— Я хотела поговорить насчет работы — врала Джиа, смотря, как Джин подходит к ней и, взяв за руку, усаживает на кровать.

— Куда?

— Что?

— Где ты хочешь работать? — спросил Джин, сглотнув ком в горле и проведя рукой по ее руке.

— Ну, я подумала, может, я пока устроюсь в приют для бездомных кошек и собак? Вряд ли ты меня отпустишь в компанию, где нужны переводчики, ты забыл, где я училась? — шутливо спросила она.

— Не забыл. Я не против приюта.

— Что? Ты не против? — она ошарашенно уставилась на него, и он кивнул, не поднимая головы — Так, где мой вечно ворчливый и огнедышащий дракон? — улыбнулась она, смотря в его глаза.

— Он стал смертным и больше не хочет принимать обличие дракона, желая провести всю жизнь со своей женой в спокойствии — сказал он, заставляя Джиа замереть от услышанного.

— Серьезно? Ты откажешься?

— Уже снял с себя полномочия, остались формальности.

— Ты сделаешь это ради меня?

— Чему ты удивляешься? Разве не этого ты хотела? — улыбнулся он.

— Да, но…

— Вот и отлично. Твой приют далеко, хочу все проверить, прежде чем ты выйдешь на работу?

— Нет всего в двадцати минутах ходьбы от нашего дома. Если быть точнее, то я бы хотела помочь им и пристроить ветеринарную клинику, и помещение для груминга*, можно?

— Почему нет, без проблем — сказал он и, встав с постели, вышел из комнаты, а Джиа упав на постель, закрыла лицо руками, испытывая чувство стыда за свою ложь.

Точнее не всю ложь, про приют она не соврала, она и вправду собиралась уговаривать его, отпускать ее туда не пару часов. Она нашла его еще перед своим отъездом в медовый месяц и планировала поговорить об этом с Джином, но он тогда был непреклонен, а теперь…

Что-то подсказывало ей, что все не так просто, и с ним что-то происходит.

Решив, что все выяснит в ближайшее время, она прошла в душ и, приняв его, легла в постель, решая дождаться Джина. Уснув, она почувствовала, как ее обнимают руки Джина, и улыбнулась, теснее прижавшись к нему, пока он шептал, как сильно любит ее и боится потерять.

— Люблю тебя Джин.

Его ответ она не услышала, но почувствовала, как он крепче сжал ее в своих руках, заставляя уплывать в царство Морфея.

Следующее утро принесло ей хорошее настроение и впервые с того дня она спала спокойно, без кошмаров.

— Как спалось? — спросил Джин, смотря на нее внимательным взглядом.

— Отлично, — улыбнулась она — А тебе?

— Кошмаров не было?

— Нет.

— Хорошо — улыбнулся он и, встав с постели, ушел, оставляя Джиа в раздумьях.

Она медленно села на постели, потягиваясь и подставляя личико солнечным лучам, протягивая руки и перебирая пальчиками будто здороваясь. Надеясь, что скоро все наладится, она ждет, когда Джин выйдет и только потом идет в душ, боясь, что если он увидит ее полную грудь, станет задавать вопросы.

Повернувшись к зеркалу, она смотрит на спину и замечает, что следы от шипов бледнеют и совсем скоро останутся всего лишь маленькие точки и радуется этому.

После завтрака, они едут вместе в приют и, проверив всех и вся, Джин остается доволен тем, что приют и в самом деле находится не очень далеко от дома.

— Ты доволен? — спросила Джиа, смотря на него лукавым взглядом, и он улыбается, кивая ей — Замечательно!

После того, как они возвращаются домой, Джин уходит в кабинет, а она поднимается в комнату, чтобы проверить Хелен и Соломона с Фридрихом. Пес отчаянно виляет хвостом пытаясь запрыгнуть на нее и Джиа смеется, обхватывая, уже ставшего большим и тяжелым, Фридриха.

— Фридрих, фу, фу. Нельзя! — смеется она, но пес облизывает ее лицо, пытаясь, поделится свой любовью.

Присев на пол, она тут же оказывается, прижата телом пса и его шершавым языком, который начинает вылизывать ее как несмышленого щенка.

— Я не твой щенок, Фридрих и я чистая — говорит Джиа, пытаясь увернуться от слюней и лишь громкий бас Джина, заставляет пса немедленно отскочить от нее.

— Фу, Фридрих!!!

