Ярос посмотрел на стоящего рядом, высокого и худощавого, Родмира Пудового. Огромным кулаком, из-за которых его и прозвали Пудовый, он опирался о стол, так как не мог свободно стоять на раненой левой ноге. В другой был бокал, который казался крошечным в этой ручище:

- Родмир, друг, ты нанес точный и сильный удар, который принес нам победу, тебе и честь первым произнести тост за нее. – Ярос и товарищи выжидательно на него посмотрели.

- Прежде всего, - произнес Родмир, медленно подбирая слова, он вообще не любил говорить или что-то делать быстро, - хочу склонить голову перед вашим мужеством, - он сделал всем присутствующим поклон. – Такое выдержать не каждому дано, вы это сделали. В связи с чем хочу сказать одно, греманцам придется очень несладко. – Родмир не спеша переводил взгляд от одного стола к другому, чтобы лучше разглядеть лица товарищей, - Я видел на что мы способны, нет такой силы, что сможет сломить нас. За победу! Настоящую и будущую!

- За победу! – громогласно поддержали его слова остальные.

Много добрых слов было сказано о павших и живых в этот вечер, но, наконец, Яросу задали вопрос, который как он понял, терзал многих.

- Господин, - спросил невысокий, но коренастый Яздар Стойкий, с которым он сражался плечом к плечу во время Краснопольской битвы, - Что Вы думаете про волю царя Мироса. – Ярос видел, что ему трудно было задать этот вопрос. Неуверенный голос Яздара как будто подрагивал, - Все города Сабурца захлестнули волнения. Требуют Олера на Огненный трон. Не хотят они видеть царем Велезара.

- Хороший вопрос, Яздар, честный, – царевич посмотрел спокойным взглядом на него, давая понять, что все хорошо. - Я люблю, когда со мной честны, и отвечу тем же, но сначала напомню всем одну поучительную историю, которая случилась давно. – Ярос сел поудобнее и опершись на правый локоть начал рассказ:

- Когда-то давно, в прекрасной стране Шигронн, где, как вы все знаете, жить не могут без скачек, был отравлен скакун, из-за чего произошла ссора двух братьев, Горуза Лысого и Надгира Полуумного из правящей Династии Шагдаров. После этого, казалось бы, незначительного события, пролилось немало невинной крови, а Шигронн в итоге, раскололся на две области правления. Запад, где стал править Горуз и восток, с правителем Надгиром. К западу отошла бывшая столица Шиванн и большие города Варнаф, Орн, Рамхат, Шэркай со всеми прилегающими территориями. На восток отошли крупные города: Карандук, Урфус, Надген и ставший столицей Шиаркан. – Ярос сделал небольшой глоток вина, почувствовав, что горло пересохло, и продолжил, - Долгие годы они враждуют и люто ненавидят друг друга, хотя уже и не помнят из-за чего. Спрашивается почему? – царевич обвел всех вопросительным взглядом, брови высоко поднялись вверх, но тишину никто не нарушил. – Да потому, что разрушить царство легко, а вот возродить снова - тяжелый труд и целая наука. – закончив речь, он опустил голову, задумавшись на мгновение. - Теперь отвечу на заданный вопрос. – Ярос вновь поднял взгляд на товарищей, по которому всем было видно, насколько он серьезен. - Я всегда ценил своего отца и считаю его мудрейшим человеком. Во многом я не был с ним согласен, признаюсь честно, во многом наши мнения расходились, но сейчас все иначе. Раз отец решил, значит так для царства лучше, и я верю в его выбор.

- А как же все эти истории про проклятие, из-за которых неурожаи, гибель младенцев? – серьезным тоном спросил Байкор, пряча глаза от царевича.

- Вы все знаете Велезара, разве что-то из сказанного к нему подходит? – с упреком спросил Ярос, глядя на командующих, потупивших свои взгляды. - Разве вы не понимаете, что кто-то специально хочет раздора между братьями? К чему я вам напомнил про Шигронн? – он неодобрительно закачал головой.

- Прости, мы все знаем, что он скорее умрет, чем накликает беду на царство, но что, если он и вправду проклят. Может он нехотя навлекает горе на всех, такое бывает. Прокляли человека и все! – Байкор смотрел на Яроса глазами, наполненными суеверным страхом.

