– Что это?

Стоящая в дверях Оксана подозрительно разглядывала космический прибор.

– Ты все равно не поверишь. Но… я расскажу тебе всю правду, а там сама решай.

Рассказать ей, что наш незваный гость прав, и я, возможно, убийца? Хорошенькое начало совместной жизни. К горлу резко подкатила тошнота. Я бросился в ванную, чтобы не запачкать ковер. Но там меня ждал еще один сюрприз.

На стиральной машине, держа в одном из щупальцев мой телефон, который, – по моему представлению, – должен был сейчас валяться где–то на полу в прихожей, сидел никто иной как сам переговорщик.

– Простите, Александр. – Прошелестел он таким знакомым сухим голосом. – Мне пришлось вызвать у вас тошноту, чтобы вы не наговорили лишнего. Вам уже лучше?

Я кивнул, пытаясь отдышаться. Тошнота действительно внезапно прошла. И ужасающее чувство вины тоже понемногу начало отпускать. Переговорщик явился. Значит, он не обманул меня, иначе его не было бы здесь. Никому в мире сейчас я не обрадовался бы больше.

– Тогда прикройте дверь, будьте любезны.

Я подчинился. Закрыл дверь, пустил струю воды и прошептал:

– Он здесь.

– Я знаю.

– Ну, само собой. Но если вы все знаете, почему же вы вообще допустили, чтобы он появился? Почему не предупредили меня? И почему вас не было так долго?

– Был занят на службе. Неотложные дела. Кстати, касательно вашей планеты.

– Что, опять?! – Едва не завопил я. – Я думал, вы оставите нас в покое.

– Не переживайте. В наши планы больше не входит уничтожение Земли. – «Успокоил» меня переговорщик. – Но мы бы хотели помочь землянам. В вашем духовном развитии. В совершенствовании положительных качеств. И мы вновь рассчитываем на вашу помощь, Александр.

Мне стало любопытно. Чего греха таить, конечно я не прочь поучаствовать в космических проектах, особенно когда они не связаны с уничтожением человечества.

– Не связаны. – Подтвердил мой зеленый собеседник, обладающий способностью читать мысли. – Я посвящу вас во все подробности. Но для начала разберемся с вашим гостем, коего вы изволите величать «лысым барменом».

– Нужно от него избавиться. И помочь его другу. Вытащить его из комы.

– Это запрещено Межгалактической конвенцией о запрете на любое физическое вмешательство в организм представителей другой планеты. – Укоризненно взглянул на меня переговорщик. – Вы плохо меня слушаете. Я вам рассказывал о ней.

– Он попал в аварию и впал в кому не по моей вине?

– Конечно нет. Простое совпадение.

– Докажите. И еще я хочу знать о судьбах остальных. Тех, кому желали смерти. Пока не получу подтверждения, что с ними все в порядке, участвовать в новых проектах не буду.

– Позже. – Махнул щупальцем переговорщик. – Для начала послушайте, что вам необходимо сделать прямо сейчас.

Когда я вышел из ванной, лысый бармен как раз заканчивал свой красочный рассказ о моем «подарке» и его ужасающих последствиях. Он был все еще связан, но уже не лежал, а сидел на полу, опираясь спиной о стену. Оксана внимательно слушала его, сидя на стуле. Ее лицо выражало разумную тревогу человека, осознавшего, что он стал невольным свидетелем приступа у сумасшедшего. Все как и предсказал переговорщик. Она решила, что он безумен. Я послал ей красноречивый взгляд, сигнализирующий о том, что ее догадки верны и сейчас нам нужно избавиться от опасного гостя без потерь с нашей стороны. Потом присел на корточки перед барменом.

– Послушай, приятель. Я постараюсь помочь твоему другу, но для начала тебе нужно успокоиться. Сейчас я развяжу тебя и ты покинешь мою квартиру. В течение двух-трех дней твоему товарищу станет лучше. Хорошо?

– Хорошо. – Обрадованно закивал лысый.

Узлы были завязаны на совесть, поэтому я принес ножницы и принялся разрезать веревки, попутно поинтересовавшись у пленника, как он узнал мой адрес. Оказалось, он нашел меня в соцсетях, вбив в поисковик мое имя и примерный возраст. Просмотрел несколько сотен Александров, прежде чем нашел меня.

