– Уберите его! – совсем не по-мужски взвизгнул предводитель клыкастых готов, которому, как выяснилось, ничто человеческое все-таки не чуждо.

– Откуда тут вер?

– Он один?

– Их много?

В рядах обнаглевших кровопийц началась паника, в то время как я, получив свободу, лихорадочно пыталась придумать, как спасти своего юного защитника от расправы. За нападение на Гила его как минимум изобьют… когда поймают, конечно, ибо сдаваться без боя Мика был не намерен: носился вокруг меня, скалился и кусал любого, кто пытался приблизиться.

Когда мы угодили в ловушку, я решила, что это люди Итана устроили облаву, поэтому велела Миккелю спрятаться между передними и задним сидениями, пока буду решать проблему. А тут на тебе – неудачное сватовство в готическом стиле. Вампирам, в отличие от веров и полицейских, до пропавшего волчонка дела не было, поэтому обыскивать машину они не стали – ограничились лишь беглым взглядом.

– Конечно, он не один! – заявила я, решив использовать и этот рычаг тоже. – Сейчас его родня подтянется. Или вы всерьез думали, что оборотни отпустят ребенка загород без сопровождения? Мы просто раньше выехали, остальные едут следом.

Соврала, не моргнув и глазом. Вдруг сработает? Вон как переполошились, увидев маленького вервольфа!

Какого же было мое удивление, когда на дороге и правда появился еще один оборотень, в грозном рыке которого послышались до боли знакомые интонации.

– Лапы убрали от моей ведьмы и пацана! – рявкнул Итан-ар, слезая с большого черного байка.

Варгар выглядел пугающе мрачно в этой экипировке, словно демон ночных дорог явился по наши души. Четверо вампиров, пятеро… да хоть дюжина! Самоуверенного оборотня количество противников, похоже, не пугало. Или же он блефовал, как недавно я. Кожаная куртка вера блестела от дождя, темный визор шлема скрывал лицо, а вот перчаточкам, увы, пришел кирдык, учитывая торчащие из них звериные когти, размер которых оценила не только я. Впрочем, это оружие было, скорее, для устрашения, потому что когти вер довольно быстро спрятал, сжав руки в кулаки.

Волчонок, притихший на время, опять зарычал, намереваясь, видимо, защищать меня и от вожака стаи тоже. А следом за ним отмерли и вампиры.

– Спокойно, приятель… – попытался вразумить взбешенного варгара покусанный Гил, но вразумлению, как мы все знаем, этот конкретный вер не поддается. Только дрессировке: три раза по башке получил и вуаля – на следующую встречу явился в каске… вернее, в шлеме. – Не стоит ссориться из-за бабы.

Зря он это сказал. Вот честно!

– Бабы? – переспросил Итан, на ходу снимая перчатки и куртку. От тона его Мика испуганно заскулил, рефлекторно поджав хвост и присев, но быстро спохватился, распрямился и поддержал вожака грозным рыком. – Никто не смеет так называть мою ведьму! – прошипел альфа, а мне послышалось недосказанное: «кроме меня».

С чего он, вообще, взял, что я ЕГО ведьма? В мозгах окончательно перемкнуло после удара уткой?

Не знаю, что именно творилось в дурной головушке оборотня, но предложение не ссориться, поступившее от вампира, он воспринял как команду к бою, предотвращать который (да и просто в него соваться) я, разумеется, не стала. Хотят мальчики кулаки почесать – пусть… нам же лучше! Ухватив волчонка за ворот кофты, потянула его в машину, невольно задумавшись о том, куда делись штаны.

А тем временем на темном глянце дороги, подсвеченной фонарями, начался вышеупомянутый «фильм ужасов», из которого, как мне показалось вначале, и сбежал квартет кровопийц. Точно сбежал! Я, конечно, знала, что у вампиров, как у веров, имеется второй облик (на то они и двуипостасные), но никогда не видела их перевоплощение. Теперь понимаю почему! Мало кто отважится предстать перед публикой в таком виде.

Осознав, что не выстоят против разъяренного варгара, четыре задохлика в готическом прикиде тоже решили перекинуться… в крылатых задохликов, похожих на лысых морщинистых крыс, которые умели хорошо летать и быстро прыгать. Дружно сменив облик, они кинулись на Итана, явно намереваясь порвать противника на ленточки (ну, или, как вариант, на клочки белой шерсти). Однако задуманное не удалось. Потому что разгневанный альфа с отбитой башкой – это просто машина какая-то для мордобоя… а может, и для убийства!

