— Кстати, каково это, быть захваченным чужим психическим намерением? — Вдруг поинтересовалась Селеста.
Сначала я посчитал ее вопрос довольно неуместным. Напоминать ребятам о пережитом было чревато развитием эмоциональной травмы. Точно также посчитала и Глория. Нахмурившись, она посмотрела на Селесту, желая высказать эти мысли вслух. Но ее неожиданно остановил поднятой рукой Зенон:
— Все в порядке. Бегство от проблемы еще никому не помогало с ней справиться. Наоборот, эти закопанные глубоко в душе сожаления в один прекрасный момент могут обратиться против нас. Я не хочу превращаться в Демона сердца. Только не тогда, когда побывал под контролем Императора призраков.
Немного подумав, зверолюд потом добавил:
— Я мало что помню. Мое сознание было подавлено, а его функции перехвачены чужеродным психическим намерением. Основной целью призрака являлось разрушение печати, которая сдерживала основу его сущности.
— Точно! Со мной было то же самое. А еще, помимо неконтролируемой жажды жизненной силы и желания сбежать из ловушки, я ощущала обрывки других эмоций и даже какие-то фрагменты воспоминаний. Правда, ничего конкретного, помимо того факта, что эта духовная сущность обладала самосознанием, я сказать по данной проблеме не могу.
— Похоже, что мне «повезло» больше всех. — Покачала головой Мелисса. — Император призраков сначала напал на меня. Психическое намерение, при помощи которого он подавил мое собственное духовное сознание, было самым сильным.
Закрыв глаза, Мелисса молчала около минуты. Все это время девушка собиралась с мыслями, пытаясь вспомнить детали того захвата.
— Кажется, этот Император призраков ранее принадлежал к существам древней расы, которые не имели физических оболочек в нашем понимании данного определения. Скорее всего, во время какого-то сражения его духовное сознание было стерто, и он стал обычным призраком. Эта тварь множество раз нападала на различных существ, поглощая их жизненную силу, и в итоге сумела преобразоваться в Императора призраков. Такая духовная сущность могла стать бедствием не только для его родной планеты, но и для целого сектора космоса. Поэтому мастера из секты, которой принадлежали те руины, объединились и после долгого сражения, смогли запечатать эту тварь. Во время формирования Океана безмолвия печать лишь чудом оказалась не нарушена, поэтому даже после падения секты Император призраков продолжил оставаться в таком состоянии.
— Насколько я помню, энергии разрушения в жиле осталось не так много. Лет на сто пятьдесят, не более, с учетом текущего уровня потребления. — Задумчивым голосом пробормотала Римма.
— Ты предлагаешь нам вернуться и попробовать уничтожить эту тварь? — С опаской спросила Сая.
— Сейчас нам это не под силу. Но, возможно, в будущем… — покачала головой мечница.
— Раз мы обнаружили эту проблему, нам с ней и справляться. Но сейчас перед нашей командой стоят другие цели, которых необходимо достичь как можно быстрее. — Согласилась с ней Глория.
— Еще не факт что этот Император призраков вообще сможет пережить путешествие по Океану забвения. Вы уже забыли какой эффект его среда оказывает на физическую оболочку? Без нее духовная сущность долго в этом океане точно не проживет. — Напомнила всем Селеста.
— Император призраков — великая фигура. Поэтому вариант того, что ему все-таки удастся сбежать из своей тюрьмы, а также преодолеть Океан забвения — со счетов сбрасывать не стоит. Я предпочту держать в уме именно такой исход и как только достигну предела Бесконечности, обязательно отправлюсь на тот астероид, чтобы еще раз бросить ему вызов! Он поплатится за то, что решил напасть на потомка божественного тигра! — Сжав кулаки, пробасил Зенон.
Слова зверолюда вселили в Саю и Мелиссу дополнительную уверенность. Они кивнули друг другу и улыбнулись. Видимо девушки решили присоединиться к Зенону в том самом будущем крестовом походе.
