друг другу в знак почтения.

– Много столетий все мы служили верой и правдой этим местам. Местам, которые стали нам домой. Раньше люди верили в нас, приносили дары и относились друг к другу и к нашему дому с почтением и уважением. Чтобы срубить дерево, они просили разрешения. И взамен – сажали новое. Сегодня мир стал другим. Человек уничтожает наши труды без капли сожаления. Как бы хорошо я не относился ко всему живому, но сейчас мы должны объединиться, чтобы спасти наш дом, – низким голосом произнес Старик Лесовик.

– Все верно говоришь, – сказал Листин. – Я ничего не вижу, но мои помощники Лесавки все видят и все рассказывают.

– Даже болото одно засыпали. Куда я теперь буду водить барышень? – сказал Болотник

Все засмеялись. Каждый сказал свое слово и каждого терпеливо выслушали.

– Мы должны защитить свой дом, – продолжил Старик Лесовик.

Он положил руку на плече Лешему и слегка улыбнулся. Леший улыбнулся в ответ. Старик Лесовик озарил каждого своим взглядом, поднял свой посох и исчез. Леший последовал за Стариком Лесовиком.

Один за другим духи леса исчезли с поляны и появились неподалеку от места, где безжалостно вырубали деревья и разрушали дома животных. Листин поднял свой посох, и ветер начал раскачивать деревья. Листья устремились вверх и окутали людей. Они лишь отмахнулись от листьев, но не прекращали. Цветич наколдовал тропу, усыпанную лесными цветами. Двое рабочих увидели красивую девушку на этой тропе, которая сладким голосом звала их за собой. Это была Зазовка. Лесная красавица, что заманивала людей в самую чащу леса. Они не понимали, что такая красавица делает в лесу, и направились за ней. Зазовка уходила все дальше и дальше. Рабочие следовали за ней. В самой чаще леса она остановилась, протянула свою прекрасную руку, и рабочие подошли ближе, что бы коснуться прекрасную деву. В какой-то момент они не смогли двигаться. Посмотрев вниз, они увидели, что уже почти по пояс стоят в болоте, которое все больше и больше затягивает их. Так и затянуло их болото полностью.

А в это время машины продолжали валить деревья. Водитель машины, из кабины увидел, как на тропинке что-то блестит. Он заглушил мотор и слез. Шел он приглядываясь. Подошел ближе, ногой убрал невысокую траву и увидел драгоценный камень красного цвета, который сиял ярче солнца. Мужик очень обрадовался, жадно схватил его, протер своей рукой и положил в карман. Он только хотел уходить, как чуть дальше увидел новое сияние. Мужик был жадным, и, не раздумывая, следовал за ним. Рукой убрал траву, и там был другой драгоценный камень, зеленого цвета. Он хотел овладеть этим богатством, и не говорить остальным лесорубам, о найденном кладе. Старик Лесовик поднял ветер, чтобы заглушить разговор других двух лесорубов. А Щекотун – дух, охраняющий клады, вел мужика на погибель, к топким болотам, колдуя все новые драгоценные камни. Последним местом, где был самый большой драгоценный синий камень – был небольшой бугорок. Щекотун нашептывал мужику взять клад. И тот пошел за кладом. Мужик набрал камней полные карманы, и взяв самый большой – очень обрадовался. Он уже начал представлять, куда потратит все это богатство. Только хотел сделать шаг, но не смог. Наклонил голову и увидел, как болото затянуло его уже по пояс. Тот самый большой и синий драгоценный камень превратился в простую сосновую шишку. Мужик испугался, кричал на помощь, звал своих работников – но его никто не слышал. Ведь Дед Лесовик позаботился об этом.