Магический огонек скользнул в сумеречный зал, прожег сквозь паутину себе дорожку, замерцал и потух. Я поморгал глазами, и зажег его снова. Он загорелся так же ярко и весело, как раньше, но влетев в зал, потух точно так же, как и первый. Я передумал, лучше такое освещение, чем никакого.

Странник раздвинул молотом штору из паутины и тихо шагнул вперед. Прошлепал по луже, не поворачиваясь прошептал:

— В лужи не вставайте, рушат прочку вещей и жизнь потихоньку начинают отъедать.

Мы прошли пяток метров, аккуратно обходя все лужи, когда, убивая в моем организме полкило нервных клеток, сзади заскрипело и загрохотало. С жутким лязгом грохнулась стальная решетка, отрезая нам путь назад. Сразу стало еще темнее, зато впереди забрезжил холодный свет: невнятная пыльная куча впереди зашевелилась, поднимаясь десятками уже знакомых силуэтов. Не все поднявшиеся тела были целиковыми: у некоторых не хватало одной-двух конечностей, у других, внутри светящихся коконов вообще было по полскелета, но все как один обернулись в нашу сторону. Я не стал ждать, пока они разбредутся во все стороны, врубил подземный огонь. Серый пол пошёл полыхающими трещинами, откуда ударил бушующий, неудержимый поток пламени, такой силы, что буквально подбрасывал высохшие скелеты в воздух. На пол они возвращались уже в виде хлопьев пепла и сажи. Другие просто начинали гореть, превращаясь в ходячие факелы, наконец, добавив света и цвета в этот унылый монохромный мертвый мир. Жути это тоже добавило, но от постоянного нагоняемого ужаса, нервы как-то онемели, перестав ощущать хоть что-то, было такое ощущения, что все чувства несколько притупились: звуки стали глухими, я перестал ощущать запахи, изображение стало будто за размытым стеклом и даже время, кажется, приостановилось. Я оглянулся и увидел, как Снегирь не спеша открывает бутыль жидкого серебра и плещет ее на рабочую часть молота нашего танка. Металл прилип к поверхности молота, обтекая его и заключая в серебристый кокон. Я вытащил свой топор, подставляя его под тяжелую густую струю и тут же обернулся, глядя на стремительно приближающихся мертвяков. Сорвавшейся с моей руки файербол превратил самого ближнего в труху, а освобожденный от плоти призрак метнулся вперед и тут же превратился в брызги эктоплазмы, когда молот Странника врезался ему в макушку.

Ледяное копье, взмах топора и еще один вопль развоплощенной загубленной души. Святое сияние на группу подходящих мертвяков, ледяной буран и еще один взмах топора, отделяющий призрачную голову от тающего тела. Огонь Ву, сети Мохнонога и резкий удар Дола превращают подмороженных мертвяков в дымящийся щебень. Сильное лечение брошено на приближающегося призрака и он, вопя будто грешник в аду, начинает таять как зефирка, облитая крутым кипятком.

Подземный огонь превращает участок катакомб рядом со мной в групповой крематорий, очищая призраков от груза плоти. Взмах топором: второй шустрый призрак ныряет под руку, врезаясь в мое тело. Темнота.

Внимание! Вы находитесь под контролем Демона-призрака. Отток жизни 100 хп в секунду.

Темнота, окрашиваемая только красными вспышками, ежесекундно отсчитывающими уходящие из меня частички жизни. Сколько я пробыл в таком состоянии не знаю. По ощущениям, не очень долго. Очнулся лежащим лицом в пыли, с таким чувством будто меня в спину лягнул бешеный слон.

Внимание! Игроком Флора на вас наложено сильное лечение. +1540 хп.

Поднялся на колени, и не вставая саданул подлетевшее приведение топором меж ног, рассекая призрачное тело на пополам. Призрак лопнул, обрызгав меня шмотками эктоплазмы. Поднялся на ноги, попытался накрыть противника ледяной бурей, но оказалось, что чертов призрак высосал из меня всю ману. Чертыхнулся, активируя пару эликсиров, восстанавливая энергию, отмахнулся от призрака топором, но в этот раз призрак не распался, а жутким воплем отпрянул назад, а я заметил, что жидкого серебра на лезвии почти не осталось, отступил назад, под прикрытие Странника. Здесь было тесновато, ибо под прикрытие танка собрались все, кроме Резака и его питомца, который сидел на потолке, пеленая ходячие скелеты и подвешивая извивающиеся коконы рядом с собой. Резак же мотался где-то по залу, раз за разом отмечаясь призраками, взрывающимися фонтанами эктоплазмы. Я подставил лезвие под струю серебра и замер: Вулкан окатил последнего призрака потоком огня. Тот растаял, превратившись в горсть сажи, и весь зал опять погрузился в непроглядный сумрак. Все замерли, настороженно оглядываясь по сторонам.

