Этот факт на самом деле удивлял. Получалось, что доведенная до крайности в своем разрушительном порыве энергия жизни могла порождать своего антипода. Для создания из красного вихря энергии смерти — оставался всего один шаг. Будь тут кто-то из мощных некросов, он бы наверняка смог этот шаг осуществить.
«Хорошо, что неведомое существо, с которым мы столкнулись, не относится к расе детей Мортиш. В противном случае наши дела стали бы совсем скверными!»
Продолжая углубляться в красный вихрь, я постепенно достиг зоны, которую метеорологи моей родной планеты могли бы назвать Глазом циклона. Энергия жизни здесь пребывала в относительном спокойствии, а пространственные принципы казались как никогда стабильными.
Внутри данной зоны прямо в пространстве парили тысячи различных неживых объектов. Все они на поверку оказались артефактами. Скорее всего, эти устройства были забраны у клана драконидов, погибших в результате активации древнего мега-заклинания.
Некоторые из них уже давно вышли из строя, другие же до сих пор излучали слабую ауру. Особенно это касалось духовных артефактов. Заключенная в них сила медленно поглощалась сгустком красной энергии. Именно вокруг него кружились все устройства. Этот сгусток красной энергии и управлял вихрем, а также был хозяином обособленного мира.
Стоило мне попытаться приблизиться к нему, как вдруг внутри сгустка появились два огромных глаза. Их вертикальные зрачки напоминали красную бездну, которая могла поглотить мое сознание в любой момент.
РООАААРРР
Неожиданно раздался оглушительный рык, который развеял посланное мной в вихрь духовное восприятие. Психическое намерение прошло по его следу, и погрузившись во Врата микромира, напрямую атаковало Небо моего Дяньтяня.
Закашлявшись, я упал с каменного трона на землю. Меня тут же вырвало кровью. Атака была настолько мощной, что смогла прорваться через защиту границ Дяньтяня и поразить напрямую мое сознание.
— Марк! — Почти что одновременно воскликнули остальные члены нашей команды.
Прекратив общаться, они все посмотрели на меня. Римма первой поняла, что именно случилось. Она в мгновение ока оказалась рядом со мной. В ее руках появился духовный плод, который она силой заставила меня проглотить.
Использовав его энергию, а также Символ родословной, я кое-как стабилизировал начавшее погружаться в духовный шторм Небо основного мира. Как только это произошло, мое сознание снова ощутило связь с управляющей системой жемчужины. Я приказал ей закрыть Врата, после чего ушел с головой в медитацию.
Последствия проникновения в красный вихрь оказались довольно тяжелыми. Но все же риск стоил того, чтобы попробовать это сделать, ведь теперь мы знали, кто именно наш враг.
— Та тварь, которая заперла нас в обособленном мире — это истинный дракон. — Восстановившись, сообщил я всем.
— Истинный дракон? Духовная сущность, ты имеешь в виду? — Нахмурившись, переспросила Глория.
— Нет, это не одержимый призрак, а нечто большее. Похоже, что тот мастер самосовершенствования достиг настолько невероятного уровня развития, что даже после своей смерти, несколько тысяч лет назад, он все равно может доставлять неприятности мастерам пространства…
Мой ответ совершенно не устроил ребят. Они по-прежнему недоуменно смотрели на меня.
— Можешь объяснить более подробно, милый? — Приблизившись ко мне, ласковым голосом произнесла Селеста.
Ее объемная грудь тут же уперлась в мой локоть. Этот жест не скрылся от глаз Риммы, которая моментально нахмурилась, выпустив холодную ауру. Увидев реакцию подруги, чернокнижница лишь ухмыльнулась. Но спустя пару секунд она все-таки выпустила мою руку из объятий.
Во время этого действия я ощутил, как духовное восприятие Селесты проникло в мое тело. Пробежавшись по нему, оно вошло в Дяньтянь и просканировало мое сознание. Я намеренно не стал мешать девушке заниматься этим, чтобы она могла убедиться в моей адекватности.
Узнав, что меня никто не контролирует, она тайно кивнула Римме. Было очевидно, что мои жены заранее договорились провернуть данную операцию. Притворство Риммы, как и интимный контакт Селесты на глазах остальных членов команды являлись всего лишь игрой.