Закончив с обсуждением итогов исследования руин древней секты, наша команда продолжила самосовершенствование внутри микромира Небесной жемчужины. Первая группа как обычно отправилась в Радужную сферу, а вторая занялась личными делами.
Что же касалось меня, после собрания я взял поврежденную экипировку своих товарищей по команде и отправился чинить ее в свою лабораторию. Там мне в голову пришла довольно дельная мысль:
«Если нам все-таки удастся пересечь Океан забвения, смогут ли Скоростные шаттлы противостоять всем угрозам, скрывающимся в секторах древних рас? Кажется, теперь я знаю, куда применить свои инженерные и артефакторские навыки…»
Капитаном Космического корабля, подаренного Даниярой, посчастливилось стать именно мне. Поэтому я лучше всего разбирался в его устройстве. Мощности моего духовного сознания хватало, чтобы понять основные принципы производства артефакта полета подобного масштаба.
«Я не способен воспроизвести шедевр Сарктура точь-в-точь, но, по крайней мере, создать артефакт Среднего качества мистического ранга мне вполне по силам. Да и все необходимые материалы на складе уже имеются!»
Под необходимыми материалами я понимал огромное количество металла, которое мы забрали из последнего пристанища Даратар. Его коэффициент проводимости магической энергии можно было считать одним из наилучших. Созданная из металла эссенция вполне могла служить материалом для артефакта полета Мистического ранга.
Во время управления Космическим кораблем, мне удалось запомнить и скопировать в Зону расчета все его рунные цепочки, блок-схемы, а также магические массивы, отвечающие за оборону и атаку.
«Разве что мощность главного орудия окажется немного слабее, но ведь и противостоять нам будет не флот легионов Хаоса!»
Получив заряд оптимизма, я решил тратить все свое свободное от вылазок и самосовершенствования время на постройку Космического корабля по проекту инженеров Сарктура. На первом этапе необходимо было создать макет в Зоне расчета. И только потом уже приступать к практической части задачи.
Данное действие требовало сложнейших вычислительных операций, а также моделирования миллионов рунных цепочек, которые в будущем нужно будет объединить вместе. Создать нечто подобное за одни стандартные сутки микромира жемчужины было не под силу даже десяткам лучших ремесленников Сарктура. Поэтому я решил не спешить с его завершением.
Ремонт экипировки ребят занял довольно много времени. В первый день я успел лишь обозначить план действий, после чего пришло время нашей группы входить в Радужную сферу. Потом мы совершили новую вылазку в океан забвения.
Наша экспедиция к секторам древних рас снова превратилась в рутину. Дни напряженных переходов сменялись стандартным самосовершенствованием. В перерывах между этими двумя событиями я занимался разработкой макета будущего космического корабля.
Поначалу масштаб задуманной работы меня немного пугал, но потом мне даже начало нравиться это действие. Возможно, если бы не чертово Проклятие удачи, мне удалось бы стать неплохим ремесленником и прожить свою жизнь спокойной, занимаясь любимым делом до самой смерти.
Только спустя сорок дней напряженной работы макет будущего артефакта полета был готов. Потом еще пару суток пришлось дорабатывать недочеты, которые выявила стандартная проверка.
Получившийся макет по виду был точно таким же, как и Космический корабль, подаренный нашей группе Даниярой. Чтобы сократить время на разработку, я не стал вносить в него каких-либо правок за исключением параметров, связанных с размещением экипажа на борту.
Каюты, в которых он должен был располагаться — стали миниатюрными обособленными мирами. В каждый из них можно было поместить до десяти тысяч мастеров без ущерба для поддержания целостности самого пространственного кармана.
На это изменение меня сподвигла мысль о том, что в будущем нам все-таки придется вернуться в сектора великих рас и принять участие в войне. Любой конфликт порождал огромное количество беженцев. А так как жертвами становились цивилизации мастеров самосовершенствования, среди них могли оказаться сильные практики, которые наверняка пригодились бы в нашей миссии.
