Плоды созревают в сентябре-октябре. Зрелые плоды черного цвета, шаровидные, ягодообразные, с пятью косточками. Особое расположение плодов дало растению еще одно название – «свободно-ягодник». Такое определение характеризует плоды, сидящие на длинных плодоножках отдельно (свободно) друг от друга в шаровидных зонтиках.

Вкус плодов очень жгучий, поэтому его еще называют «дикий перец».

По словам моей знакомой, решившей попробовать плоды на вкус, после этой пробы ей понадобилось несколько стаканов воды, чтобы затушить бушевавший во рту пожар.

Личное дело на элеутерококк я собирала в течение нескольких лет. Часть информации была получена из научных книг прошлых лет, часть – благодаря знакомым травникам. Конечно, определенную помощь в поиске мне оказал Интернет. Этой, как мне кажется, полезной информацией я с вами и поделюсь…

Издревле целебные свойства элеутерококка были известны сибирским шаманам, он широко использовался и в китайской медицине. Как я уже говорила, это растение является ближайшим родственником знаменитого женьшеня, с которым у него много общих свойств. Отсюда и еще одно распространенное название элеутерококка – «сибирский женьшень». Несмотря на родственные отношения, элеутерококк никогда не произрастает рядом со своим знатным сородичем – «корнем жизни». «Они, как два могущественных, но враждующих брата, избегают встреч», – писал исследователь уссурийской тайги В. К. Арсеньев.

Научные эксперименты показали, что он совсем не «бедный родственник» своего более знаменитого собрата. Напротив, элеутерококк может гордиться замечательным лекарственным действием, ведь оно сравнимо с тонизирующим и адаптогенным эффектом женьшеня и к тому же имеет некоторые выгодные особенности. Например, элеутерококк можно применять в качестве успокоительного средства при лечении нервных заболеваний.

Кроме того, растение содержит большое количество витаминов, аминокислот и других действующих начал, которые составляют в комплексе бод-рящий коктейль. Элеутерококк исключительно благоприятно действует на организм, повышая его защитные и восстановительные функции, и потому его применение показано в периоды самых сильных физических и интеллектуальных стрессов. За это свойство элеутерококк называют «натуральным адаптогеном». И уже более 20 лет его принимают российские космонавты, чтобы ускорить процесс адаптации организма к особым условиям продолжительных космических полетов. А также он входит в рацион прославленных российских спортсменов-олимпийцев.

Отдельно нужно сказать и о настойке этого растения. Настойка или экстракт элеутерококка повышает физическую и умственную работоспособность без последующей депрессии, которая зачастую наступает после приема стимуляторов типа фенамина. Экспериментально доказано, что настойка обладает общеукрепляющим, анаболизирующим, ранозаживляющим, гипотензивным и противодиабетическим действием, задерживает выведение витамина С из организма, вовлекает в обмен жиры, снижает уровень холестерина в крови. К тому же она усиливает потенцию. Обладая адаптогенными свойствами, препараты элеутерококка повышают сопротивляемость организма к самым различным испытаниям – физическим, химическим, биологическим, одновременно повышая работоспособность, остроту зрения и слуха.

Настой или экстракт элеутерококка назначают при переутомлении, неврастении, истощении нервной системы, сопровождающихся понижением трудоспособности. Если человек страдает бессонницей, если у него ангиоспазмы, аритмия или гипотония функционального характера, ему прописывают препараты элеутерококка. Он помогает в начальных стадиях атеросклероза.

Благодаря своей способности оказывать положительное воздействие на центральную нервную систему элеутерококк повышает умственную работоспособность, уменьшает мышечное утомление, снижает сонливость, нормализует кровяное давление, снижает уровень сахара в крови, усиливает окислительные процессы в организме, улучшает сердечно-сосудистую деятельность. Именно из-за этих полезных качеств настоятельно рекомендую принимать его людям пожилого возраста.

Отдельного исследования элеутерококк удостоился за свою способность противостоять чрезвычайно распространенному заболеванию – диабету. Выявлено, что при сочетании элеутерококка с инсулином удается уменьшить дозу вводимого гормона. Кроме того, применяемый в сборах с другими травами, элеутерококк уменьшает содержание сахара в крови, улучшает общее состояние больных диабетом.

Напомню вам общеизвестный факт: препараты элеутерококка повышают устойчивость организма к неблагоприятным условиям окружающей среды. И что очень важно, помогают избежать заболевания в период массовых инфекций гриппа.

Но в личном деле элеутерококка есть и моменты, скрытые от широкой общественности. Так, например, его препараты уменьшают токсическое воздействие, которое оказывают на организм многие противоопухолевые средства. При лучевой болезни элеутерококк действует эффективнее женьшеня: тормозит рост метастазов. А это, в свою очередь, повышает надежность хирургического лечения раковых опухолей.

Помогает элеутерококк и в том случае, если вы тяжело переносите полеты на самолетах. Его препараты благоприятно сказываются в шумных условиях на функционировании слухового и вестибулярного аппаратов.

В сочетании с другими средствами элеутерококк используют при острой и хронической лучевой болезни, психических заболеваниях, для профилактики респираторных заболеваний, после рентгеново-радиевого облучения. В нем нуждаются больные при комплексном лечении последствий черепно-мозговых травм, при плохо заживающих ранах, тяжелом проявлении климакса, ревматическом поражении сердца, жирной себорее и раннем облысении, при хроническом воспалении желчного пузыря и слизистой оболочки толстой кишки, в период выздоровления после тяжелых истощающих болезней.

Элеутерококк используют не только в лечебных целях, но и в кулинарии. Из плодов готовят варенье, их засахаривают, расходуя на 1 кг плодов 1–1,5 кг сахара. Свежие плоды используют в качестве приправы к горячим и холодным мясным, рыбным и овощным блюдам, а также в качестве специй при солении и мариновании овощей и фруктов.

Нельзя обойти стороной тот факт, что элеутерококк широко применяется в косметологии. На основе этого растения готовят питательные, тонизирующие кремы для любой кожи, которые сохраняют ее эластичной, нежной и бархатистой. Жидкий экстракт, отвар сырья, используют в косметике как тонизирующее средство, действующее подобно препаратам женьшеня. Настой листьев, веточек и отвар корней благоприятно влияют на рост волос.

Любой фармацевт подтвердит, что эффективность лекарственного препарата на 90 % зависит от правильного подбора пропорций компонентов. На миллиграмм больше или меньше – и препарат уже не годен. Природа – фармацевт с более чем солидным стажем. Все ее творения обладают идеальным по своему составу комплексом веществ. Каждое растение – это практически готовый лекарственный препарат, надо лишь правильно его употребить.

Элеутерококк в своем роде уникален благодаря гликозидам, которые в составе других растений не встречаются.

Учеными выделены из корневищ элеутерококка 7 гликозидов (хорошо изучены элеутерозиды Д и Е). Агликонами (неуглеводной частью) этих соеди-нений являются тритерпены, кумарины и стерины. Сопутствующие вещества – эфирное масло, смолы, камеди, крахмал, липиды. В стеблях обнаружены производные кумаринов. В листьях найдены каротиноиды, тритерпеновые соединения, олеиновая кислота, алкалоиды и флавоноиды. В отличие от других растений семейства аралиевых, элеутерококк не содержит сапонинов. Корни и листья элеутерококка обладают комплексом практически всех необходимых человеку макро- и микроэлементов.