Я обхватил шею зверя со спины и поднял всего его в воздух. Брроненосец немедленно вцепился в мою руку лапами и его когти пробили мне кожу. В душе-то я понимал, что первый напал и лесной житель имел право защищаться, но разозлился я не на шутку. Вспылил настолько, что не успел совладать со своими рефлексами. Могу смело утверждать, что ни одно животное этой планеты не погибало подобным образом. Если, конечно, по глупости своей, не кусало проводов высоковольтной линии.
Голубые змейки побежали из-под поврежденной кожи по когтям броненосца, Добежав до мозга, они отразились просто человеческим ужасом в желто-черных глазах, и этот ужас стал последним чувством животного. Оно еще раз дернулось в конвульсии, хватка лап ослабла, потом они вовсе безжизненно повисли вдоль тела.
- Откуда ты взялся, Инки Рендолл ? Ты что, убежал из Хоккайдо?
Злость не располагает к обдуманной осторожности, и на время убийства зверя я потерял контроль над Ларри. Теперь она проснулась и напала.
- Почему ты не спишь? - что-то удерживало меня от активного нападения на этого маленького человечка.
- Ты тут охотишься с таким громким треском ,что наверное даже крокодилы в озере проснулись... А что ты еще умеешь ?
- Пойдем к костру ! - я уже успокоился и мог проанализировать случившееся.
- Пойдем. Честно говоря, я уже замерзла, покладисто согласилась Ларри.
Я не спешил, и она обогнала меня.
Что она сказала ? Не сбежал ли я из Хоккайдо ? Я не знаю, что это такое, а значит не могу согласиться с ее мнением. Но она не должна была стать моим врагом! Эта встреча в ночной замороженной степи - чудо, игра Богов, и мне просто необходимо было использовать это стечение обстоятельств. Она много знала о населении и обычаях планеты, она знала аборигенов и сама по себе уже замечательная маскировка. И если она пожелала бы еще и помогать мне, то я добился бы своей цели в сто раз быстрее.
- Что такое Хоккайдо, Ларри ? - спросил я , уже разделывая тушку животного.
Я решил подтолкнуть развитее событий.
- Ты не знаешь, что такое Хоккайдо? А ты знаешь, что такое Шекхаус?
Мне оставалось только правдиво сознаться, что я не знаю, что такое Шекхаус, ДНК , Импорта , Ореховая долина и много-много еще других понятий.
- Скажи мне правду, Рендолл ! Ты знаешь, что такое Земля ?
- Нет, - у меня стало портиться настроение. Те ,прежние понятия, про которые спрашивала меня Ларри, я еще имел право не знать, но что такое Земля, по ее мнению, я знать был обязан! Во всяком случае, это я понял по совершенно необычному тону, с которым был задан последний вопрос. Я поднял руку, давая этим жестом понять, что теперь буду говорить я :
- А теперь, Ларри, послушай другие названия. Говорит ли тебе что-нибудь слово " Тэнно " ? А слово "ТастиННое" ? НЕТ ? Но ведь это планета, по которой мы сейчас с тобой !...
- Ты инопланетянин, Рендолл ? Почему ты здесь? Почему ты так похож на человека? Откуда ты ? - сначала нерешительно , но постепенно все более распаляясь, посыпала вопросами Ларри.
И спустя секунду она уже боялась меня. Я потянул ей кусок под жаренного мяса, и она окончательно сорвалась.
- Убери свое вонючее мясо, ублюдок ! - закричала она резким неприятным голосом, потом зачем-то закрыла глаза руками, и из глаз ее брызнули слезы .
- Лучше бы я замерзла в степи ...
Ее состояние требовало моего немедленного вмешательства. Я не хотел ее смерти, поэтому пришлось покопаться в ее извилинах. Она успокоилась, мысли о самоубийстве оставили ее.
- Слушай сказку, Ларри .
Девочка удивленно подняла чумазое лицо со светлыми дорожками от слез на щеках.
- ...Когда-то, очень давно, одного похожего на нас с тобой человека жестоко обидели. Он сумел спасти свою жизнь, друзей и родственников , но его выгнали с родной планеты и у него не было оружия, чтобы бороться с врагами.. Он хотел вернуться, но судьба этого не хотела. Когда он это понял, то начал строить свой новый дом - Стальную планету. Он не успел ее достроить при жизни и даже теперь, спустя более десяти тысяч лет, она все еще не окончена. Этого человека звали Кристофер Тэнно. Он научил своих друзей и родственников брать энергию для жизни прямо из природы и понимать язык животных. Он научил разговаривать, не открывая рта, и жить даже тогда , когда мертв.
Первый Тэнно умер, и Тэнно стал его старший сын. С него началась Великая Война. На Стальной планете стали готовить тысячи воинов, каждый из которых стоил миллиона других . На Стальной планете появились рабы, строящие планету, и тогда Тэнно выбрал десять лучших из лучших воинов и разослал их в разные стороны. Так появились первые десять подвластных Стальной планете планет. К тому времени уже забыли, с какой планеты Тэнно родом, остался только язык той планеты..
...Я Рендолл, сын Рендолла. Мой отец был одним из лучших воинов Тэнно и именно он завоевал планету Аргоэг , населенную ужасными мыслящими насекомыми. Когда он улетал туда наместником Тэнно, я видел его последний раз. Он сказал мне тогда : - Инки, сын, только дружба побеждает всех и все! Тэнно не имеет друзей и поэтому рано или поздно должен будет погибнуть! Я поверил ему и улетел со Стальной планеты, но правители вашего мира не поверили мне! Я не смог доказать им , что ТастиННое - это следующая цель Тэнно ! И что только я могу защитить Конвикт от Тэнно, - я замолчал , давая информации равномерно растечься по мозгу девочки и вдруг с удивлением поймал себя на мысли, что сам верю своим словам . Я верил, что прилетел защитить их, а не завоевать ! А что ? Честно говоря, мне это было больше по душе. Но в тот момент, испугавшись самого себя, я прогнал эти мысли.
- Когда можно ждать нападения ? - неожиданно серьезно, спросила Ларри.
- Ночей через пятьдесят, - мне понравился вопрос. Он означал, что ей не безразлична судьба планеты, и она уже согласилась помогать мне .
- Ты можешь их победить ?
- Я считался там одним из лучших бойцов, - тепло самовосхвалений приятно растеклось по телу. - Только вот ваши правители отняли все мое оружие. Так что сейчас я настолько же опасен для воинов Тэнно, как и ты.
- Оружие наверняка в Шекхаусе, в лабораториях ДНК! Нужно спешить туда, продолжила рассуждения Ларри и даже привстала, словно собиралась немедленно бежать штурмовать какие-то лаборатории.
