– Я постараюсь во всём разобраться к тому времени юный юношак, – ответил лучник.

Только он произнёс эти слова, как где – то недалеко послышался топот и грозные голоса, говорящие на непонятном языке… Крис уже слышал такую речь от поверженного монстра, стало очевидно, что отряд орков был совсем рядом.

– Беги за мной, – прошептал эльф тихо, чтобы враги его не услышали, и быстро побежал в направлении ручья… Кристоферу не оставалось ничего, кроме как побежать следом за ним.

Они бежали очень быстро, но всё же, им не удалось незаметно ускользнуть от врагов. Марок, разведчик орков, своим зорким взором легко различил фигуры эльфа и юноши, бегущих сквозь чащу леса. Он поднял свой боевой рог и подал клич своим собратьям. Орки, услышав звуки рога, ринулись в атаку. Они обнажили свои секиры и пустились вслед за златовласым воином и нашим доблестным юнцом.

– Неужели снова? – с негодованием подумал юношак…

Он бежал изо всех сил, пытаясь оторваться от преследователей. За своей спиной он слышал звон боевых доспехов. Этот звон заставлял его бежать ещё быстрее. Дыхание его захватывало от понимания того, что враги совсем близко. Звон становился всё громче, а вместе с тем, Кристофер бежал всё быстрее.

«Бум» – раздался громкий хлопок, эльф остановился и обернулся назад, увидев Кристофера, лежащего на траве и окруженного орками. Крис так волновался, что не заметил большой камень под своими ногами и споткнулся об него. Зелёные монстры пристально разглядывали юношу, крутя в крепких руках свои тяжёлые секиры, и что – то говорили друг другу грозным тоном. Кристофер, лёжа на земле, повернул голову в сторону чудовищ. Эти орки чем-то отличались от того, которого Крис видел немногим ранее. Хоть их вид был довольно грозным и внушал страх, они были немного другими. Их доспехи были крепки, но они не были такими массивными, как у первого монстра. Их оружие также было немного меньшего размера, чем у Тибериуса, хотя от этого не становилось менее смертоносным. Сами орки были мощными и мускулистыми, но всё же не такими, как орк элитного отряда. Но стоит отметить, что один взгляд даже на этих орков мог напугать любого.

Неожиданно, один из монстров грозно зарычал и направился прямо к юноше. Крис попытался встать, но сильный удар орка вновь повалил его на землю. У юноши не осталось сил, чтобы сопротивляться, страх и волнение полностью измотали его. "Где же эльф? – подумал он. – Неужели убежал, оставив меня одного?".

Только эта мысль появилась в его голове, как Крис услышал треск веток и увидел лучника, сидевшего на дереве. В ту же секунду эльф спрыгнул с дерева, приземлившись рядом с орком, ударившим Кристофера. Громила явно этого не ожидал, в его глазах, наполненных яростью, можно было разглядеть недоумение. Орк быстро отреагировал на появление эльфа и атаковал его размашистым ударом руки. Лучник был готов к этому и искусно увернулся, вонзив свой меч в монстра. Зеленый зверь пошатнулся и свалился на землю. Воины орков, стоявшие рядом, приобрели ещё более свирепый вид. Немедля ни секунды, они бросились в атаку на лучника. И эльф принял этот бой. Быстро и искусно воин парировал удары орков, уворачиваясь от их секир, он успевал наносить ответные удары своим мечом. Правда, все они блокировались оружием соперников. Орки становились все свирепее, их глаза наполнились кровью, вены на их шее расширились, пар из их ноздрей становился все горячее. Один за другим их мощные удары руками стали достигать цели. После нескольких таких ударов глаза лучника стали затуманенными. Он уже плохо понимал, что происходит. Вновь раздался грозный рык, и один из орков ударил эльфа рукоятью своей секиры по голове. Эльф пошатнулся, меч выпал из его рук. И сам лучник следом за своим клинком свалился на траву.

