Мы поднялись из-за стола и проследовали в свои комнаты, договорившись, встретиться в коридоре через десять минут. Зайдя в комнату, я забрал куртку, что так и лежала на кровати, а больше у меня ничего и не было, ножи уже были при мне, и присел на дорогу по старинному русскому обычаю. После чего вышел в коридор, дождавшись своих спутников, двинулись во двор. Выйдя из дворца, мы увидели, что нас вышли встречать принцессы в сопровождении своей свиты и десятком охраны. Подойдя к ним на расстояние пару метров, мы остановились.

Первой заговорила Лигмерил:

— Жаль, что вы так мало погостили у нас, мы даже не успели познакомиться поближе. Надеюсь, в скором времени, вы посетите нас опять, — улыбнувшись, посмотрела на свою младшую сестру, давая той понять, что теперь она может говорить.

— Валера, спасибо ещё раз, за моё спасение, — холодным тоном произнесла Анариэль, — Надеюсь, вам понравилось наше гостеприимство, и вы снова нас посетите в скором времени. — Закончив говорить, она отвернулась от нас и завела беседу с кем-то из свиты сопровождения.

Неожиданно, к нам подошёл слуга с подносом, на котором что-то лежало накрытое тряпкой, и посмотрел на старшую принцессу. Старшая из принцесс подошла ко мне на расстояние вытянутой руки и тихо начала говорить, чтоб слышал я и мои товарищи:

— Помни, что ты мне обещал, друг! — улыбнулась она. — Этот подарок, — указала она кивком на поднос, — Тебе. Пойдемте, я провожу Вас недалеко.

Кивнув всем присутствующим, мы пошли прочь от дворца в сопровождении Менеланны и ее охраны. Отойдя от толпы метров на двадцать, мы остановились, принцесса приказала слуге поднести подарок. Убрав тряпку с подарка, мельком глянул на Миримэ и увидел ее округлившиеся глаза. На подносе лежала кольчуга, но какая-то необычная.

— Это мифриловая кольчуга, удержит даже выстрел эльфийского лука, — гордо произнесла Менеланна. Я дарю ее тебе и прошу, выживи! — и уже повернувшись к темной эльфийке, сказала ей: — Если с ним что-нибудь случится, я найду тебя, запомни мои слова! — после чего подошла к ней и пару минут что-то говорила на ухо. А когда принцесса отошла от неё, Миримэ кивнула ей:

— Я Миримэ, обещаю тебе это, — гордо сказала она, глядя в глаза принцессе.

Менеланна, подошла ко мне и приблизившись поцеловала в губы,

— Не знаю почему, но я уверена, что мы еще увидимся с тобой, надеюсь, ты не забудешь меня, — провела она рукой по моей щеке.

Посмотрев в лицо, я увидел слезы в её глазах:

— Не пристало принцессе проявлять слабость при своих подданных, не плачь, красавица, — вытер я рукой слезы с ее щеки, — Мы обязательно ещё увидимся! Прощайте Ваше Высочество. И поцеловав принцессу в щёку, пошел в сторону дворцовых ворот вместе со своими товарищами.

Я шёл вперед, не зная, что ждет меня там, но одно грело мне душу, рядом шла та, с которой мне хотелось быть всегда рядом, а здесь, в этой части света, у меня оставался друг, ради которого если будет необходимо, я и горы сверну.

Глава 3. Путь в Вердон.

Выйдя из ворот дворца, наша компания двинулась по каменной тропе на север, в сторону Вердона. На встречу, нам попадались конные разъезды эльфов, но они даже внимания не обращали на чужеземцев. Впереди нашей делегации шёл Верн, считавший себя проводником в этом походе, мы и не думали его переубеждать, хотя как минимум, ещё один из нас знал дорогу до города. Вид у Верна теперь стал боевой, не то, что был, когда я впервые его увидел. На нем были штаны и рубаха эльфийского покроя, сапоги чуть ниже колена, а на поясе болтался меч в красиво украшенных ножнах. На плече висела сумка, правда, не знаю с чем, но видно, забитая до отказа. Следом шла эльфийка, я специально отстал на пару шагов, чтоб иметь возможность наблюдать ее формы. А посмотреть было на что, обтягивающие черные штаны из кожи, просто идеально подчеркивали ее великолепные бёдра, рубашка темного цвета обтягивала верхнюю часть ее прекрасного тела. На поясе, как и у Верна, у неё висел меч, но в простых без каких-нибудь рисунков ножнах. За спиной висел колчан набитый стрелами, а на плече, она несла лук. «Интересно узнать, откуда у неё оружие? Скорее всего «светлые» подарили, потом нужно будет узнать» — подумалось мне. Сам же я, как и прежде, был одет в свою одежду, майку не стал заправлять в штаны, на ремне висела перевязь с ножами. Куртку сложил в сумку, туда же, куда и кольчугу, подаренную принцессой. Единственное, что обул не высокие походные сапоги чёрного цвета, которые выпросил у Морнэмира, когда пили с ним. Пройдя примерно километр, я задался вдруг вопросом, почему мы не попросили коней, и негодованию моему не было пределу.

