- Надеюсь теперь поняли. – говорю спокойно, девушки поражённо молчат, даже орчанка не решается ничего делать, а я чувствую ломоту во всём теле и страшную слабость, так что у неё есть все шансы, но нет, она испугана.

- Я буду жаловаться, что же вы делаете, изверг! – кричит кто-то сзади, и обернувшись я вижу бабушку гномку с веником, которым она сейчас приходует меня по спине: - Они же дети, что же ты делаешь, зверюга!

Я молча ухожу, опять думая о разумных, их мотивах, поступках, о том что то, что ты видишь - не всегда то, что есть на самом деле. Она ведь сама меня вызывала и пыталась приструнить ребят, а теперь…

Возвращаюсь в отдел, пишу несколько рекомендаций, заполняю задним числом отчеты о том, что посещал минимум трижды квартиру огра Наташи. Прибрав всё, одеваю куртку, иду в кабинет Андриэля, кладу всю эту кипу ему на стол, а сам направляюсь к выходу.

По дороге домой не хочется думать ни о чем, захожу в магазин и покупаю бутылку водки, снова бреду по мокрым улицам, температура плюсовая, всё наполовину растаяло, и на асфальте сейчас каша из мокрого снега и грязи, прямо как у меня в душе.

Нащупываю в кармане один из своих жёлудей, сжимаю в кулаке, но Кариниэль где-то далеко, я её почти не ощущаю, слишком далеко от меня.

И вряд ли когда-то будет ближе – думаю с грустью, и обидой на себя, нельзя было её тогда отпускать, нужно было задержать. Отвезти к себе в квартиру, или может быть лучше оставить со стариками, защитить. Второй такой же жёлудь положил ей в карман ещё тогда, в доме у бабушки с дедом, когда снимал с неё пальто, она его видимо так и не нашла, это радовало, но не сильно. Найдёт и выбросит в помойку.

Натыкаюсь на ларёк, где продаются кассеты, подхожу и спрашиваю продавца, показывая ему бутылку:

- Есть что ни будь под это?

Молодой гном с чёрной повязкой на голове, в которой видно букву «А» написанную криво и красным цветом, кивает, протягивает мне кассету:

- Вот эта ваще круто, улёт, настоящий панк!

Беру пластмассовую коробочку с кассетой – на обложке четыре разумных зимой бегут по снегу где-то в дали, киваю, отдаю деньги, и ухожу, не забирая сдачи и не отвечая на выкрик парнишки. Рассматриваю рисунок внимательней – двое эльфов, полуорк, и человек, могу поспорить на что угодно, я знаю кто у них поёт. Последнее время всегда так.

Захожу в квартиру, включаю свет в коридоре, раздеваюсь, складываю одежду аккуратно на стул, сам же иду на кухню, достаю стакан, и наливаю. Резко выпиваю, чертыхаюсь, когда понимаю, что не купил закуску, и лезу в холодильник за сосисками, закусываю ими так, даже не пытаясь варить, сейчас одна цель – надраться как можно скорее.

Вытаскиваю кассету из магнитофона со словами:

-Извини, друг, в следующий раз, сейчас надо что-то жёстче. – кладу бережно её в коробочку, и вставляю новую, которую купил недавно.

Из динамиков начинается гитарный бой, а я выпиваю еще стакан, и думаю, что гном обманул меня, но, когда слышу первые слова, говорю ему мысленно - «спасибо».

Магнитофон тем временем рвёт душу:

Солдатами не рождаются, солдатами умирают…

Кто-то сверху бьёт по батарее, но мне плевать, прибавляю ещё звука.

Что же мы за уроды, эти с гор, полуразумные твари, оказались гораздо разумнее нас, они знают, что такое добро, знают, что такое зло, для них нет полумер, есть то, что они видят.

Иду в комнату вместе с магнитофоном, падаю на кровать и проваливаюсь в забытье под музыку.

(Гражданская Оборона – Солдатами не рождаются)

Проснулся с ужасной головной болью, и снять её не помогали никакие мои скудные умения в лекарской магии. Когда пытаясь встать с кровати обнаружил что всё тело ноет и болит, в довесок пришлось доползти до туалета и меня хорошенько вырвало. Уже опаздывал на работу, и махнул рукой на спешку. Если опаздываешь – не важно уже на сколько, пол часа или час, никогда не понимал разумных, которые сломя голову несутся, пытаясь опоздать не на двадцать минут, а на пятнадцать.

