– Зачем определяться с Главным? – прошипела, прикрываясь меню и старательно отбрасывая образы, которое подкидывало сознание.

– Главный платит. Главный кивает головой, одобряя или не одобряя блюда, зачастую он же их и выбирает. Именно Главный решает, что мы будем пить. Надеюсь, не нужно напоминать, что отказы сегодня не принимаются?

Он даже не дал мне ответить, опустил меню и сразу вовлек соседа в беседу, как будто мы обсуждали с ним перечень морепродуктов.

Я обиженно поджала губы.

Не забыла еще. Его слова впечатались в мою память настойчиво:

– Отказ от напитка, в том числе алкогольного, может быть расценен хозяином встречи как оскорбление. А миф о том, что славянина не перепить, будет подстегивать его и всех китайских гостей перепить нас.

– В смысле? Совсем нельзя говорить «хватит»?

– Совсем. – Начальник потер шею. – И на счет заплетающегося языка или попыток оставить свой ужин под столом можешь не переживать. За подобное тебя лишь начнут уважать еще больше: мол, какой ты классный работник, как сильно уважаешь хозяина вечера!

– Да вы шутите!

– Китайцы считают, что если ты принял все предложенное в полном объеме, включая последствия, тем самым оказываешь большую почесть Главному.

– А если я не хочу пить?

– Можно было бы сослаться за роль водителя, но мы с тобой здесь без машины. – Он пожал плечами. – Смирись, Соня, в первые дни придется тяжко не только морально и интеллектуально, но и физически. В том числе, из-за желания китайского руководства показать, какие они щедрые к своим «забугорным новичкам».

– А если… сказать, что я… допустим, на антибиотиках?

Васильев замер.

– Гениально. – Роман Алексеевич кивнул. – Это сработает. – Помедлил. – Тогда мне придется отдуваться за двоих.

Вот и как после такой фразы-то оставлять его на растерзание китайских коллег?!

Пришлось пить.

Много. Качественно. И позорно заснув в такси… тогда как Роман Алексеевич поехал после ресторана продолжать кутеж как более опытный и занимающий высшие позиции в иерархии!

На следующий день, хмуро щурясь, поинтересовалась, жив ли босс. Исходила исключительно из его плачевного внешнего вида «пациент скорее мертв, чем жив». Но так казалось только в первые минуты, когда Васильев еще не надел на свое благородное лицо маску и оставался настоящим. Таким, каким я его помнила.

– Мы были в «KTV». Пели.

– Караоке?.. – Сразу же пожалела, что алкоголь рано сбил меня с ног, и я не смогла увидеть это шоу!

Васильев пел!

Но… стоп. Китайское караоке же.

Видимо, невысказанный вопрос слишком явно читался на моем лице, потому что мужчина пояснил:

– Там была «Катюша» в репертуаре. Крутили ее раза четыре, кажется… а потом уже перешли на китайский. Звучит, кстати, интересно.

– А вы и там продолжили «догоняться»?..

Васильев обреченно кивнул.

– Держитесь. Сегодня скажем, что мне плохо. И вы как Старший должны отвезти меня в отель.

Начальник молча сказал «спасибо», это читалось по его доброй улыбке и светящимся глазам.

И да, нам удалось уйти от очередного застолья… чтобы ворваться к себе в номера и уснуть без задних ног!

***

Очередной конец поездки. И бесконечные встречи, разговоры, проверки, записи… Под конец дня я чувствовала себя выжатым лимоном.

– Мы можем угостить вас птицей? – Фенг, ответственный за нашу сегодняшнюю деловую поездку, приторно улыбался.

Живот действительно уже сводило от голода, но я боялась, что и в этот раз нас втянут в алкогольные посиделки.

– Конечно, господин Бао. – Роман сладко улыбнулся ему в ответ. – Мы с радостью примем Ваше приглашение.

Пришлось, также нацепив на лицо самый благожелательный вид, отправляться в местный ресторан.

Курица! Снова!

Куриные лапки мне скоро сниться будут, они здесь идут везде и всегда! В том числе и на закуску.

Но пользуясь случаем, я всегда отдавала предпочтение деликатесам: морепродукты в Китае всегда были свежайшие, потому что их подавали на стол сразу из аквариумов, и мы могли выбрать наиболее понравившегося «гада» и попросить приготовить его себе на закуску или основное блюдо.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.