«Упорный, молодец». – Мысленно восхитился я.

Бармен без возражений покинул квартиру, как и обещал. На прощание посмотрел на меня умоляющим взглядом. Я постарался ответить ободряющим, хотя ни в чем не был уверен. Переговорщик не знал, насколько тяжелое состояние у друга лысого. Но пообещал узнать, используя свои космические возможности. Мы договорились встретиться с ним завтра. Я буду дома один. Оксана работает медсестрой в травматологии и у нее как раз завтра дневная смена в больнице.

После его ухода я объяснил Оксане, что действительно встречался с ним в баре, когда заходил туда однажды. Но, само собой, ничего такого, о чем тот рассказывал, я не говорил. Разве я похож на психа?

– Не похож. – Согласилась она. – А вот он очень даже похож. А если он явится снова?

Терзаемый угрызениями совести, за то, что приходится врать, я успокоил ее, что постараюсь что-нибудь придумать, чтобы предотвратить повторное появление безумного гостя. Космический ноутбук я снова спрятал подальше в шкаф, надеясь, что она – с помощью способностей переговорщика, – о нем забыла и больше не вспомнит.

Следующим утром Оксана ушла на работу, не разбудив меня. Она знала, как я люблю поспать, поэтому, если ее смена выпадала на выходной, собиралась тихонько, как мышка. Я, в свою очередь, не будил ее в будние дни, если у нее был выходной. Одной из главных ценностей в наших отношениях я считал вот это бережное отношение друг к другу, выражающееся в простых мелочах.

Переговорщик не был столь любезен. Когда я открыл глаза, он уже сидел напротив дивана в своем любимом кресле.

Нетрудно догадаться, чем он был занят.

На первых порах нашего знакомства эта его привычка меня жутко раздражала и я постоянно менял пароль на телефоне. До меня не сразу дошло, что делать это бессмысленно, поскольку доступ к моим мозгам у него был неограниченный. Потом я привык и злиться перестал. К тому же переговорщик объяснил мне, что исследования социальных сетей помогают в написании его диссертации на тему Земли и ее обитателей.

– Именно так. Все же вы кое-что запоминаете из того, что я вам рассказываю.

Я зевнул. Было бы здорово, если бы я тоже мог читать его мысли. И выдавать вслух такие же замечания относительно них, как это часто делал он.

– Вы все равно бы ничего не поняли, Александр. Я думаю на своем родном языке. – Снова прокомментировал он.

– Можете сказать что-нибудь на нем? – Полюбопытствовал я, вставая с дивана и натягивая футболку.

Переговорщик издал несколько странных щелкающих, но при этом весьма мелодичных звуков.

– Здорово! И что вы сказали?

– Что с удовольствием подожду пока вы примете душ и выпьете кофе. А я тем временем еще немного поэксплуатирую ваш телефон.

Я успел принять душ, выпить две чашки кофе и выкурить столько же сигарет, прежде чем смог завладеть его вниманием. От телефона он оторвался с видимой неохотой. А когда все же отдал его мне, его глаза светились от удовольствия.

– Нашел кое-что, что поможет нам в нашем исследовании. Но давайте по порядку…

– Давайте. – Перебил его я. – Начнем с того, что вы докажете мне, что все эти люди не умерли.

– И как же я вам это докажу?

– Придумайте что-нибудь. Вы же такой умный. – Съязвил я.

Переговорщик задумался на секунду. Потом просиял.

– Кажется, придумал. Организуем вам встречу с кем-нибудь из подопытных. Вы сможете поговорить с ними и убедиться, что никто из тех, кому они желали смерти… как это вы говорите… Не отбросил копыта? Кстати, что за странное выражение? Ведь у вашей расы нет копыт.

– Понятия не имею, откуда оно взялось. И я вам его не говорил. Наверняка вы сами вычитали его где-то, копаясь в моем телефоне. Так что предлагаю вам погуглить и узнать про копыта.

– Предлагаете мне сделать что? – Переговорщик с любопытством всмотрелся в меня, очевидно, копаясь в моих мыслях. – А! Вы имеете ввиду, поискать ответ в интернете? Что ж…