— Отмахались?

— Похоже на то. Собираем лут и двигаем дальше.

Как ни странно, лута оказалось достаточно много: разваливающиеся трупы были не богаты на броню, но различной бижутерии сохранилось достаточно много. Она посверкивала на полу, среди раздробленных костей и горок праха. Жаль большая часть ее имела ограничение только для расы демонов, но попадалась и обычная. Собрали чуть ли не ведро эктоплазмы. Снегирь сказал, что видел такую на ауке по золотому за маленькую десятиграммовую пробирку. Так что, если донесем все это до аука, то золотых шестьсот-восемьсот за нее получим. Больше на этом этаже ничего не было. Спуск нашелся в середине зала, там, где в начале лежали груды сушёных тел. Винтовая лестница спускалась глубоко вниз и надо сказать, что я никогда так сильно не ошибался, как предположив, что мы очень близки к финишу.

За первым этажом, последовал второй, за ним третий. Жидкое серебро таяло как зарплата в руках ветренной жены. В итоге, оставив мне последнюю бутыль на хранение, меня загнали вглубь защитных рядов, толкаться с бесполезными в бою с призраками скорпионом Флоры и Долом. Я водрузился на последнего и залил все окружающее пространство огнем, льдом и святым сиянием. Последнее, от частого использования, достигло девятой ступени из десяти и скоро грозило преобразоваться в новое заклинание.

На четвертом ярусе нас никто не встречал. Мы, будто сами превратившись в призраков, беззвучно тронулись к центру зала, оглашая мертвую тишину, только едва слышным хрустом лопающейся вездесущей паутины, хриплым дыханием и судорожным перестуком наших сердец.

В этот раз спуск вниз перекрывала массивная кованная стальная решетка, покрытая капающей сверху эктоплазмой, выделяясь ярким зеленым свечением на фоне черноты провала. Но стоило Резаку дернуть ее, как весь зал осветился призрачным светом и из всех стен начали выплывать десятки и десятки призраков, беря нас в двойное, тройное кольцо. А затем ринулись к нам со всех сторон одновременно. Подземный огонь, ледяная буря, файербол, святое сияние.

Поздравляем! Заклинание святое сияние +1. (10/10).

Святое сияние трансформируется в Священный Гнев.

Зона поражения +200%. Сила поражения +200%.

На кастующего накладывается защитная сфера диаметром 2 метра. Урон сферы по нежити, демонам и другим приравненным к ним расам: 400% от урона предшествующего заклинания.

Время работы заклинания 10 секунд.

Кулдаун заклинания 15 секунд.

Стоимость: 50 единиц энергии духа.

Ограничение: уровень 100.

Каст и попавшие под бьющие с потолка лучи заклинания призраки начали таять прямо на глазах, остальные отпрянув от высветившегося участка начали обтекать его с двух сторон.

— Опасно! Верх!

Я бросил взгляд на потолок и увидел, как из пары светящихся пятен на потолке начали выплывать новые призраки, сходу пуская в дело эктоплазменные молнии.

Хм-м, с парящими над полом призраками лавовое озеро было бесполезным. Так может здесь пригодится?

Удивительно, но заклинание не стало артачится, спокойно скастовавшись на потолке, моментально поглощая в свою бурлящую массу пару мечущих молнии призраков, и начиная проливаться на пол тягучим огненным дождем. Необычное зрелище и эффективная защита: под этот дождичек не торопились соваться даже призраки. Но, несмотря ни на что, дела наши были плохи: призраки наступали со всех сторон и даже призовая стрельба Снегиря, который каждой обработанной жидким серебром стрелой выносил по паре-тройке противников, кажется, не уменьшала их количества. Кольцо их сжималось все плотнее и когда они совершат свой рывок, беря всех нас под контроль — это будет конец путешествия.