Про внутреннюю кухню рода Поттер я не знал практически ничего, поэтому даже не мог оценить, стоит ли вообще как-то бороться за право возвращения причитающегося мне по рождению. Единственное, что приходило в голову — это узнавать информацию постепенно, чтобы оградить себя от глупостей, и действовать уже исходя из полученных данных. В плане источника данных меня устраивал Драко. Кто может оказаться лучше, чем единственный наследник одной из самых влиятельных семей Магической Британии, с самого детстАтолько-ва купающийся в котле заморочек и традиций высшего общества. К тому же, я надеялся, что учёба в Хогвартсе поможет мне избавиться от сомнений и получить необходимые знания и навыки, и даже сверх того. Сейчас меня банально даже слушать никто не станет. Что ещё взять с одиннадцатилетки?

А ведь ещё были Блэки. И если от родственничков в виде Флимонта и его сыновей точно не стоило ожидать чего-то хорошего, то чего ожидать от родни из «чёрной» семьи я даже представить не мог. А то, что что-то будет, я не сомневался. Дамблдор просто так предупреждать не стал бы.

По телу пробежали мурашки, стоило только вспомнить вырезки из газет, описывающие творимые некоторыми из представителей этого рода дела на прошедшей войне. Десятки смертей работников ДМП и Аврората лежали на счету у одной только Беллатрисы.

Что я вообще знаю о Блэках? О, на самом деле не так уж и мало, пусть и не очень подробно. Ведь этот род упоминается везде, где это только возможно. Да что говорить, если во всех учебниках за первый курс хоть один Блэк да упоминается.

Род по праву зовётся древнейшим и благороднейшим, ведь свою историю ведёт ещё со времён короля Артура. Основателем волшебной династии считается сын рыцаря Круглого Стола Ивейна — Кастор. Несмотря на стезю собственного отца, он решил не следовать пути рыцарства, а постигать таинства древней магии. Как и его родная бабка, сама Моргана ле Фей, которая и обучила внука таинствам. Родословная Блэков что до, что после Кастора, помимо легендарной волшебницы, собрала в себя кучу мифических героев, великих магов, древних королей и других существ.

После падения королевства Регед в северной Англии, где после смерти отца был призван править уже свободный от клятв Ивейн, род перебрался к более дальним родственникам в Уэльс, а точнее Гвинед, где и пустил корни окончательно. Но пика влияния и личного могущества род достиг уже после отголосков тёмных времён, а именно после присоединения Уэльса Эдуардом I, который ради поддержания мира и стабильности, а также получения могучих союзников, даровал Арктурусу Блэку титул графа Рексем. А при Генрихе IV за помощь в борьбе за трон добились права называться герцогами Клуида. Единственными герцогами угнетаемого Уэльса.

Многие магические семьи, имеющие земельные титулы, после принятия Статута о Секретности разделились на маггловские и магические линии, продолжая тесно сотрудничать между собой и представляя фамилию в обоих разделённых мирах. Но не Блэки. Свои титулы они сохранили, но все упоминания, как и факт существования семьи были стёрты из истории, а их землями юридически управляют другие люди, хотя фактическая власть остаётся в руках Блэков.

В истории этого рода много достижений, но последние достойные упоминания в газетах — это чуть ли не ежегодные некрологи на первой полосе Пророка. От многочисленной династии осталась только кучка стариков да сидящий в Азкабане наследник, который никогда оттуда не выйдет. Последний дееспособный мужчина в роду детей иметь уже не может или просто не хочет, иначе они уже давно представили бы нового наследника. Конечно, кровь, в теории, продолжит свою жизнь за счёт браков в других семьях, например во мне, но сама фамилия угаснет навсегда и это печально. Полторы тысячи лет истории останутся только на страницах книг и чужих семейных хрониках.

И как раз из этого вытекает проблема уже для меня. По оговоркам Дамблдора, который рассматривал возможность моего воспитания у Блэков и информации от мистера Тренча, да учитывая предупреждение директора, можно сделать вывод о заинтересованности вымирающей семьи во мне. А чего ждать, так и не ясно. Что может быть на уме у древних угасших стариков? Как назло, в голову не приходило ни единой мысли.

