– Это Майкл? – спросил Чимин.

– Замри! – сказала я ему и вышла из комнаты.

Майкл уже приближался к моей комнате.

– Привет! Что ты тут делаешь?

– Мы с мамой проезжали мимо и решили заехать.

– Да?

– Сейчас вся школа на ушах из-за этой ситуации с Крис. Моя мама хочет, чтобы я был рядом, провожал тебя.

– Мама хочет?

– Да и я сам этого хочу.

– Знаешь, спасибо за заботу, но в этом нет необходимости, ведь я сама в состоянии добраться до дома.

– Лив, я не… Ты разве не в курсе того, что сделал Чимин?

– А что он сделал? Ты знаешь, что он сделал?

– С Крис, он же ее…

– Он же ее что? Ты был там? Ты видел это своими глазами?

– Что? Брось, почему ты его защищаешь?

Я постепенно выходила из себя. Этот разговор был пустым, но если бы он не закончился, думаю, я бы слетела с катушек и полезла в драку.

– Майкл, ты знаешь, в некоторых ситуациях лучше верить своим глазам.

– Так ты ему веришь? Невероятно! Девчонки ведутся на внешность!

– Тебе ли этого не знать?

Я остыла. Все-таки говорить с Майклом на серьезные темы просто бесполезно. Это как «обе белые». Так говорят все, хотя одна пирамидка была черного цвета.

Майкла, к счастью, позвала его мама, и они, видимо, собирались уходить, поэтому я вернулась обратно в комнату. Когда я вошла, Чимин закрыл рукой дверь и как бы прижал меня к ней. Он был ко мне так близко, что мое сердце замерло от неожиданности. На его лице блуждала легкая ухмылка.

– Так, значит, внешность? – спросил он.

Я не сопротивлялась, а, наоборот, была в предвкушении продолжения. И, касаясь пальцами его губ, ответила:

– Именно так.

Я смотрела только на его губы, а он продолжал искушать меня. Потом он поднял мои руки вверх и стал еще ближе, но все еще не решался. Я послушно ждала, но каждая секунда казалось вечностью.

Наконец я перевела свой взгляд на него, и он поцеловал меня. Его теплые губы касались меня. С каждым новым поцелуем он словно вдыхал в меня новую энергию. А когда он закончил, сказал:

– Смотри на меня так всегда!

И ушел, пока я приходила в себя.

Позже я спустилась вниз к маме, и мы поговорили. Она сообщила, что мама Майкла встревожена, и предложила, чтобы он провожал меня.

– Да, он сказал мне об этом, но я вежливо отказала. Мне не нужен телохранитель в его лице.

– Я предупредила, что решение за тобой, Лив. Но эта история определенно встревожила ее.

– Тогда пусть беспокоится о своем сыне, о себе я позабочусь сама.

– Ливви, остынь, ничего же серьезного не произошло!

На следующий день мы были дома. Решили вместе разобрать старый шкаф, который хранил в себе много воспоминаний из детства. Что-то выбросили, что-то оставили. Разбирая коробку с рисунками, я наткнулась на конверт с письмом. Мое любопытство заставило меня спрятать его в карман, чтобы прочитать позже.

Ужин решили заказать в кафе, куда иногда приходили, когда я была намного младше. Но еда там изменилась. Я больше не чувствовала тот самый вку. Вкус детства.

Мы вдвоем собирались посмотреть фильм, как к нам вдруг приехали нежданные гости.

– Мам, что за фигня? Наш дом превратился в проходной двор?

Теперь это была мама Крис.

– Это наверняка из-за истории с Чимином. Ливви, подожди в комнате.

Я поднялась наверх и оставила дверь слегка приоткрытой, чтобы расслышать их разговор.

– Я рада, что ты приехала, Ванесса. Ты, наверное, уже в курсе всего, что происходит?

– Да, конечно, Оливия мне рассказала. Как твоя дочь?

Они разговаривали минут 30, но из этого диалога мне отлично запомнилось следующее:

– Представляешь, этому подонку нашли адвоката! И не кого-то, а Гранта! Дети богатеньких родителей всегда остаются безнаказанными! Но мы его накажем, он получит свое!

– А что говорит тебе Кристина? Как она сейчас?

– Она толком ничего не рассказала. Сообщила только, что это был он, и все.

– А свидетели? Свидетели были?

