Чутьё подсказывало мне, что самое интересное именно впереди.

— Ну, ладно, — согласился я сам с собой.

Выглянул, пристроил прицел, так чтобы точно поразить паука. Для первой цели выбрал самого здорового, чтобы решить проблему наверняка. Членистоногое даже не подозревало, что её ждёт.

Топор с хрустом врезался в хитиновую башку твари, я призвал его назад. Оружие, вертясь чётко легко мне рукояткой в ладонь.

Остальные пауки поползли вверх.

— Не так быстро, — я активировал факел.

Пламя вспыхнуло и молниеносно распространилось по легкогорящей паутине. Помимо тех, что пытались спрятаться, с макушек посыпались ещё. Которые были покрупнее, из-за собственного веса повредили лапки.

Я улыбнулся и пошёл добивать, но мелкие их защищали. Крупные особи ворочались, выставляя жопки вперёд и принялись выстреливать в меня паутиной. Не очень опасно. Я без труда уворачивался.

Когда подошёл совсем близко, малыши бросились в атаку. Даже нагибаться не стал, подавил их ногами. Один неожиданно прыгнул на ногу с расстояния в метр. Я успел среагировать и в воздухе пнул его, как футбольный мяч.

Удар в дерево, хруст и зелёный след на стволе.

В воздухе пахло горелым. Пожара не случилось, а вот паутины вокруг практически не осталось.

Из тел пауков выпали хитиновые пластины, немного паутины и ядовитые железы. Может, я бы и мог собрать паутину, но огонь забрал своё. Хотя бы мешаться не будет.

И что же это за место? Не уставал я задавать себе вопрос. Игра или реальный мир. И в оба варианта мне слабо верилось.

После знакомства с пауками переростками, которых в нашем мире, точно не было. Большинство бы решили не ходить в это место. Я же, наоборот, следуя старому игровому завету "где опасность там и жирная награда" пошёл дальше углубляться в эту часть леса.

Здесь стало больше тёмных деревьев. Которые я нещадно рубил, но эффект домино возникал реже. Если раньше срубая одно прочное, обрушивал его на соседние хлипкие лиственницы, то сейчас вокруг была одна хвоя. Изредка удавалось свалить два, а процедура была утомительной.

Зато…

Ваша сила и выносливость повышена

Сообщила мне ненароком система, предав новый заряд бодрости. Тропинка, по которой я шёл, разделилась. Куда идти?

Пока определялся с выбором, хлопнул себя по лбу. Как-то ругать не стал, но поступок был глупым. Надо было метку оставить, чтобы не заблудиться. Я решил использовать обратные стрелочки.

Делал насечку в виде ромба. Одна сторона была вытянута, а на другой я добавил ещё одну стрелочку задвоив. Такой специфический указатель получился. По центру провёл ещё одну полосу, чтобы внутрення часть была похожа на стрелочку.

Вот так, даже если кто-то и обнаружит, то подумает, что указатель куда-то ведёт. А на самом деле верное направление указывает вытянутая часть ромба.

Пошёл в этот раз по центру и не зря. Скоро попалось ещё одно место обитания паучков. Набор врагов всё тот же, они активно лазили по деревьям и своим сетям.

В этот раз я был внимательнее и не вляпался в паутину. Притаился, рассматривая, что они делают. Это место отличалась от первого гнезда.

Здесь было намного темнее, верхушки деревьев смыкались очень плотно, из-за чего паучье гнездо выглядело жутко. Вдобавок на деревьях я заметил несколько коконов по размеру и очертаниям смахивающие на человеческие тела. Аж мурашки по коже пробежали.

Шорох в листве заставил меня обернуться. И вовремя скажу. Среди ветвей в мою сторону двигалась туша. Я сразу сменил позицию, уходя от выстрела паутиной.

Не так просто меня уже не возьмёшь. Особь недовольно запищала и скрылась за ветвями. Тварь ловко перебралась, а треск и шипение вокруг стало сильнее. Кажись, братанов своих позвал.

Я отступил по тропинке. Как только первый паук показался, метнул в него топор. Эти особи были подвижнее. Моя цель пыталась отскочить, но топор угодил ей прямо в голову. Хруст хитина, затем хлюпнуло и я подобно мастеру-джедаю возвращаю оружие к себе.