Стоило бы немного отдохнуть, и я даже почти уснул, когда в дверь постучали. Только-только подкрадывающийся сон сразу же отошёл на второй план, не смея больше беспокоить.

— Войдите, — сказал я, не открывая глаза.

— Ты что, спишь? — спросил Дадли. Голос был его через чур весёлым и, кажется, слегка удивлённым.

Я открыл глаза и недовольно посмотрел на вторженца. У того на лице и правда играла какая-то задорная улыбка.

— Нет, просто размышлял. Что-то случилось? — поинтересовался я, с неохотой принимая сидячее положение.

— Невилл прислал письмо, — в его руках я только сейчас заметил сложенный листок бумаги. — Приглашает нас послезавтра встретиться в кафе Фортескью и прогуляться по Косой Аллее. Пишет, что дома заняться особо нечем, а бабушка решила куда-то уехать по срочным делам. Короче говоря, жизнь тлен и хочется повеселиться хоть немного перед учёбой.

— Ага, понятно, — покивал я. — Что ж, не вижу проблем. Я с вами.

Приглашение не вызывало у меня особого энтузиазма, но вызвано это было скорее плохим настроением, в котором я пребывал последние дни, чем с реальным нежеланием видеться с Невиллом. Развеяться и самому не повредит.

— К слову, а как ты смотришь на то, что бы показать родителям Косую Аллею?

На мгновение предложение Дадли ввело меня в ступор, а затем я понял, какой всё-таки дурак.

А ведь мог и сам догадаться. Мысли о том, что Петуния переносит свои детские несбывшиеся мечты на Дадли уже посещали меня, когда вместе с моим пришло второе письмо и мы пытались рассчитать её реакцию. Идея и правда неплохая и как минимум тёте должна понравиться. Дядя, я уверен, тоже согласится. Нужно же им посмотреть на мир, где будут жить их сын и любимый племянник. А вполне вероятно, ещё и будущая дочь. Мысли о кузине до сих пор вызывали какое-то неверие и глупую улыбку на лице.

— Это отличная идея, Дэ! — я подскочил с кровати и начал трясти кузена за плечи. — Нужно скорее отправить письмо Невиллу.

Я замотал головой в поисках пера и чернил.

— Уже, — усмехнулся и скинул с себя мои руки, махая тем самым письмом. — Это и есть ответ. Он ничего против не имеет и будет только рад.

— Тогда подождём ужина и там всё расскажем, как раз дядя сегодня должен вернуться пораньше, — рассудил я и плюхнулся обратно на кровать.

— Вообще-то, я пришёл ещё и позвать тебя на ужин.

Я удивлённо посмотрел на Дадли, а затем перевёл взгляд на часы. Часовая стрелка почти достигла семи. Вот вроде думал, думал, да ничего не придумал, а несколько часов пролетели как минуты.

Вниз мы спускались обсуждая возможные места, которые стоило бы посетить. О чём-то мы слышали сами от знакомых и друзей, о чём-то написал сам Невилл в письме, внося свои предложения. В столовой Петуния как раз заканчивала накрывать стол. Дядя уже пришёл с работы и читал газету, ожидая, когда все соберутся.

— Мальчики, вы вовремя. Присаживайтесь скорее, — позвала тётя.

Мы с Дадли заняли свои места и дождавшись Петунию, переглянулись, решая кто из нас будет говорить первым. Несколько секунд мы играли в гляделки, прежде чем кузен едва заметно вздохнул и повернулся к родителям. Немудрено, ведь камень бьёт ножницы.

— Мам, пап, — обратил на себя внимание родственников Дадли. — Что вы думаете о возможности сходить с нами на Косую Аллею?

— Кхм, неожиданно… — уверен, если бы дядя сейчас что-то ел, он бы непременно подавился. — Откуда такое предложение?

— Дадли написал друг и предложил нам послезавтра встретиться на Косой Аллее, — слово взял я. — Вот мы и подумали, что было бы неплохо и вам наконец-то показать, как выглядит волшебный мир.

Конечно, не мы, а Дадли, но они ведь не знают об этом, правда?

— А этот друг будет не против? — Петуния, кажется, уже была согласна, о чём говорил блеск в глазах.