Кристофер понимал, что если он сейчас не вмешается, то эльф не останется в живых. Он со всех ног устремился к нему, кувыркнулся через голову, схватил упавший эльфийский меч и окинул орков угрожающим взглядом. Орки дружно засмеялись, увидев эту картину. Но юношак был настроен решительно. Собрав всю свою волю в кулак, он кинулся на монстров и чуть было не пронзил одного из них, ведь эти звери совсем не ожидали такой атаки от юноши. Но всё же орк успел отпрыгнуть и махнул своей секирой, задев ногу юноши. Кристофер весь скривился от боли. Такую боль ему пришлось испытать впервые. Юнец сжал свои зубы, чтобы не закричать. Крис посмотрел на свою ногу, увидел кровь, струящуюся из раны, и его рассудок помутнел, ему казалось, что ноги сейчас подкосятся. Колено юноши подогнулось и он уже понял, что сейчас рухнет на землю. Но этого не произошло. Кто – то подхватил его, положил себе на плечи и быстро побежал вместе с ним к ручью. И этим кем – то был наш славный эльф. Измотанный тяжелой битвой, лёжа на траве, он «собрал свою волю в кулак», чтобы спасти юношу от неминуемой гибели. Эльф мчался очень быстро, с легкостью преодолевая все препятствия на своем пути. Кристофер из последних сил старался не потерять сознание. Его веки становились всё тяжелее, глаза закрывались, но он держался. Юношак приподнял голову и увидел, что отряд орков следовал за ними по пятам. Как бы быстро не бежал лучник, орки не отставали. Один из них практически настиг эльфа и юношу. Крис уже чувствовал пар и мерзкий запах из пасти этого зверя. Казалось, уже ничто не может спасти наших героев от растерзания этими чудовищами, и тут эльф крикнул юноше: «Держись крепче». С этими словами он достал что – то из своего кармана. Кристофер внимательно пригляделся и увидел свёрток, похожий на папирус. На свёртке был изображен мужественный эльф с короной на голове, вокруг него росли могучие ветвистые деревья, а рядом с ним стояли преданные ему звери. Лучник кинул сверток вперед. Тот засиял в воздухе и перед нашими героями появилось что – то необыкновенно яркое, осветившее всё вокруг. То, что юношак увидел, напоминало ему окно в какой – то сказочный мир, и он не ошибся. Немедля ни секунды, эльф прыгнул в открывшийся портал, и они с Кристофером очутились в совсем другом месте. Сразу же за ними портал закрылся.

Юношак понял, что всё обошлось, вновь взглянул на свою рану, его глаза помутнели, и он потерял сознание…

«Кристофер… Кристофер… Кристофер!» – кто – то шептал над ухом у юноши. От этого он пришёл в себя. Перед собой он увидел уже знакомого ему эльфа. Он осмотрелся вокруг… Свет пробивался сквозь окно, нежно лаская своими теплыми лучами лицо юноши. Он лежал на кровати в совершенно ему незнакомом деревянном домике. В доме царил необычайный порядок, казалось, что в нем не найти и пылинки.

Кристофер понемногу приходил в сознание …

– Что всё это было? Неужели это был не сон? Это всё было на самом деле? – спросил он лучника.

– На, попей травяного отвара, – ответил воин. – Это предаст тебе сил. Ты три дня не приходил в себя. В рану попала грязь и она начала воспаляться. Мы вызывали лучших друидов, которым дозволено выходить за пределы Анидорфа, и, как я вижу, их лечение даёт результаты. Пей и слушай мой рассказ, много нового, неизведанного для тебя расскажу я!

Юноша приготовился слушать рассказ внимательно, однако эльф не торопился его начинать. Он был напряжён и сидел молча, словно подбирая слова для своей истории.

– Ну давай же скорей. Уже не терпится! – с волнением в голосе сказал юношак, не скрывая свои интерес к рассказу.

Эльф улыбнулся. История, которую он хотел поведать Кристоферу, началась со слов, с которых часто начинаются сказки. Однако эта история была реальной. Да и кто знает, не правдивы ли те истории, которые люди считают сказочными, ведь в мире очень много чудес, которых мы иногда не замечаем… Эльф начал свой рассказ:

– Давным – давно, со времен сотворения мира, когда на земле царили свет и любовь, когда была гармония в природе, когда земля была наполнена волшебством, её населяли пять основных рас, от которых появились все другие. Три из них ты уже знаешь.