Я не заметила, как в пылу разговора подалась к нему всем телом, а он оказался гораздо ближе ко мне, чем был в самом начале. Свет огня мягко ложился на его лицо, отражался в его глазах, от которых я не могла отвести взгляд. Не знаю, в какой момент он замолчал, и как давно мы просто сидим, глядя друг другу в глаза. Но он внезапно придвинулся ещё ближе, протягивая ко мне руку и обхватывая за шею. Притянул к себе и впился губами в мои губы.

22.

Я, поддавшись моменту, даже не подумала о том, как это неправильно. Ответила на его поцелуй. Сразу же закружилась голова. Второй рукой Артём обнял меня за талию, сильные руки прижимали меня к нему, а я даже не пыталась отстраниться. Поцелуй становился всё жарче, сердце забилось просто бешено, когда он проник языком между моих губ. Вскоре он наклонился вперёд, опрокидывая меня спиной на диван, а я была готова застонать, когда он провёл рукой по моей шее вверх, захватывая волосы в кулак и чуть сжимая. Я обнимала его за шею, перед закрытыми глазами мелькали всполохи огня. Разум отключался при одной мысли о том, как далеко он готов зайти. Мне казалось, что поцелуй длился бесконечно, когда наверху раздался какой-то шум.

Артём моментально отпустил меня, одним прыжком оказываясь на ногах. А через секунду, когда со второго этажа раздался сдавленный вскрик, он уже бежал по лестнице наверх. Я поднялась с дивана, прислушиваясь. Перед глазами всё плыло, сердце грохотало в ушах, но когда негромкий шум сменился грохотом, я выскочила в коридор, как раз в тот момент, когда по лестнице вниз бежала Рина с огромными от ужаса глазами. Она схватила меня за руку и потащила к выходу из дома. Даже не успев обуться, мы выскочили в ночной лес. От страха и растерянности я не чувствовала, как в ступни впиваются сосновые иглы, только старалась не упасть, когда под ноги попадались острые шишки.

Мы бежали, не оглядываясь, боясь разомкнуть руки. И лишь когда перед нами сгустилась чернота какой-то невысокой постройки, Рина остановилась, пошарила руками по стене, потянула на себя дверь и затащила меня внутрь.Только теперь она дала себе волю и разрыдалась. Я на ощупь закрыла дверь, пошарила по карманам, обрадовавшись, что не выложила телефон. Включила фонарик и осмотрелась. Мы были в каком-то сарае, где у одной стены стояли металлические шкафы с какими-то инструментами, у другой – поленница с дровами. Садовая тачка, скрученный шланг, какие-то грабли, лопаты, какие-то мешки.

– Что случилось?

Рина продолжала всхлипывать. Я погасила фонарик, обняла её и долго гладила по спине, уговаривая успокоиться.

– Рина, я здесь, всё хорошо. Тише, расскажи, что произошло?

– Тимур! Он пытался мне что-то вколоть.

– Что? Рин, но этого же не может быть!

– Но было! – Она чуть повысила голос и осеклась. Я сжала её руку, давая понять, что я рядом. – Я едва вывернулась, а потом прибежал Артём. Кэт, а если они заодно?

Она снова заплакала.

Я пыталась понять, что здесь творится, когда мой телефон завибрировал. Звонок от Артёма.

– Нет, Кэт, не отвечай!

– Рина, он не может быть заодно с Тимуром! Его ведь твой отец сам сюда послал.

Я нажала на кнопку ответа и поднесла телефон к уху.

– Лучше не заставляйте меня искать…

Я нажала на отбой, едва не отбросив телефон в сторону. Это точно был голос Тимура.

Судорожно сжала руку Рины. Шёпотом произнесла:

– Ты помнишь номер отца? Кажется, мы влипли.

Рина второй рукой нашарила мою руку с телефоном, потянула на себя. Я убавила яркость на минимум и отдала мобильный ей. Рина по памяти набрала номер, поднесла к уху, но механический голос проговорил обычную фразу об отсутствии сети.

– Почему нет сети? Здесь всегда хорошо ловит!

Рина громко зашептала, а мне пришлось дёрнуть её за руку.

– Рин, этот сарай запирается?

