… Очень давно – рассказывала Татьяна, сжимая в ладонях чашку с остывающим чаем, прикрыв глаза и окунувшись в чужую память – восемьсот лет назад, жила была девочка. Звали её Грета. Её многочисленная семья, простые ремесленники, гончары. Держали гончарную лавку. Доход не большой, но стабильный. Не голодали, не бедствовали, но и не богатели. Ей тогда было четырнадцать лет, самое время для замужества. И родители нашли ей суженого. Сына, ремесленника по соседству, портного от бога. Гастона Дастена. Витал его сын, один из нас, девяти. Грета и Витал знали друг друга с детства, были дружны, потому, даже обрадовались, такому решению родителей. Но до свадьбы дело не дошло. Витала забрали в солдаты. Средневековые бароны постоянно воевали, то с друг с другом, то с соседними странами, объединяясь под флагами своего короля. Это не суть важно, сейчас. Кончилась война, и Витал не вернулся в городок. Все посчитали его погибшим, оплакали и даже соорудили небольшой склеп, на местном погосте.

Естественно, в тот же год Грету выдали замуж. За младшего брата Витала, Этана. Но не получилась у неё семьи. Она не смогла родить мужу ребёнка, тот стал пить и бить её в пьяном угаре. И однажды забил до смерти. Нет не так, он ударил её вот этим кинжалом.

Татьяна достала, из-под блузки, тонкой работы старинный клинок в кожаных, отделанных серебром, ножнах и положила перед собой на стол – где он его взял, Грета не знала.

Это её «Танагер», её друг и спаситель. Теперь, мой.

Но Грета, не сразу умерла, она промучилась до полуночи, валяясь в грязи, во дворике их дома. Иногда, выплывая из беспамятства, глядела, сквозь слёзы и боль, на полную луну и молилась, держась за рукоять кинжала, который, так и не смогла выдернуть.

Но вот смерть явилась и за ней. И Гретта, изо всех оставшихся сил рванула из своей груди кинжал, вырвала, не заметив боли, и кинула в неё, обвиняя, что та очень долго шла. Клинок попал в богиню. Конечно, он не причинил ей вреда, но очень развеселил, и та подарила ей жизнь, навечно вложив в её голову заклинание. Одно из девяти. Естественно, не в убыток себе любимой. Новая жизнь, чужая смерть… А также знания. Много знаний. Нас, всего девять. По количеству клинков. Но на пентаграмме шесть лучей. Потому, для проведения ритуала все не собираются. Заклинаний девять, но хватает и шести. А тот обряд, что видел ты, это обряд обмена телами. Но Грета провела его по своему, нанеся на моё тело древние руны.

Таня подняла глаза на Сергея. Тот заворожённо слушал её рассказ, боясь пошевелиться.

– Надеюсь, ты понимаешь Серёжа, что вмешавшись в ритуал, ты не спас меня. Но что-то нарушил, я не понимаю. Настоящая Грета, успела, как и хотела, добровольно передала мне свои знания и память. Она умерла свободной. Она устала жить.

– А, что было с Гретой дальше, с той, что жила давно – встрепенулся Сергей.

– Смерть забрала её мужа. А Грета, долго болела, но её выходили родные. Да и смерть ей не грозила, Богиня ушла, оставив жизнь. Ей и досталась, по наследству, лавка готового белья мужа, что подарил им на свадьбу его отец. Об остальных я расскажу потом. Перевари пока это – улыбнулась девушка.

– А ты, правда, не Грета? – спросил с сомнением Сергей.

– А это так важно? – ответила вопросом на вопрос Татьяна – ты уж определись, а потом замуж зови. Или Я, или восьмисот летняя старуха-ведьма. Хотя, это уже спорно, даже для меня. Я продолжение Греты. Она начало меня.

– Я выбираю тебя… Я знаю, мне подсказывает мой говорящий нож, что если бы это была Грета, у неё не было бы твоей памяти. Ты моя Татьяна Ларина… И я вас люблю, чего же боле…

– Ты, так просто говоришь, что любишь, что закладывается уверенность, что не в первый раз, ну, и не в последний.

– Нет, не в первый – Сергей, немного побледнел – я столько раз говорил тебе это мысленно, что… Что… Что…

– Что уже привык – снова развеселилась девушка.

– Ну… ну…

– Понятно, затык речи, не проворот языка, сводка рота – расхохоталась Татьяна – я пошутила, насчёт замужества, расслабься.

