Тут дверь в тренировочный зал герцога с шумом открылась, и внутрь быстрым шагом зашел его Начальник Гвардии Прохор Веревкин.

— О! Прошка! — обрадовался Алмазный Король. — Может, разомнешься чуток?

— Спасибо, но нет! Куда мне до вас, господин… — без улыбки покачал головой пожилой здоровяк.

— Во-о-от! Молодец! Знаешь свое место! Чего приперся?

— Ваш рудник «Великолепие», господин! На него напали!

— ЧТО?!! КТО ПОСМЕЛ ОТНЯТЬ МОЁ?!! УБИТЬ ВСЕХ!!! — разъярился герцог, тут же теряя показное благодушие и скуку. Если его что-то могло вывести из себя на этом свете, так это малейшая угроза для его алмазов. После пропажи алмаза-рекордсмена Прошка потерял свой глаз. Доброхотов потом жалел, но ничего не мог с собой поделать. У него натурально падала планка!

— Это Эпицентр, Ваша Светлость! Неконтролируемое расширение! — Прохор помимо воли отступил, и приподнял руки, как будто защищаясь.

— ДА МНЕ ПЛЕВАТЬ!!! — продолжал рвать и метать Алмазный Король.

Его плечо непроизвольно дернулось, и стоящая рядом красотка неправильно истолковала сигнал, сунувшись к герцогу со стаканом воды. Удар! Безжизненное тело со сломанной шеей перелетает через канаты, и с громким шлепком падает на деревянный настил тренировочного зала. Несколько приглушенных всхлипов раздалось со стороны скамеек, где сидели другие девушки. Привыкшие уже слуги герцога подхватили труп за руки и за ноги, и быстро вынесли из зала.

— Тупая овца! — прокомментировал герцог, и повернулся к Прошке. Этот инцидент его немного успокоил, и Алмазный Король продолжил более спокойно. — Мне плевать! Отправь туда 2-ю когорту «Неуязвимых», пусть быстро разберутся. В полной выкладке! Не время экономить!

— Слушаюсь, Ваша Светлость! — кивнул Прохор и выскользнул из зала, от греха подальше.

Перед тем, как принять душ, Максимилиан Венедиктович вышел на балкон, чтобы лично окинуть взглядом проходящую мимо него колонну техники. Усадьба была построена так, чтобы выезд из казармы проходил через большой двор, вернее, маленькую площадь. Так, чтобы Алмазный Король со своего широкого балкона мог видеть все свои прекрасные войска, а в случае его возникшего желания — даже обратиться к ним с речью.

Вот и сейчас герцог с изрядной долей гордости любовался, возможно, одной из самых совершенных частных армий в мире. Его элитный легион «Неуязвимых», построенный по слегка переработанной им лично структуре древнеримского легиона, состоял из четырех когорт: вторая, третья, четвертая — по 555 бойцов в каждой, а первая, «сдвоенная» — 1100.

В легионе не то, что не было ни одного простолюдина, в нём не было ни одного Одаренного, рангом ниже Воина. Центурионы были все, как один, Магистрами, а командир 1-й сдвоенной когорты — Великим Магистром. Легат же был Высшим Магом.

Каждый боец был экипирован по последнему слову техники, что давало Одарённым еще большее преимущество в битвах с врагами герцога. Да и сама военная техника, проезжавшая мимо, была куплена в разных уголках мира за очень большие деньги. В свободном доступе ее не было, приходилось переплачивать, но оно того стоило.

Когда скрылся замыкающий БТР «Кван Ли — 3М», герцог удовлетворенно кивнул головой, и проследовал в душ. «Неуязвимые» никогда еще его не подводили. Будь то разломные твари или глупые люди, что встали у него на пути.

Мы выехали из моего имения дружной колонной. Настроение у всех было приподнятое, несмотря на то, что многие могут сегодня умереть.

Моя гвардия, в последнее время, тренировалось очень усердно, и не зря Волк часто говорил со мной о возможных опасностях и методах их преодоления. Одной из них были разломные твари. Я не убирал эту угрозу из своей жизни, зная, где мы живем, и что Эпицентр — место очень опасное. Поэтому мои бойцы тренировались действовать и против тварей. Я лично корректировал программу Волка, и если по секрету сказать, делился с ними знаниями Охотников. Ничего секретного или тайного, а только основы в монстрознании. Чтобы убить монстра, нужно знать его слабые места, и уметь правильно действовать против них, как в одиночку, так и всем отрядом.