Однако Миримэ быстро остудила мой пыл, сказав, что еще немного и мы свернем с этой проложенной дороги в лес, иначе, вместо двух дней пути, будем двигаться неделю, а кони там бесполезны. Согласившись с её доводами, пошёл молча. По краям дороги росли высокие, примерно метров пять высотой, деревья, правда, не близко друг от друга, но разросшиеся кроны не позволяли проникать до земли солнечным лучам, а потому, мы шли в теньке, в относительной прохладе. Примерно через полчаса мы вышли на развилку, и Верн свернул налево, вглубь леса. Судя по тропинке, по ней ходили только пешие, кони здесь точно не пройдут. Стали чаще встречаться кустарники, похожие на ежевику, такие же колючие, а деревья в высоту достигали метров семи — восьми. Верн вынул меч из ножен, шёл впереди и орудовал им, как мачете, ну а мы за ним. Шли молча, но вскоре мне это надоело:

— Миримэ, откуда у тебя лук и меч? — поинтересовался я у эльфийки, — Неужели светлые эльфы так расщедрились, что подарили тебе оружие из своих закромов?

— Это подарок Анариэль, — весело ответила мне она, — Видать, хотела, чтоб я, хотя бы парочку бандитов убила перед своей смертью.

— Так ты считаешь, что бандитов подослала она? — остановился Верн и уставился на эльфийку, — Почему ты так решила? Ведь Валера спас её! Я просто не могу в это поверить! — пошёл он дальше, орудуя своим оружием.

— Я почти уверена, что это она, — сказала девушка, — С Лигмерил, мы почти не знакомы, да и не сделали ей ничего плохого. Минеланна этого точно бы не сделала, я уверена! А вот Анариэль — Валера спас её из рабства, можно так сказать, и по традиции, учитывая то, что она принцесса, должна была выйти замуж за него, либо одарить его чем-то дорогим, хотя, кто-то из сестер может её заменить, но она об этом умолчала, и не сделала ни того ни другого. Если Валера погибнет, ей не за кого будет выходить, и она вольна делать всё, что захочет.

Ещё минут двадцать мы шли в тишине, я молча обдумывал доводы Миримэ, но что-то не сходилось. Если следовать её логике, нас «заказать» могли все три принцессы. Но реально, получается, мы испортили жизнь только Анариэль, а значит, это она должна мстить. Либо это Анариэль, либо я чего-то не знаю. И тут мне вспомнилось, что перед уходом из дворца светлых, Минеланна, о чем-то говорила с Миримэ… Прибавив чуток шаг, догнал девушку и обняв её за талию, тихо спросил:

— Что говорила тебе принцесса Минеланна перед нашим уходом? Это очень важно! Возможно, я узнаю, кому из принцесс мы помешали, только сильно не кричи, не привлекай внимание нашего друга, пусть и дальше идет, машет своей железкой. — Смотря на эльфийку, я видел, что она борется с желанием рассказать мне их разговор или нет, но посмотрев на меня и увидев выражение моего лица, а оно было озабоченным, все-таки решилась:

— Ты ведь знаешь, что нравишься мне? — чуть краснея поинтересовалась она и увидев, что я кивнул, подтверждая её слова, продолжила, — У нас, в смысле эльфийского народа, если девушка выбрала себе эльфа, и ни кто из её родни не против, то она становится его женой, и даже если ещё одна эльфийка будет претендовать на него, она всегда будет лишь второй. — Говорила Миримэ не спеша и как будто подбирала нужные слова, — Так вот, принцесса видела, что я тебе нравлюсь, и посчитала, что ты мой. И несмотря на то, что она принцесса, а я в своей ветви ниже положением, она согласна быть второй, но лишь бы ты был её избранником! И когда мы уходили, она спросила у меня, разрешаю ли я ей попробовать стать второй твоей женщиной? Ведь у эльфов, как и у людей, многожёнство разрешено, — рассказывала она дальше, смотря вперед, не смея на меня глянуть. После того как ты мне сказал, что я тебе не безразлична, — наконец, она посмотрела на меня и продолжила, — я посчитала себя твоей старшей эльфийкой, и согласилась, что бы принцесса тоже была твоей женой! Тогда она попросила меня пообещать, что я, даже ценной своей жизни, буду всегда тебя оберегать, и я пообещала ей! — Продолжив путь с минуту шли молча, и эльфийка продолжила, — Если ты считаешь, что я позволила себе лишнее, при следующей встрече с принцессой, попробую ей это объяснить. — Видно было, что после этих слов, Миримэ не находила себе места, ожидая моего ответа…