Верхняя часть алтарной арки наклонена вперед, и это вместе с полукруглой линией каменных скамеек вдоль стен создает впечатление завершенности. Поражает художественное чутье строителя, сумевшего органически «вписать» крошечную церковь в простой валун.
В Бахчисарайском музее я узнал, что, кроме Эски-Кермена, в горах Юго-Западного Крыма сохранился целый ряд пещерных городов и монастырей — Мангуп, Чуфут-Кале, Тепе-Кермен, Качи-Кальон, Инкерман и другие. Названия их частично подлинные, частично уже позднейшие. История этих городов, как и история всего Крыма, увлекательна, полна трагическими событиями и еще не совсем ясна.
Археологи считают, что первые пещерные поселения созданы древнейшими жителями полуострова таврами и скифами более двух тысяч лет назад. В начале нашей эры через южнорусские равнины непрерывно двигались огромные массы кочевников. Часть их проникала в Крым, порабощала основное население или оттесняла его в горы. Тогда-то на плоских вершинах, господствующих над проходами, ведущими в глубь Второй гряды Яйлы, возникли крупные пещерные города. Жители их занимались ремеслами и земледелием. Поля и виноградники были расположены в закрытых долинах у подножия городищ.
Местный известняк сравнительно хорошо поддается обработке, но, безусловно, потребовались многие и многие годы, чтобы создать эти удивительные сооружения. Позднее стали появляться и наземные строения. Возможно, для их возведения использовался камень, получаемый при строительстве пещер.
Часть пришлого населения смешивалась с коренными жителями. Археологические данные свидетельствуют о пестром расовом составе горожан. Однако в исторических документах с VI века нашей эры уже упоминается о самостоятельном государстве пещерных городов в Юго-Западном Крыму. Столица этого государства Дорос, или Дори, по мнению исследователей, и есть Эски-Кермен. Господствующей религией среди подданных Дороса было христианство, воспринятое от Византии вместе с греческой письменностью. Жителям маленького государства постоянно приходилось отражать набеги тех же кочевников, что тревожили едва возникшие на севере русские княжества.
В первой половине VIII века хазары основательно разрушили Дорос, и город не сумел окончательно оправиться. Столицей государства становится Мангуп, лежащий на несколько километров восточнее. С этого времени государство пещерных городов называется княжеством Феодоро. У его правителей устанавливаются тесные торговые и дипломатические отношения с Киевской Русью, с Тьмутара-канским и Сурожским княжествами. Между русскими и мангупскими князьями существовали, возможно, и родственные связи.
В XIII веке Крым захватили полчища Золотой орды.
Обосновавшись на полуострове, татары совершали постоянные набеги на русские земли. Пленных они продавали генуэзским купцам, которые возвели на побережье несколько факторий, защищенных крепостями. Отсюда пленников увозили в рабство в страны Ближнего Востока.
Для княжества Феодоро настало тяжелое время. Самое удивительное, что крошечное государство сумело сохранить свою самостоятельность во время татарского ига и просуществовало вплоть до конца XV века. Правда, оно осталось изолированным в горах и лишилось прежних связей» Существенное значение приобрела борьба за выход к морю. Жителям Феодоро на некоторое время удается отвоевать восточную часть нынешней Севастопольской бухты и крепость Каламита (Инкерман). Но борьба была слишком неравной. Вскоре генуэзцы вновь захватили порт.
Тем временем на севере крепнет Московское государство, и княжество Феодоро ищет поддержки у него. В 1474 году ведутся даже переговоры о браке дочери мангупского князя и сына царя Ивана III.
Однако свадьбе не суждено было состояться. В следующем, 1475 году на Крымский полуостров вторглись турки. Они подчинили своей власти татар, изгнали генуэзцев и уничтожили княжество Феодоро. Оставшиеся жители основали в горах несколько пещерных христианских монастырей, где нередко находили убежище бежавшие из татарского плена русские, поляки и литовцы.