– Зато, я не щучу – ответил Сергей – я поверил тебе…

Сергей поднялся – вот, я дурак…

И, молча, направился в сторону входной двери.

– Серёжа – донеслось ему в спину – я, правда, согласна, не слушай меня. Это мой характер, такой… прости.

Девушка, и в самом деле, испугалась, что вот, сейчас, он уйдёт, уйдёт навсегда. И она перестанет ловить на парах его влюблённый взгляд. Он станет чужим, совсем чужим. А потом, найдётся какая-нибудь Ритка, или Машка…

– Не-ет – взвыло всё внутри неё – не-ет – он мой и только мой… Я первая обратила на него внимания и… И давно уже.

Сергей резко развернулся. В глазах Татьяны сверкнули слёзы – прости меня – прошептала она снова.

Поцелуй длился, наверное, вечность. Были исцелованы, губы, глаза, шея, руки, каждый пальчик девушки… Может быть не очень опытно, в первый раз… Но… На этом всё и закончилось. Сергей первым взял себя в руки.

– Поехали, к моим. С этого дня, я тебя ни на шаг не отпущу. Мама будет рада.

Раскрасневшаяся девушка не нашла в себе сил на большее, чем, лишь, только, на то, что бы кивнуть.

Уже в маршрутке оба пришли в себя. Появились силы шутить.

– Интересно, какие рожи будут, у наших, на курсе, когда я скажу, что выхожу за тебя замуж – улыбнулась Татьяна.

Сергей расхохотался, представив – первая красавица, умница, отличница и рядом троечник, неудачник, так думают многие – этого, конечно, он не озвучил. Но и без слов, всё было понятно.

– Так бывает. Так и случилось – проговорив, кивнул он головой.

– А драки, свои, ты бросишь – уже, ещё не ставши женой, поставила условие Таня.

Сергей выразительно посмотрел ей в лицо.

– Я дам тебе знания и сам всё поймёшь – ответила Татьяна.

– Ну, тады, ой – улыбнулся парень.

– Дурак – ласково выговорила она.

– Ну, наконец-то – расплылась в улыбке мать, со сна растрёпанная и помятая – ты извини меня, дочка, я только встала… с дежурства.

– Мама на скорой, фельдшером, работает – пояснил Сергей.

– Ой, да вы проходите – засуетилась женщина, открыв двери – вот я, в дверях вас держу. И Серёжа, тоже, хоть бы предупредил, что невесту приведёшь. А то с порога. Жена, и всё тут.

– Мам, да всё нормально – успокоил мать Серёжка, проходя и втягивая внутрь девушку – я, только сейчас сделал Тане предложение. Сам не ожидал. А Таня согласилась.

Мама счастливо кивнула и убежала внутрь квартиры.

Ничего необычного, обычная двушка, в обычной пятиэтажке. Обычная мебель, девяностых, расхлябанных годов. Потёртый ковер, поверх скрипучего пола, диван, стенка, не первой свежести шторы, но чистые стиранные, пахнущие стиральным порошком. Стол полированный раздвижной, без скатерти, с вазой, без цветов посредине, но хрустальной. Обои свежие, белёный потолок.

– Это моя, так сказать, комната. Ну, ещё и общая. Там – он показал рукой, на дверь, где скрылась мама – мамы и сестры. Ларке четырнадцать, совсем отбилась от рук. Что хочет, то и делает. Приходит, темно и уходит, темно. В училище учится, в медицинском. Отца нет, ушёл несколько лет назад, задолбали мы его. Ты прости Тань, что я всё это тебе рассказываю, но… Но я всё сделаю… Сделаю…

– Опять затык речи? – рассмеялась Татьяна – да не бери в голову, у нас не лучше. Разве, только, трёшка, и отец дома, да братишка, ещё маленький, девять всего. Но, правда, у меня своя комната. А у нас, с тобой, хоромы на Пушкинской – прошептала она – и счета Греты, по всему миру, прорвёмся.

Сергей неопределённо кивнул, но всё же ответил – поверь, я всё сделаю, что бы ты, и мои дети, были счастливы и не нуждались.

– Верю, Серёжка – прошептала она, так, как появилась из дверей комнаты мама Сергея, причёсанная, и почти в новом, красивом платье. Наверное, лучшем, что висели в шкафу.

– Ну, что же вы стоите? – воскликнула она – присаживайтесь, а я сейчас… Приготовлю, чего-нибудь.