- Я вырос с ним. Да, вы знаете, что у меня с Велезаром не так много общего, но никаких проклятий на нем нет, уверяю вас. Никто его не проклинал! Это всего лишь хорошо продуманные наговоры, чтобы внести раздор и разрушить царство. Как вы этого не поймете? Со временем мы обязательно узнаем, кто за всем этим стоит, и вам станет стыдно за мысли, очерняющие моего брата. Я безмерно уважаю его, и уверен, что он будет хорошим царем. Если вы верите мне, то послушайте, не уподобляйтесь шигроннцам даже в мыслях, чтобы не потерять царство. Время потом докажет всем вам, мои слова, - он посмотрел на присутствующих, которые молчали, потупив взгляды. – Если все вопросы закончились, то думаю пора заканчивать эти посиделки, утром снова в путь, нас ждет родной Криворг, – присутствующие стали расходиться, а Ярос окунулся в раздумья: « Кому так сильно может мешать Велезар? Чего только не навыдумывали поганые языки».

Владыка восточного Шигронна, Арем, получивший обидную пощечину от Яроса под Лимеком, решил не остаться в долгу. Незамедлительно отправившись в Вонодар, он решил согласиться на условия, которые недавно поставил ему Согр. Прибыв к повелителю греманнов, он получил еще один удар. Прознав о его поражении, Согр изменил условия на более невыгодные для Арема, но жгучее желание подчинить себе весь Шигронн, уничтожив проклятого Азармата, и вернуть Лимек обратно, было столь велико, что он проглотил обиду, согласившись на все унизительные предложения.

- Твоим доказательством верности будет дело, – проговорил повелительным тоном Согр, сидя на своем троне, по обеим сторонам которого стояли статуи трехголовых волков, белого Редеза – повелителя дня и черного Гродера – повелителя ночи. Верные спутники Рэмэра - Шестилика, в которых он поочередно вселяется ночью и днем. - Ты должен выкрасть Ольгу, дочь Ерона Дирониса из Лимека, и передать моим людям, которых я отправлю с тобой.

- Я отправлю за ней лучших наемников, все будет исполнено в лучшем виде, – от вида этих волков в полумрачном зале внутри Арема все съеживалось. Да и Согр был явно не в настроении.

- Не с наемниками, это должны быть твои доверенные лица, ты понял меня? – греманнец слегка наклонился вперед, слушая ответ, и наблюдая за шигроннцем.

- Да, Великий. Она нужна живой, или это неважно? – Арем понял по взгляду Согра, что задал глупый вопрос.

- Думаешь, я собираю дохлых девок? Похоже тебе сильно досталось под Лимеком! - развеселившийся Согр с ухмылкой вальяжно развалился на троне, разглядывая стоящего внизу Арема.

- Прошу прощения, Великий, я уточнил на всякий случай, – брякнул он, пытаясь сохранить лицо.

- Ну, тогда я жду подарок из Лимека. Надеюсь, что с женщиной ты лучше справишься, чем с Яросом, - звук раскатистого хохота Согра еще долго преследовал Арема, вызывая бессильную злобу.

- Я тоже от души посмеюсь, когда твои волколаки с голой жопой побегут на кригронцев без моих обозов с оружием и припасами. Крошите друг друга, непобедимые вояки, а я потом станцую на ваших костях, захватив ваши земли! - думал он, покидая тронный зал.

Прибыв в Шиванн, Арем сразу дал распоряжение притормозить все обозы с оружием, направляемые в Вонодар. Затем поручил своему доверенному лицу выкрасть Ольгу и передать людям Согра. Целую неделю он расслаблялся в приятной компании красоток, радуясь, что так легко получилось проучить поганого греманнца. Блаженство было разрушено неожиданно влетевшим в палату помощником Нистаном, который принес ужасную новость. Растерянный владыка уселся среди мятых простыней и раскинувшихся тел наложниц с каменным, ничего не понимающим лицом.

- Пшли прочь, - взвизгнул он на девиц. Оставьте сейчас же нас одних, – девушки моментально испарились, боясь накликать на себя гнев. – Что ты сказал, Нистан, повтори?

- Ольга у Согра, а Ерон и Олена Диронисы мертвы. Весь дом Ерона завален нашими убитыми людьми. – Нистан от волнения не договаривал слова до конца.