Присев на свой каменный трон, я подождал, пока Римма и Селеста займут свои места, после чего вернулся к объяснению представшего перед нами феномена.
— То, что я ощутил внутри вихря, как-то относилось к глубочайшим принципам Закона жизни. Естественно мне не хватило восприятия, чтобы полностью раскрыть эту тайну бытия, но кое-что я все-таки выяснил. По всей видимости, данный обособленный мир является телом существа. Оно охотится на жизненную силу и живет в глубинах слоев материи мироздания, проводя здесь практически все время.
— Но в подпространстве же ничего нет. На какую жизненную силу оно охотится? — Удивился Зенон.
— Охотится оно не в подпространстве. Владея принципами данного Закона, существо может напрямую усваивать эссенцию крови из основного измерения. Здесь оно ее переваривает. Так же оно собрало все артефакты и другую экипировку мертвых драконидов. Она находится в центре вихря, вращаясь вокруг красного сгустка жизненной силы. Большинство артефактов уже вышло из строя, но вот те, которые имеют духовные свойства, медленно поглощаются этим сгустком.
— То есть оно усиливает себя как физически, так и ментально? — Предположила Римма.
— Что-то вроде того. Вы все знаете, что духовные артефакты очищаются своими владельцами, становясь с ними одним целым. На них стоят их духовные метки. Поглощая заключенную в метках и самом устройстве ментальную силу, существо развивает свою собственную духовную силу. — Ответил я мечнице.
— Ты, кажется, говорил, что эта тварь является тем самым истинным драконом, который прикован к колонне? Что это значит? — Вспомнила Мелисса.
Когда речь заходила о предках ее расы, девушка становилась более эмоциональной, чем обычно.
— Оно является воплощением духовности, которая слилась с психическим намерением пожертвовавшего собой дракона. Этот симбиоз и породил совершенно уникального монстра. Вряд ли он обладает интеллектом на уровне реального мастера ранга Божественной трансформации, но силы ему точно не занимать. — Сделав максимально серьезное лицо, сказал я.
— Понимаю. Истинные драконы, как и другие божественные звери, могут бесконечно развивать свой Внутренний мир. Наверняка у столь невероятного практика в нем накопилось очень много Духовности. Оставшаяся после смерти воля предка была одухотворена энергией веры из его же микровселенной. — Кивнула мне Навигатор.
— Такое вполне могло случиться. Ведь когда погибает мастер самосовершенствования, вместе с ним погибает и его микровселенная. Объем накопленной в ней духовности оказался настолько огромным, что часть ее вполне могла остаться после смерти. Воля истинного дракона, потеряв самосознание, сделала примерно то же самое, что мы делаем, когда наделяем одухотворенностью свои умения. Это удивительно! — Воскликнула Сая.
— Воля, новое существо, такое разве бывает? Вроде бы после смерти максимум, который может сохранить практик — это духовная сущность. — Нарочито громко фыркнув, покачал головой Зенон.
— Ты не прав! Воля заключена в твоем Символе родословной. Именно она помогает тебе в критические моменты жизни. — Объяснила своему сородичу Глория.
— Вот оно как. Логично, ведь, по сути, Символ родословной является частью меня самого… — задумавшись, пробубнил зверолюд.
— Ладно, раз с этим разобрались, теперь давайте подумаем о том, что нам делать дальше. — Предложил Кайсель.
— Точно! Сколько ты там говорил, Небесная жемчужина сможет продержаться под натиском разрушительного эффекта жизненной силы? — Вдруг вспомнила Сая. В ее голосе читались легкие нотки паники.
Судя по лицам остальных членов нашей команды, их тоже заботил данный вопрос. Все они после слов магини резко напряглись.
— На этот счет можете не волноваться! Жизненная сила очень слабо влияет на артефакты. А само существо, похоже, не сильно интересуется нашей жемчужиной. Как только я закрыл Врата и вернул прочность защитного барьера на стандартную мощность, оно тут же потеряло к нам всякий интерес. Из-за уникального характера моего артефакта, а также силового поля, оно не может его обнаружить. В тот раз я получил контратаку, потому что вступил с ним в непосредственный контакт. — Поспешил обрадовать я ребят.