– Только снаружи. Здесь нет замка. Кэт, что нам делать? – Она снова собралась заплакать, так что мне пришлось брать всё в свои руки.

– Спокойно. Тимур один, а нас двое. Даже если он справился с Артёмом, у нас есть шанс.

– А если они заодно?

– Тогда Артём позвонил бы сам. И, скорее всего, уже был бы тут. Он ведь раньше здесь бывал. А Тимур может и не знать про этот сарай. Так что давай надеяться на лучшее.

Она тихонечко всхлипнула, и я снова обняла её.

– Рина, пожалуйста, соберись. Нужно решить, бежать дальше, неизвестно куда, либо оставаться здесь.

– Ты успела обуться?

Я покачала головой, забыв, что она меня не видит.

– Значит, остаёмся здесь.

Мы замолчали. От дома донеслись крики и шум борьбы.

Я ненадолго включила фонарик, подошла к инструментам, взяла лопату и протянула Рине. Она кулаком стёрла слёзы с глаз и крепко ухватилась за рукоять. Себе я выбрала широкую лопату для уборки снега. Она была тяжелее, так что я некоторое время примерялась, но в итоге смогла поудобнее перехватить своё оружие.

Снаружи всё стихло, но потом послышались осторожные шаги. Я скорее почувствовала, чем увидела в полной темноте, как напряглась Рина. Стараясь унять колотящееся сердце, я сделала пару шагов к двери, радуясь тому, что бетонный пол не может скрипеть. Встала сбоку и занесла лопату над головой. У нас будет один шанс застать Тимура врасплох и нанести удар.

Шаги приблизились, я до боли сжала деревянную рукоять, готовясь в любой момент обрушить лопату на голову предателя. А когда дверь распахнулась и тёмная фигура сделала шаг внутрь, со всей силы опустила своё оружие на голову Тимура.

Я уже видела, как он падает как подкошенный, но в последний момент его руки взметнулись вверх, перехватывая черенок и вырывая его из моих рук.

23.

– Кэт, это я!

Артём не успел произнести это, как из-за моей спины с визгом выскочила Рина, со всей силы ударяя его круглым концом лопаты, как копьём. Артём не успел увернуться, схватился рукой за дверной косяк и зашипел от боли сквозь сжатые зубы.

Я достала телефон и посветила вокруг.

Рина стояла рядом со мной, замахиваясь лопай для нового удара, а Артём побелевшими пальцами цеплялся за косяк.

– Рина, пожалуйста, опусти лопату. Я свой.

Но она не торопилась ему верить. И только когда Артём со стоном сполз вниз, привалившись спиной к стене, посмотрела на меня. Я кивнула, и Рина прислонила лопату к металлической полке.

– Кэт, у меня в кармане телефон. Крыгин. Позвони ему, скажи, чтобы прислал сюда кого-нибудь.

Он прижимал руку к предплечью. Я даже в неярком свете фонарика видела, как на его чёрной рубашке под пальцами расползается пятно.

– Артём, что с тобой?

– Телефон, Кэт. Я сам не могу.

Я опустилась рядом с ним, дрожащими руками вытащила из кармана телефон, открыла список контактов и нашла номер Крыгина Николая Васильевича. Попыталась позвонить, но связи не было. Артём чертыхнулся.

– Здесь всегда нормально ловит. Этот урод что-то сделал! – Рина подошла ко мне, кладя руку на плечо. Наклонилась к Артёму. – Что нам делать? И где Тимур?

– Простите, вам придётся поискать глушилку. Кажется, я уже не поднимусь. Кэт, ты справишься? Она выглядит как рация, только с несколькими антеннами. Скорее всего, где-то в доме.

– Артём, там же Тимур!

– Рина, не волнуйся, он валяется где-то недалеко от дома. Связанный, разумеется. Кэт, пожалуйста, поторопись.

Я не решалась оставить раненого Артёма, а Рина вдруг шумно вдохнула и отпустила моё плечо.

– Я схожу, поищу. А то мне… уже плохо от вида крови.

Я перевела взгляд на подругу. Она была едва ли не бледнее Артёма и старательно отводила взгляд от его окровавленных пальцев. Я кивнула ей, и Рина скрылась в темноте.