С тех пор прошло почти пятьсот лет.
Я подходил к городищу, где когда-то возвышался Мангуп, по древней дороге среди созревающих виноградников. Наверное, виноградники зеленели на этих же склонах и во времена княжества Феодоро.
Неизвестно, какими были гербы пещерных городов и были ли они вообще, но думается, что на них рядом с долотом для вырубания пещер обязательно должна быть изображена кисть винограда. Еще среди заросших развалин Эски-Кермена мне на каждом шагу попадались квадратные каменные лоханки с носиком, как у чайника. Это оказались тарапаны — посудины для давления винограда. Большой тарапан был даже устроен в полу одной из церквей, под настенным изображением богородицы. Рядом с ним вместо традиционных могилок-саркофагов выдолблена глубокая цистерна для виноградного сока. Возможно, церковь превратили в винодельню уже в более поздние времена.
Однако я отвлекся. Ведь на пути Мангуп. Дорога раздваивается, впереди возникает изолированная вершина, для которой больше всего подходит определение — монументальная. Строители Мангупа выбрали для столицы княжества одну из самых величественных и недоступных гор района. В плане она похожа на большой коренной зуб. От плоской вершины на север отходят четыре отрога. Они поднимаются над окрестными лесами подобно корпусам гигантских кораблей.
Чтобы обойти мангупское городище по дну ущелья, нужно потратить не меньше полутора-двух часов. И вот что характерно. Снизу трудно рассмотреть на Мангупе пещеры или остатки домов. Впрочем, и сооружения Эски-Кермена нельзя заметить, если приближаешься к городу с севера, откуда обычно приходили захватчики. Создатели городов не забывали о маскировке.
Лишь через час подъема по крутой тропинке густые заросли разом расступились, впереди возникли развалины мощных крепостных стен и башен. Это были остатки трехкилометровых оборонительных сооружений, защищавших Мангуп в наиболее уязвимых местах.
За стенами сразу попадаешь в мир тишины и спокойных далей. В сухом воздухе четко виден характерный шатер Чатыр-Дага. В противоположной стороне дымка далекого моря сливается с небом.
Плоская вершина на первый взгляд кажется пустынной. Это удивляет после пестроты руин Эски-Кермена. Впрочем, на Мангупе не производились раскопки в таких масштабах.
Пещер значительно меньше. Чувствуется, что город был уже в основном «наземным». Отлично сохранились основания стен большой базилики. В тщательности, с которой обработаны и подогнаны друг к другу метровые прямоугольные грани, угадываются традиции, восходящие к очень далекому прошлому Крыма. Именно так возводили стены своих храмов древние греки еще за много веков до основания Мангупа.
Поодаль развалины дворца. Они производят меньшее впечатление. В старину всегда особо добротно и тщательно строили культовые здания.
На самой высокой части плато как символ мирного города высечен большой тарапан. Его стенки длиной в несколько метров выщербились от времени, а в цистерне вместо виноградного сока тускло поблескивает дождевая вода.
У каждого города своя судьба, хотя вид развалин часто одинаков. Это можно сказать не только о возникновении и расцвете города, но также о его опустошении. Загадочный Эски-Кермен был уничтожен внезапно и затем оставлен захватчиками. Поэтому сравнительно хорошо уцелели пещерные жилища и храмы. Мангун угасал медленней. Турки планомерно разрушали столицу, используя камень для строительства своей крепости.
Иначе сложилась судьба «соплеменника» Мангупа и Эски-Кермена — пещерного города Фуллы. Живая история этого города продолжалась почти до наших дней. Последние жители ушли с городища лишь в конце прошлого века. Подобная вещь кажется невероятной, но тем не менее это факт.
Однако по порядку. Несмотря на обилие исторических потрясений, в Фуллах никогда не замирала жизнь. Так уж повелось, что захватчики, покорив город, водворялись в нем сами. Одни народы сменяли другие, оставляя следы осад, разрушений и восстановлений.