Когда вампиры, облепившие вера, начали поломанными куклами отлетать от ударов мощных лап, я поняла, что нам пора сматываться. Хватит, насмотрелась! Надо срочно делать ноги, пока кто-нибудь из пятерки о нас не вспомнил. Отразив первую атаку, Итан-ар принялся отбивать вторую… он рычал и матерился, в то время как задохлики действовали молча, будто и правда не чувствовали боли. Падали, вставали, выпрямляя вывернутые конечности, и снова шли на оборотня, подозрительно напоминая ходячих мертвецов. То ли они в боевой транс впали, то ли просто странные. Впрочем, одно другое не исключало.

Сделав не самый аккуратный разворот, я помчалась в сторону города, и машинка моя (то есть машинка Герды) на сей раз казалась мне идеальной. Миккель, сидевший сзади, переминал в нетерпении лапами, больше напоминая кота, чем волка. Менять ипостась он наотрез отказывался: то ли меня стеснялся, то ли боялся преследования, и потому хотел быть во всеоружии. А какое оружие у оборотня? Правильно! Когти да клыки. И клыки эти, подозреваю, жаждали крови, потому что запихнуть Мику-волка в машину оказалось гораздо труднее, чем Мику-человека. Но я справилась.

И с любопытством своим я тоже совладала, бросив Итана разбираться с вампирами… или вампиров с Итаном. Еще бы совесть заткнуть – и совсем супер будет! Я же видела, как «крыски летающие» скалят острые зубки и растопыривают коготки, нападая на и без того побитого вера. Мною побитого! Черт! Знала бы, что он за нас вступится, обошлась бы с его дурной головой поласковей.

Умом понимала: надо пользоваться ситуацией и уезжать как можно дальше, ведь на кону не только моя жизнь, но и волчонка, однако на душе было так паршиво, хоть плачь. Еще и дождь усилился, вторя моему настроению. Я чувствовала себя последней свиньей… или нет, крысой – такой же подлой и мерзкой, как те кровопийцы, вчетвером атакующие одного оборотня.

Подонки!

Набрав номер Герды, поднесла телефон к уху. Ампира ответила не сразу, и каждый гудок отдавался свинцовой тяжестью у меня в ушах. Когда же она взяла наконец трубку, я рявкнула, не сумев сдержать раздражение:

– Кто такой Гил?

– Гил? – судя по тону, блондинка удивилась. – Навязчивый бывший, а почему… о нет!

– О да!

– Но как? Опять «жучок» на машину поставил? – спросила она, будто я знала, что и куда он там вставил… поставил, то есть. – Я же велела охраннику, чтобы ни одну вампирскую «крысу» к моей «ласточке» не подпускал! – воскликнула она, тоже раздражаясь.

– На то они и «крысы» – нашли способ пролезть, куда нельзя, – буркнула я, передернув плечами от воспоминаний о второй ипостаси кровопийц. Интересно, Герда тоже такая уродливая, когда перекидывается? Не верю! – Наверное, нашли способ, – добавила, ибо все это были лишь предположения. Может, Гилу кто-то информацию слил, или он каждую ночь на той дороге в засаде сидит, поджидая «невесту». Короче, вариантов тьма, и их обсуждение – точно не то, ради чего я ей позвонила. – Что делать-то? Тут нет ни души. Ну, кроме твоих вампиров и моего оборотня, которые шкуру неубитого медведя на дороге делят.

– Что делят?

– Нас с тобой!

– А!

– Герда, не тормози, – взмолилась я. – Мы с Микой едем обратно в город. Есть мысли, куда нам дальше податься?

– Дача была идеальным убежищем, – вздохнула блондинка на том конце провода. – Действительно, идеальным! Туда ни одна крыс… ни один вампир не пролез бы, и всем остальным тоже ход закрыт. Я же ее для себя обустраивала – люблю отдыхать в одиночестве, – смешок ее получился глухим и каким-то нервным. Видать, этот Гил уже довел ампиру до ручки, раз она себе крепость в лесу отгрохала. – В больницу вам нельзя возвращаться – найдутся доброжелатели, которые доложат оборотням. Тогда, может… не знаю даже, – выдохнула она с досадой. – Надо подумать.