Подъехав к дому ровно к началу обеда и припарковавшись возле гаража, я еще раз глубоко вдохнул и выдохнул, окончательно приводя себя в норму. Все. Пути назад нет. Пора начать отыгрывать свою роль. Вышел из машины и, нацепив на себя дежурную и доброжелательную улыбку, я решительным шагом направился к дому.

— Всем привет! — радостно объявил я свое появление сразу же как вошел.

— Добрый день, Максим Викторович, — выглянув с кухни, с вежливой улыбкой поздоровалась Вера Сергеевна.

— Привет, па! — махнув в мою сторону рукой, бросила Светка, проскочив на кухню.

Я же, разувшись и пройдя туда же, застал интересную картину. Акиро сидел на своем любимом месте за столом и усиленно делал вид, что кроме телевизора его ничего не интересует. Вот только бросаемые украдкой взгляды в сторону сидевшей чуть в стороне Риты говорили о том, что девушка его интересует куда больше новостей по телику. Сама же Рита смущенно ела, судя по запаху, грибной супчик, и делала вид, что не замечает взгляды моего сына. Хотя лично для меня стало понятно с первого взгляда. Внимание Акиро ей нравится, и она непроизвольно старается сидеть так, чтобы максимально показывать себя с лучшей стороны или более красивой. Мне кажется, у всех женщин такое поведение словно выгравировано на подкорке. То есть они не специально так себя ведут, а инстинктивно. Ну мне так кажется, по крайней мере.

— Привет, — буркнул под нос Акиро, лишь мельком взглянув в мою сторону.

— Добрый день, — смутившись еще больше, тихо произнесла Рита, словно ей было неудобно находиться здесь.

Впрочем, отчасти так оно и было. Раньше у девушки совершенно не было друзей и подруг. Жила она замкнуто и мало общалась со сверстниками. Но теперь все резко изменилось. Во-первых, в ее жизнь активно ворвалась Светик. Дочка, познакомившись теснее с Ритой, как-то слишком резко, даже для меня, решила взять над ней шефство. А все оттого, что им обеим, как оказалось, нравилось очень много одних и тех же вещей. Например, обе обожали анимэ и сериалы. Им нравились одни и те же актеры, а кумиром для обеих была певица-айдол Эльвира. Но и это еще не все. Одежда, стиль и так далее, и тому подобное. В общем, Света стала проводить с Ритой почти все свое свободное время.

— Приятного аппетита, — потирая ладони, довольно произнес я, присаживаясь за стол, и шутливо продолжил. — У вас так вкусно пахло, что я услышал запах на работе и решил прибежать домой и пообедать вместе с вами. Никто не против?

— Ну что вы. Конечно же все рады, что вы смогли приехать и нормально поедите, — улыбнулась в ответ Вера, а параллельно с ней буркнули свое «спасибо» остальные. Один Акиро недовольно покосился в мою сторону.

Что же касаемо Акиро, хотя ему и сильно нравилась Рита, он все же слишком сильно смущался в ее присутствии и большей частью молчал. Правда, в школе из-за этого возникли непредвиденные трудности. А именно, ему очень часто доставалось от учителей, которые прекрасно видели, что вместо учебы парень на уроках смотрел только на Риту и больше никуда. Хорошо, хоть местные учителя были разумными личностями, и потому поднимали эту тему только при личном разговоре с Акиро, ну и еще начали жаловаться мне. В любом другом случае я бы принял меры, но конкретно сейчас менять что-либо не имело смысла. Наоборот. Меня подобный расклад полностью устраивал.

Именно я дней десять назад предложил Вере не бегать по двум домам в попытке накормить и моих оболтусов и её детей, а просто позвать дочерей к нам. Правда, конкретно сегодня старшая Виктория отсутствовала. Ее задержали в институте. Точнее, это я сделал так, чтобы она там «задержалась». Сегодня лучше, чтобы ее рядом не было. В моем плане ее участие не предусматривалось. Я и сам мог бы не приезжать, так как все было уже расписано по пунктам. Но мне хотелось пообщаться поближе с одним из семерых обращенных, которые сейчас в спешном порядке мчались к нашему дому. А все потому, что пятерка тех самых хищниц из стаи обслуги, или точнее, служанок Аматерасу, наконец нашла мой дом и опознала в Рите спрятанную силу своей госпожи. М-да. Вот и наступил час «Х». Скоро дела закрутятся со скоростью молнии. Ну а пока можно похлебать вкусного супчика, заодно дожидаясь еще двух гостей. А вот, кстати говоря, и они пожаловали. В дверь позвонили.