— Спасибо — улыбается она и берет протянутую руку Джина, усаживаясь и поглаживая притихшего пса.

— Сколько раз мне повторять, что псу здесь не место?

— Джин, ты же знаешь, как только он начинает скулить, это становиться невыносимо, я не могу это слышать, к тому же скоро у нас… — она запнулась, поняв, что чуть не проговорилась, но кажется, Джин не придал этому значения и она выдохнула.

— Тогда придется сделать звукоизоляцию в конюшне, — бросил он и, почесав за ухом Соломона, уставился на притихшую Хелен — Детка, что случилось?

— Ничего.

Хелен отвернулась, что-то рисуя в альбоме и Джин нахмурился, встречаясь с озабоченным взглядом Джиа.

— Пойду, прогуляюсь с Фридрихом — бросила Джиа, кивнув ему.

Как только дверь за ними закрывается Джин, внимательно смотрит на Хелен и она поворачивается к нему.

— Малышка, что случилось?

— Вы меня отдадите, когда у вас появится ребенок? — спросила она, и Джин слегка опешил, но тут же улыбнулся, замечая, как она убирает с лица волосы.

— Кто тебе такое сказал?

— Ты не захочешь, чтобы я жила с тобой и сестрой, когда у вас появится ребенок?

Детское личико и такие взрослые слова из ее уст, вызывали улыбку, но Джин старался не смеяться над ней, чтобы не обидеть.

— Ты будешь самой любимой моей девочкой, что за глупости, малышка? К тому же, ты же знаешь, если вдруг у нас появится малыш, мне нужна будет твоя помощь? И вообще, откуда ты знаешь, что такое ребенок?

— В моей группе в садике, есть Пенелопа и она рассказала мне, что у нее скоро появится братик или сестренка. Она боится, что ему отдадут все ее игрушки — пожала плечами Хелен, и Джин не сдержался, громко захохотав.

— Не бойся, твои игрушки никто у тебя не заберет это, во — первых, во вторых, ты всегда будешь с нами, я люблю вас с Джиа! — заверил ее Джин и она, слетев со стула, бросилась ему на шею, громко всхлипывая.

— Обещаешь?

— Обещаю — он крепко сжал ее и поцеловал в щечки, а она, уткнувшись ему в шею, заулыбалась.

— А секрет это хорошо или плохо? — спросила Хелен, спустя время, когда успокоилась.

— Ну, смотря какой он? А что, у тебя есть секрет? — спросил он как бы невзначай, и пристально наблюдая за ней, и она кивнула — Скажешь?

Она покачала головой, и Джин напрягся, если он что и понял за последнее время, проведенное с сестрой Джиа, так это то, что этот, уже шестилетний ребенок, довольно рассудительный и далеко не ребенок, неспособный ко лжи, в отличие от своего отца.

— Он плохой?

Она вновь покачала головой, а потом вдруг пожала плечами.

— А что значит плохой секрет? — ее вопрос застал Джина врасплох, потому что он не мог сообразить, как ей объяснить понятным языком, что значит плохой секрет.

— Ну, если тому, от кого скрывают данный секрет, будет плохо и больно, то это плохой секрет — пытался объяснить Джин, и она кивнула, ничего больше не говоря, а Джина просто распирало любопытство — Это твой секрет? — спросил он, и она покачала головой.

— Я слышала, как Джиа говорила с бабушкой о том, что если ты узнаешь это, то будешь злиться, — ее огромные глаза, в которых был страх, ему не понравился, как и то, что мама с Джиа что-то от него скрывают — Ты не будешь злиться на них?

— Не буду — заверил ее Джин, улыбаясь.

— Бабуля сказала, что скоро у нас появится ребенок, — тихо прошептала Хелен, и Джин побледнел, застывая на месте и не сводя с Хелен ошарашенного взгляда — Это плохой секрет?

— Это…это самый лучший! — прошептал он и, прижав к себе Хелен, едва не расплакался вновь, чувствуя, как ему не хватает воздуха.

* Груминг (англ. grooming) — комплекс процедур по уходу за шерстью, кожей, когтями, ушами и глазами собак.

72

Выйдя из комнаты Хелен, Джин не сразу очнулся от происходящего и лишь когда, услышал звонкий смех и голос Джиа, сбежал по лестнице, подхватывая ее на руки и кружа по холлу, улыбаясь как влюбленный дурак.

— Джин, что случилось? — испуганно спросила Джиа, смотря на его лицо.