Пока был откат, держался от них на почтительном расстоянии, да и он ко мне не желали приближаться. Твари проявляли агрессию лишь рядом со своим гнездом. Когда я подходил близко, меня начинали расстреливать паутиной. Чтобы использовать умение метал топор себе под ноги, а потом подбирал и тогда мог уже возвращать способностью.

Атаки медлительные и не очень опасные… Пшш… Стоило мне обрадоваться, как прямо над головой ляпнуло зеленоватое пятно. Древесная кора зашипела, расслаиваясь и сползая жидкой массой.

На паутине прямо передо мной свесился здоровый паук. Размером с крупную собаку. Такие особи я уже видел, вот только на массивной жопе к бурой раскраске добавились зеленоватые пятна-веснушки.

Не знаю, как он это делал, обычные особи даже среди его сородичей не был такими ловкими. От его восьми конечностей тянулись упругие нити-паутинки, словно им управлял искусный кукловод.

Мой бросок топора уже был наготове, и я не стал ждать. С силой запустил во врага. Гигантский паук отпрыгнул в сторону. Что стало для меня удивлением. Топор воткнулся в дерево позади ползучего гада.

Твою же паучью мать! Не мог просто умереть, вот надо это всё! Я сменил местоположение и призвал топор обратно. Специально подгадал так, чтобы эту здоровенную тварь чиркнуло по башке.

Получилось! Топор вскользь пошёл по прочному хитину, отчего тварь дёрнулась, ещё раз уходя в сторону. Я подхватил оружие и сразу ушёл в оборону. Пришлось, что поделать.

Пауку не понравились мои выходки. Он стал хаотично плевать кислотой, выставив свою зелёную задницу вперёд. И при этом ползучий гад умудрялся перемещаться.

Помимо него, прибавилось ещё проблем. Пауки стали меня облазить со всех сторон. Парочка даже попыталась приблизиться, но их ждала смертельная участь. После этого они держались на расстоянии и плевались в меня паутиной.

С бушующим плевуном обстановка накалялась. Я ещё раз попытался его вырубить. Подгадал время между выстрелами. Он делал три выстрела подряд, потом небольшой перерыв и ещё два или три, а тогда уже отдыхал долго.

Метнул топор наперёд. Чуть вбок, куда в прошлый раз отпрыгнула тварь. Хрясь. Как я и думал, паук попытался выполнить тот же манёвр. Отпрыгнуть вбок, но он не учитывал мою хитрость.

Тварь злобно запищала и принялась стрелять пуще прежнего. От его кислотных атак деревьям уже были настолько повреждены, что некоторые под собственной массой стали заваливаться.

Скрываясь за стволами, я добивал ползучих гадов в кронах. И палил паутину. Как в прошлом гнезде, не получилось зараз сжечь всю. Больше пауков, больше отдельных паутин.

Кислотный-плевун всё же успокоился. После возврата топора его башка кровоточила красно-зелёной слизью. Видимо кровь у него такая. Постепенно бешенство сошло на нет да и сама тварь замедлилась.

Я выскочил и побежал в его сторону, сместился вбок от жалкой попытки плюнуть кислотой. На землю упало что-то похожее на водяную бомбочку. Зелёный эластичный шарик, вот так выглядели его плевки на самом деле.

Снаряд лопнул и оттуда разлилась кислотная зелёная жижа.

Это был его последний выстрел. В меня он не попал и попытался, семеня в воздухе всеми восьмью лапами, подняться. Я сблизился и в прыжке всадил в кровоточащую голову топор ещё раз.

Вот так. Меня потянуло. Развернулся и срубил толстую нить паутины, а ещё от одной увернулся. Зелёный паук обмяк, а я вернулся к тактике "поджигай и метай". Других вариантов не было. Насекомые не торопились сближаться.

Как закончил в этой части. Сразу обшарил тушки убитых противников. С зелёного всё тот же дроп. Вместо ядовитой железы выпала кислотная.

Пауков было много. Кислотно-жопых больше не попадалось. А вот плюющих паутиной всех размеров целая куча. Убил три десятка и сжёг кучу паутины.

Даже при сжигании мне иногда выпадали паутинки, они выглядели как сетка, которую я мог подобрать.

В гнезде меня ждали два кокона и ещё три в других частях паучьего логова. Ничего из них достать я не мог, так что пришлось аккуратно потрошить. Вблизи я уже не сомневался, что это люди. Кому-то повезло меньше, чем мне.