- А люди Согра? – взгляд Арема блуждал по палате, не находя себе места.

- Нет никаких людей Согра, только трупы криворгцев и наших людей. Я чудом сбежал из Лимека! – объяснял Нистан второй раз Арему, пытаясь донести до него, что все это сделали Стервятники из клана Падших, но повелитель как будто не слушал его. - Видимо Согр нанял их и отправил вслед за нами. Теперь выглядит все так, будто Диронисов убили шигроннцы.

- Вот же бешенный конь! Все просчитал заранее. Волчье говно! Так меня подставить! – глаза Арема продолжали растеряно бегать из стороны в сторону. – Прижал меня к стенке! Теперь, если Криворг победит, мне точно конец. Отгружай немедленно Согру все обещанные обозы, да поскорее! – Нистан моментально выскользнул из палаты. Оставшись один, Арем начал понемногу приходить в себя.

- Теперь только вперед, назад пути нет. За смерть Олены Брагизы мне устроят тоже, что за смерть Эмирона в давние времена. Криворг не должен победить ни за что! Придется влезать в драку до победного конца! Да помогут мне Шестеро Гнедых!

Перстень Ольги передали Олеру в ночь перед битвой на Аваннском поле, чтобы молодой царевич и не подумал что-либо переиграть. Колдун Ферч был очень убедителен, передавая волю владыки греманнских племен.

- Великий Согр сказал, если ты не выполнишь свое обещание, он пришлет ее тебе по кускам, – колдун с презрением смотрел на царевича, даже не скрывая своих чувств. Отдав перстень, Ферч добавил на прощание: – Не советую играть с нами в какие-либо игры. Великий не любит, когда что-то идет не по плану, – хмыкнув на прощание, посланник развернулся спиной к царевичу и растворился в ночной мгле так же неожиданно, как и появился.

Олер, взяв перстень любимой из рук колдуна, ощутил внутри большую тревогу за нее. «Ольга прости. Потерпи, моя любимая девочка, потерпи еще совсем немного, скоро мы навсегда будем вместе. Я все для этого сделал,» - посмотрев с отвращением вслед ушедшему колдуну, он резко развернулся и направился к своим людям.

Именно эту странную встречу и увидели два Сына Тумана из Мирманского войска, находящиеся в разведке по личному приказу Омирона. Друг Велезара оказался прав, установив слежку за Олером, это дало свои плоды.

- Колдун и царевич Олер, что все это значит, Таймин? – более молодой разведчик смотрел в сторону, куда направился колдун.

- Не знаю Дороний, но это все не к добру. – голос более опытного товарища наполнился тревогой. Он внимательно следил, как царевич, разойдясь с колдуном в разные стороны, еще раз взглянул на переданный предмет, а затем убрал его во внутренний карман.

- Что будем делать? - уставившись на Таймина в ожидании приказа, спросил товарищ, - Предупреждать Велезара, это уже вряд ли чем поможет. Только смуту поднимем в войске, да он скорее всего не поверит в это.

- Примерно пять – шесть часов до боя, - быстро размышлял опытный Сын Тумана, - он уже ничего не сможет сделать при всем желании. Лучше догоним отступающее на вторую позицию наше войско. Доложим все лично командующему Омирону.

Приняв решение, они двинулись в путь, но к несчастью, им не удалось уйти незамеченными. Они попались в одну из сотен расставленных ловушек греманнского колдуна Ферча, и началась смертельная погоня. Два измотанных Сына тумана, пытались сделать все возможное и невозможное, чтобы уйти от погони, в которой участвует колдун, а эта задача практически невыполнимая. Ферч дурманил их разум, заставлял плутать на одном месте, теряя силы. Давал время на прием эликсиров, которые снимали на время его заклятие, но при этом не давали организму восстановиться. Колдун играл в кошки мышки, упиваясь своим превосходством. Вот наконец силы окончательно покинули одного из разведчиков, и он, упав на землю возле реки, сказал другу:

- Дороний, для меня была честь служить и сражаться рядом с тобой! - кровь из его обвисшей руки текла ручьем, которую он пытался остановить, зажав плотно второй рукой.

Дороний, быстро оторвал рукав своей разодранной туники, чтобы перевязать товарища. Продолжая оказывать помощь, он внимательно слушал товарища.