– Свидетели? Не поняла, ты что, не веришь моей дочери?

– Я этого не говорила. Возможно, девочка просто много выпила и…

– И что? Ее проверял врач!

– А что насчет него? Он был у врача?

– Нет! Но я уверена, что это он!

Я стояла у двери и слушала это.

– А я уверена в том, что Крис хочет испортить ему жизнь из-за того, что ее отвергли. Это нечестно!

Это были те самые слова, которые мне самой хотелось сказать сейчас, но я лишь продолжала молча слушать их диалог. Потом мама Крис ушла, и я спустилась вниз, чтобы обсудить услышанное. Я буквально кричала:

– Мама! Это полнейшая чушь! Почему она так говорит? Она ничего о нем не знает! Я была на этих мероприятиях и знаю, как ведет себя Крис!

– Оливия, детка, успокойся! У каждого своя правда. Ты можешь говорить людям одно, но они все равно будут слышать то, что хотят. Не стоит нервничать и злиться. Это того не стоит. Он хороший парень, я уверена, он ни при чем. Все наладится, вот увидишь.

– Мне надо на улицу, – сказала я и, взяв телефон, вышла из дома.

Я сразу же набрала номер Чимина.

– Лив? Что-то случилось?

– Ты далеко сейчас?

– 15 минут, и я буду у тебя.

«Читает мысли», – подумала я.

Прошло ровно 15 минут, и он был на месте. Я села в машину, и без лишних вопросов мы куда-то поехали.

– Я читаю твои мысли, – смело сказал Чимин.

– Правда? И о чем же я сейчас думаю?

– О том, как тебе повезло со мной, ведь я такой красавчик, верно?

– Чимин!

– Шучу! Или нет…

Его слова заставили меня улыбнуться и немного расслабиться после ранее услышанного разговора.

– На самом деле я хотела поговорить. Вчера приезжал Майкл, сегодня мама Крис. Даже интересно, кого ждать завтра.

– Мама Крис? И что… что она сказала?

– Ничего разумного, она лишь несла чепуху. Сказала, что в основном Крис молчит и продолжает винить тебя.

Он поменялся в лице. Эта ситуация по-прежнему сильно его напрягала. Так что я продолжила:

– Поэтому, прошу тебя, пусть врач сделает то, что должен!

Молчание. Это было его ответом. Он резко затормозил и вышел из машины. Мы оказались в каком-то безлюдном месте, где-то вдали виднелся лес. Я вышла следом за ним. Он смотрел вдаль, опустив руки. А потом заговорил таким тихим и безумно печальным голосом:

– Я так устал, Лив. Все это ломает меня изнутри так сильно, что иногда я забываю о том, что правда, а что нет.

Чимин буквально кричал о помощи. Казалось, что еще один неверный шаг, и он упадет, а я не смогу спасти его. Эта боль проникала в меня так же сильно, как и в него, от чего мое сердце постоянно болело. Болело за него.

Подойдя к нему сзади, я крепко прижалась к спине.

– Я не позволю тебе сдаться, – тихо сказала я.

Мы просто стояли. Стояли вот так. В этот день я поняла для себя кое-что важное: каждому человеку действительно нужен человек. Как бы банально и глупо это сейчас ни звучало.

На следующий день мама улетела в Нью-Йорк, а Чимин с Лео ходили в полицейский участок.

Теперь пришло время действовать! Эта мысль сидела в моей голове после вчерашней истории и разговора с Чимином.

Крис сегодня должна была вернуться в школу, но ее не было. Я звонила и даже написала ей СМС, но все было бесполезно.

После уроков я направилась в спортзал: сегодня тренировка. Переодевшись, вышла в коридор, чтобы убрать учебник в шкафчик, и в этот момент заметила Кристину, выходящую из школы.

– Крис! – громко крикнула я.

Она оглянулась. Я подбежала к ней, но на ее лице было отчетливо написано: «ты последняя, кого я хочу сейчас видеть».

– Почему не отвечаешь? – спросила я.

– Ты серьезно? Мне просто интересно, в какой момент ты так сильно поменяла свое отношение ко мне?

– Ты о чем?

– О чем? Лив, выключай дуру! Я все знаю.

– Поговорим?

– Не сейчас.

И она ушла.

Интересно, о чем она говорила? Я была в недоумении. Но, может, все к лучшему? Нам рано или поздно пришлось бы все обсудить.