Посидев минут двадцать у выхода из нашего временного убежища, решил пройтись на улице, размять свои затёкшие ноги. Накинув на себя куртку, вышел из пещеры и посмотрев по сторонам, решил, что гулять ночью в горах да ещё поросшими деревьями, не самая умная идея, этак можно и шею свернуть. Поэтому, просто сел у входа и взглянул в ночное небо, которое было усыпано яркими звёздами, вот только знакомых мне с детства созвездий я так и не увидел. Просидел так минут сорок и уже собирался вернуться в пещеру, как услышал справа в кустах шорох, и сразу же выхватил два ножа с перевязи. Ожидая, что сейчас на меня кто-то кинется, старался незаметно отползти в пещеру. К моему удивлению, из кустов выглянула черная голова с двумя светящимися в ночи глазами. При свете звёзд я смог лишь различить силуэт зверя и судя по всему, это котёнок пантеры, да, он ещё малыш, примерно мне по колено, но почему-то он не боялся меня совсем. — «Может эта пещера их дом?» — промелькнула мысль, — «Стоп. Их? Конечно их, ведь у каждого ребёнка, как и у котёнка должны быть родители» — а вот эта мысль мне вообще не понравилась, не хватало, чтоб родители этого котёнка сейчас нарисовались здесь. Пока мы играли с ним в гляделки, я не заметил, как ко мне сзади подошла Миримэ и коснулась моего плеча. От неожиданности подпрыгнув, повернулся и уставился на неё, но вспомнив, что рядом с нами дикий зверь, повернулся обратно, только там уже никого не было.

— Ты что-то увидел? — спросила меня девушка, присаживаясь рядом со мной, и поёжилась от ночной прохлады.

— Тебе чего не спится глупенькая? — Снял с себя куртку и накинул ей на плечи. — Поспала бы ещё, неизвестно, что этот день нам принесёт и будет ли возможность поспать.

— Решила проверить, всё ли у тебя хорошо? — прислонившись к моему плечу, ответила девушка, — Валера, а какие девушки тебе нравятся?

«Вот так вопрос, аж спать перехотелось» — посмотрел ещё раз в сторону куста, где я видел котёнка, ответил:

— Тебе честно ответить или можно слегка приукрасить?

— Честно, конечно!

— Мненравятся девушки с карими глазами, длинными волосами чёрного цвета и прекрасной фигурой, — заулыбался я после сказанного и продолжил, — Ты мне нравишься, Миримэ! Очень сильно нравишься! Меня к тебе тянет, словно магнитом, — и развернувшись к ней поцеловал её в губы. Обняв меня, она ответила на поцелуй, а моя рука непроизвольно оказалась на её талии и поползла вверх. И в этот момент девушка отстранилась от меня, но не убежала, как тогда в замке, а нежно произнесла:

— Не сегодня и не здесь, Валера.

Так-то я и сам понимал, что на камнях можно и пятую точку застудить, поэтому сильно не расстроился, тем более, как говорил один киногерой из моего мира: — «Лёд тронулся».

— Ты хотел узнать о статуэтках, что похожи на наших охранников, верно? — Увидев мой кивок, продолжила:

— Когда-то давно, несколько тысячелетий уже прошло с того момента, все эльфы жили в мире, не разделяя тёмный ты или светлый. Всё было хорошо, до того момента, пока на престол людского королевства Андории, не пришёл самозваный король Вернеус. Предыдущий правитель скончался, а наследников не оставил. Вернеус, где обманом, где подкупом, смог перетянуть на свою сторону большее количество правящей верхушки Андории, а заняв престол, пошёл войной на эльфийские земли. Почти два десятка лет длилась эта война, унёсшая жизни многих сотен тысяч, как людей, так и эльфов, но Вернеус всё не отступал, и послал новые войска, попутно сжигая леса и наши дома. Эльфийский народ проживает, как правило, в городах, которых на тот момент было четыре — Менегарт, Эсгарот — города светлых и Ромин, Мория, — города тёмных эльфов. Эсгарот, кстати и сейчас является столицей светлых эльфов, а Мория, наша столица. Все наши города огорожены высокими стенами, и пробраться в них невозможно поэтому война и длилась так долго. Но есть еще и отдельные «Дома», такие, как у семейства Анариэль, вот им в войну досталось сильнее всех. Люди просто сжигали полностью всё имение и шли дальше в сторону города. И вот в один день, два наших правителя, на тот момент, приказали архимагам что-нибудь противопоставить людскому тирану. Два дня четыре архимага думали над решением этого вопроса и предложили провести один из старинных ритуалов, вызвать «Тёмную душу». Наши правители подумав, решили, что это единственный вариант, и дали своё добро на ритуал. «Тёмной душой» оказался молодой парень, его звали Никита. В течении двух недель наши правители объясняли Никите, что случилось и почему он тут оказался, и вникнув в суть нашей проблемы, он помог нам. Попросил встречи Верниуса, и в присутствии шести магов людей высшего ранга, проткнул его мечом. Маги не смогли ничего с ним сделать, ведь на Вас магия не действует, — посмотрела Миримэ на меня и продолжила, — но охранники не сплоховали и закололи его копьями. После этого события, люди ушли с наших территорий, а наши короли заставили каждый дом сделать по каменному охраннику и архимаги впустили в них защитную магию. Так и появились каменные охранники. Но охранники должны были подчиняться одному главе дома, поэтому были отлиты из золота семь статуэток, по количеству домов, и маги настроили связь между каменным охранником и золотой статуэткой. Привязывание статуэтки маги проводили при помощи крови главы дома, только глава мог отдавать приказы охраннику. Шесть лет назад прошёл слух, что у трёх домов статуэтки были украдены, а каменные охранники разрушены. Кстати, один из этих домов, у которого якобы похитили статуэтку, дом «Восходящего солнца».

Миримэ рассказывала мне эту историю примерно пару часов и по окончании своего повествования, почти засыпала. Не став больше мучить вопросами девушку, взял её на руки и довольную, отнес обратно в пещеру, положив на покрывало и укрыв своей курткой. Поцеловал и пошёл назад на улицу. Присев у входа, стал всматриваться в кусты, но никого там не увидел и не услышал. Будить Миримэ на караульную вахту не стал, хоть сам и хотел спать, но она ведь из-за меня, а точнее моего любопытства, не спала полночи, так что пусть спит. Когда, наконец, из-за гор появились первые лучи восходящего солнца, ко мне подошёл Верн:

— Пойди, поспи немного, потом позавтракаем и тронемся в путь. Верхом, думаю, прибудем в город сразу после полудня. Я посижу, посмотрю.

Кивнув парню в знак согласия, и не произнося ни слова, развернулся и пошел в пещеру. Подойдя к лежащей на покрывале эльфийке, прилёг к ней и обняв её, уснул. Сколько я проспал не знаю, но проснулся от того, что на всю пещеру пахло жареным свежим мясом. Верн уплетал что-то жаренное за обе щёки, а Миримэ сидела у огня и смотрела в одну точку, но заметив, что я проснулся, подала мне кусочек жареного мяса нанизанного на импровизированном шампуре. Поблагодарив её, накинулся на мясо, как будто не ел лет двести. Закончив завтрак, и засыпав остатки костра, предварительно погасив его, мы стали собираться в дорогу, и пока мои товарищи по путешествию собирались, я открыл сумку, в которой лежали собранные с бандитов ценности и стал раскладывать всё на три кучки. Закончив раскладывать добычу, позвал остальных.

— Значит так ребята, здесь три равные части, на что вы будете их тратить, мне не интересно, это ваше, сугубо личное дело. Всем досталось по двадцать четыре золотых, двадцать семь серебряных и двенадцать медных монет. Верн, учитывая тот факт, что ты перенёс все тела в одно место, и прикрывал наш тыл во время нападения на лагерь, — конечно, я лукавил, но по-другому было нельзя, — К монетам тебе полагается ещё и пара колец с цепочкой. Верн чуть дар речи не потерял, он просто не знал, что ответить.

— Две минуты на сборы и выдвигаемся, Верн, ты впереди, мы за тобой. Взяв все три рюкзака, я пошёл следом за всеми, подойдя к лошадям, пристроил сумки к седлу и запрыгнув на свою лошадь, двинулся в путь. Верн ехал впереди не спеша, посматривая по сторонам и прямо, мы же, с девушкой пристроились метрах в трёх от него.

— Скажи, пожалуйста, как вы определяете время в этом мире? И ещё я хотел бы узнать про расстояния, как вы измеряете и его?