- Выполни мой последний приказ. Я прощу тебя не как старший, а как друг, - он уже с трудом подбирал слова, тело было измотано до предела. - Прорвись брат через кольцо, дойди до наших, я помогу тебе насколько хватит сил. Сейчас отдышусь и постараюсь увести их за собой по ложному пути, – он постарался выровнять дыхание и услышал хрипы внутри груди. - Может ничего не выйдет, но у тебя появится хоть небольшой, но все-таки шанс. Нам не уйти вдвоем, ты сам понимаешь это, -Дороний, закончив перевязку, молча уставился на израненного друга.

- Каков план, Таймин? - сухо, сквозь зубы, проговорил он, понимая, что услышанное ему вряд ли понравится.

- Снимай всю верхнюю одежду и оставь ее мне, - ничего не понимающий Дороний быстро стал раздеваться.

- Помоги мне тоже снять одежду, - Дороний послушно все выполнил, ожидая дальнейших действий.

- Уходи вниз по течению и надежно укройся. Скоро должен опуститься туман, выждешь время и осторожно возвращайся. Пойдешь вверх по реке, против течения, – Таймин говорил все тише, видно было, что силы покидали его, - Оставь мне один элексир, остальные забирай себе. Примешь, когда двинешься обратно, думаю тебе их хватит, чтобы проскочить колдуна и горских псов. - Дороний смотрел на истекающего кровью товарища, слезы бессилия прожигали его лицо. Он прекрасно понимал, что больше никогда не увидит друга живым.

- Все Дороний, не трать время и силы, от тебя зависят жизни всего Криворгского войска и царства. Дойди, прошу тебя, чего бы это не стоило. Ты Сын Тумана, не забывай это. Увидимся у нашего Отца, к которому тебя проводит Онтагор, но это будет не сегодня. Сегодня ты любой ценой должен выжить! – в глазах Таймина появилась уверенность, а в голосе надежда. - Прощай брат, я верю, что у тебя все получится! - с этими словами обессиленный, изодранный и окровавленный он медленно побрел по реке, против течения, оставляя намеренно следы крови на ветках, уводя за собой погоню.

Таймин понимал, Ферч не дурак и вскоре раскроет его план, но это даст другу немного драгоценного времени. Пройдя около версты, он перебрался вброд на другую сторону реки, а затем, выбравшись на берег, как можно дальше закинул одежду Дорония в чащобу. Затем снова спустился к реке и продолжил идти против течения. Силы начали покидать его. Тело сводило судорогами от холода и сырости, рана на свисающей руке вновь открылась. Ноги предательски подкосились, и он упал в прибрежные кусты, разодрав лицо в кровь.

Вдруг позади донесся едва различимый собачий лай, еще довольно далекий. Выпив свой единственный эликсир, и получив заряд бодрости, разведчик рывком поднялся и продолжил, теряя кровь, свой изматывающий путь. Пройдя с сотню шагов, он выбрался на противоположный берег и направился в гущу леса. Действие эликсира заканчивалось, силы начали покидать его.

Таймин услышал за спиной громкий и яростный лай собак, а через мгновение, огромный пес вцепился мощными челюстями в здоровую руку, повалив его на землю. Еще через миг, уже вся свора пыталась разорвать тело смелого разведчика на куски. Вдруг послышался резкий свист, и псы покорно расселись вокруг жертвы, ожидая команды хозяина. Десять всадников на конях обступили лежащего, изодранного Таймина.

- Скормить эту тварь псам и дело с концом, - сказал один из них.

- Нет, Ферчу он нужен живым, - проговорил второй.

- Зачем, это же Сын Тумана, чего на него тратить свое время, он все равно ничего не скажет. Его же ждет Онтагор, чтобы отвести к Отцу Туману, - с ехидством проговорил первый, не унимаясь. - Все это знают, или Ферч этого не слышал?

- Слышал, - проговорил подъехавший сзади воинов и уже спешившийся колдун спокойным голосом.

Таймин, наконец, разглядел его вблизи. Ферч был невысокого роста, худощавый, с гладко выбритой головой. Колдун не был уродом, наоборот, его внешность к себе располагала. Подойдя к всадникам, Ферч обратил свой взор на бунтаря.