Принял душ, немного полегчало, но есть не стал - ещё подташнивало и болел живот, надеюсь не язвенное кровотечение. Надо заехать на выходных к бабушке, пусть подлатает мой желудок. Она, конечно, не целитель что бы полностью избавить от этого недуга, но залечить сможет до какой-то степени. Будет ругаться, причитать – выхода всё равно нет, не тратить же всю мою «премию» от эльфийки на мага-целителя?

Одел запасной набор формы, а вчерашнюю бросил в стиральную машину и включил её, сам же накинул куртку и влез в ботинки, вышел на лестницу.

- Стас, что за дела, что там вчера у тебя было?! – кричит сосед с этажа выше, здоровый полуорк. – Жена с малым не могли заснуть до двух ночи, нехорошо!

- Прости, Сём, больше не повторится. – отвечаю ему.

- Добро, со всеми бывает, главное, что бы в привычку не входило. – говорит сосед, и слышу, как за ним закрывается тяжёлая стальная дверь.

Стою еще пару минут на лестнице, но больше никто не выходит, чтобы меня поругать за вчерашнее, пожимаю плечами и иду на улицу. Идёт снег, всё подморозило – температура опустилась, так что улицы опять покрылись коркой льда, который, разумеется, никто не убирает. Видел лишь пару гоблинов, долбающих мусоропровод, пытаясь его прочистить, но выходило у них плохо – шума много, а толку никакого. Гоблины, что с них взять, зато дёшево обходится городу такая рабочая сила.

В отделении оживлённо, вижу даже несколько репортёрских машин, Андриэль даёт интервью у дежурки, похоже всё-таки поймали маньяка – хоть одна хорошая новость. Прохожу к себе, сегодня нет ни одного посетителя, поэтому иду к чайнику и разогреваю его магией, не дожидаясь пока электричество это сделает за меня, навожу эльфийского чая и сажусь за стол.

Сегодня нужно будет кое-что проверить, прежде чем пойду на обход к подопечным – включаю компьютер, которым толком не умею пользоваться. Машина начинает загружать систему со специальной большой кассеты, временами пощёлкивая и жужжа дискетой, которая вставлена чуть ниже. Теперь это надолго, пока всё загрузится, потом еще сверяться с блокнотом, где я записывал что и куда нажимать при поиске в базе.

Сам же достаю мобильный, и решительно ищу в истории вызовов номер Кариниэль, вздыхаю и набираю. Сначала идут гудки, а чуть позже вызов сбрасывается. Набираю еще раз – и в этот раз неприятный женский голос сообщает мне:

- Аппарат абонента выключен, или находится вне зоны действия мобильной сети!

Иду к вешалке, и достаю из куртки жёлудь, сжимаю и пропускаю через него немного энергии, больше, чем вчера – чувствую что-то, но очень далеко. Даже могу направление угадать – куда-то на северо-запад.

Выбросила она его, наверное, но на северо-западе нет свалок. Правда кто сказал, что выброшенный амулет должен обязательно попасть на свалку? Вполне возможно она его выкинула, какая-то животинка схватила и унесла себе в нору или гнездо, это уже зависит от самой животинки и её типа. А трубку не берёт – потому что увидела кто звонит, и сбросила, телефон выключила что бы не доставал.

Компьютер наконец включился, и предложил мне ввести пароль, который я «прятал» под клавиатурой, ввожу и высвечивается строка поиска. Вроде всё просто, даже с инструкцией сверяться не надо. Ввожу фамилию девушки, компьютер какое-то время шуршит кассетой и дискетой. Через какое-то время соединяется через внутреннюю сеть с какими-то базами – выскакивает её полное имя, образование, место регистрации, место фактического проживания, которое совпадает c предыдущим. Далее идёт список родственников, и из всего длинного перечня эльфов, выбивается одна такая строчка странная – Галина Сергеевна Шубина. Судя по году рождения ей уже далеко за вторую сотню лет, а числится она мачехой моей знакомой эльфийки.

Переключаю указателями клавиатуры курсор на фамилию, жму «Ввод», жду ещё несколько минут и появляется более подробная информация. Оказывается Галина владелица сети мед-клиник, и сама целитель, да и уровень её гораздо выше среднего. В противоправных действиях замечена никогда не была.