— Вы кого-то ждете? — Изобразил я свое удивление.

— Да, это ребята из школы, — неловко вскакивая с места, пояснил Акиро, устремившись к двери.

— Мы договорились с Айкой и Кирито, что сегодня вместе позанимаемся перед контрольной, — вместо моего сына решила пояснить ситуацию Рита с виноватой улыбкой.

— Аааа, ясно, — протянул я, при этом изображая ничего не понимающего родителя.

— Па, не парься. Это я им предложила, — легкомысленно вмешалась Светка. — Мне несложно подтянуть их по математике.

На это я лишь мысленно улыбнулся, в реальности равнодушно пожав плечами и продолжая обедать. Вот теперь все действующие лица на месте, и можно спокойно ждать начала следующего акта.

Глава 8

В то время, пока подростки во главе со Светой расположились в гостиной и изображали, что внимательно слушают ее лекцию о математических формулах, рядом с домом семейства Максима остановился черный тонированный внедорожник. Вот только выходить из него никто не спешил. Пять хищниц, сидя в салоне автомобиля, пристально осматривали двухэтажный дом. Одна из них при этом раздавала последние инструкции перед началом их «священной» миссии.

— … Еще раз. У нас энергии только на два переноса. Первый перенесёт нас в относительно безопасный мир, но возможно, там уже действуют хранители, а вот второй должен доставить нас в связующий мир. Если и там мы не сможем найти союзников, то придется действовать самостоятельно.

— Семеро из стаи Ругона будут здесь максимум через пять минут, — обеспокоенно вмешалась одна из девушек.

— Что же. Мы предполагали, что эти предатели пойдут против госпожи, — равнодушно пожала плечами та, что до этого выдавала инструкции. — Значит действуем быстро. Заходим, вырубаем всех лишних и забираем госпожу. Только учтите, — строго добавила она. — Мы не знаем уровня отношений госпожи с другими подростками, потому никого не убивать! Это ясно?

— Ясно, — синхронно кивнули остальные.

— Может тогда заберем их всех с собой? Пусть госпожа сама решит, что потом с ними делать, — не очень уверенно предложила одна из девушек, сидевшая на заднем сиденье. — Может они имеют ценность для госпожи?

— Хм. Интересное предположение, — задумчиво пробормотала старшая. — В принципе, энергии хватит. Но стоит ли?

— Ну если они не важны для госпожи, то их потом всегда можно ликвидировать, — лаконично заявила девушка, сидевшая за рулем.

— Хорошо, — уверенно кивнула старшая. — Так и сделаем. Все готовы?

В ответ остальные молча и сосредоточенно кивнули головами.

— Тогда начали.

После этих слов все пятеро, одетые в стандартную форму службы безопасности совета магов, покинули машину. Мельком осмотревшись, они уверенным шагом направились к дому. Первой к двери подошла старшая. Нажав на звонок, она спокойно принялась ждать. Секунд через двадцать дверь открылась, и на них с легким удивлением уставился молодой мужчина в деловом костюме. В нём без труда можно было узнать главу семейства, банкира Максима Рогова. В руке он держал мобильный телефон, по которому вёл разговор.

— Да, дорогая, я все понял. Извини, у нас тут гости. Я потом еще тебе перезвоню. Да. Целую и пока, — договорил Рогов и, отключив мобильник, перевел взор на гостей. — Добрый день, вы точно не ошиблись домом?

— Добрый день, Максим Викторович, — уверенно произнесла старшая, при этом неуловимым жестом доставая удостоверение СБСМ и разворачивая его перед глазами мужчины. — Капитан Аливира Гунтер. У нас возникли некоторые вопросы к Маргарите Шульгиной, и мы знаем, что она сейчас гостит в вашем доме.

— Эм… Да, она здесь, — растерянно протянул Максим, бросая беглый взгляд в сторону гостиной. — Но позвольте! Какие могут быть дела у службы безопасности к подростку?