Я не слишком долго думал, как поступить сегодня. Было три основных варианта, которые я продумывал и прикидывал, какой из них выбрать. А потом появился четвертый. На него меня натолкнула Сара Абрамовна со своими словами. Она была права, когда говорила, что это не мой путь, и многим людям тяжело понять, почему я зачастую иду напролом, но тяжело отвыкнуть от прошлой жизни.

Вот зачем обходить гору, если можно разрушить ее, и пройти по прямой? В прошлой жизни мне всегда хватало сил, дабы решить все свои проблемы грубой силой. А теперь не все так однозначно, хотя я снова могу так действовать, но мир здесь немного другой. Тут зачастую куда интереснее действовать по-хитрому, наблюдая за результатом. Тем более, что тело еще нужно прокачать.

Вот я немного подумал, и создал такой интересный план, что даже сам себя похвалил.

— Уверен? Опасно ведь... — в который раз попытался отговорить меня Волк, пока мы подъезжали к месту начала операции.

— А как иначе, Волчара? Думаешь, я не справлюсь? — в шутку спросил его, потому-что и так знаю ответ на этот вопрос.

Волк тяжело вздохнул.

Сложно понять вояке, зачем так часто рисковать в одиночку, когда есть в подчинении столько людей. Вот только проблема в том, что он не знал всего плана, и оттого думал, что я буду действовать своими силами в «одну тушку».

— Мы можем подогнать наши «игрушки», и нанести ковровый артудар! — выдвинул он свою версию.

— И получить объявление войны от целого герцога, который имеет за плечами не только деньги и связи, но и целую армию? — заржал я, но не от глупости вопроса, а от того, что сам раздумывал над этим вариантом.

Волк был со мной не согласен, судя по выражению его лица, и по тому, как он часто вздыхал.

— Мы накроем его рудник. Выживших не останется, а если останется, то зачистим, и никто не узнает.

— Это да! — согласился я с ним. — Вариант хороший, но силёнок у нас маловато для такого быстрого и массового удара.

— Но мы можем постараться! — не унывал Потапов уже не так уверенно, ведь он признал мою правоту. Нужна еще техника. Много техники!

— Давай не выдумывай, а придерживайся плана, который я составил, и все будет хорошо, — похлопал я его по плечу.

Волк не выдержал и заржал.

— Плана? — иронично уставился он на меня, и достал салфетку, которую я ему недавно передал.

— Ну, а что здесь такого? Что было под рукой, то и использовал, — пожал плечами, не видя в этом проблемы.

Волка такой ответ не устроил, и он еще сильнее заржал.

— На твоей салфетке всего два пункта — сдерживайте монстров и мне не мешайте.

— Эх... — тяжело вздыхаю, и поднимаю на него свой взгляд. — Слишком тяжело, да?

Вдоволь отсмеявшись, мы стали обговаривать разные варианты действий, и как поступить, в случае чего.

Когда Москаленко сообщил, что до точки назначения осталось десять минут, то все еще раз проверили свою экипировку, а Волк перестал балагурить и взялся за рацию, начав раздавать приказы и ценные указания.

До точки назначения я не доехал, меня выкинули в семи километрах от нее. Выкинули не потому, что я всех достал, а просто у меня был свой план, который я планировал выполнить в одиночку.

Кстати, нас выкинули почти успешно... На ходу!

Затупок погиб... Кара элегантно приземлилась на лапы, и у меня с ней не было никаких проблем.

Затупок, как всегда, блин, отличился. Хоть бери его и обмотай в следующий раз рулоном поролона. Вот как можно было в таком простом прыжке сделать тройное сальто и приземлиться на голову? Да так, что все услышали хруст его шеи, когда по нему проехал идущий следом БТР.

— Сорян, командир! — услышал я веселый голос водилы. Да, Затупка знали и любили все без исключения гвардейцы. Сержант всегда бегал за холодным пивом, если его просили и, вообще, был своим парнем. Конечно, со своими недостатками, чего уж скрывать.