Уже позже методики мануальной терапии распространились по всему миру. Из дошедших до нас литературных источников Древней Греции мы узнаем, что Гиппократ широко применял эти методы, один из которых был таков: два целителя растягивали пациента за руки и за ноги, а третий ходил по его спине. Этот метод был известен и у других народов. На Востоке считалось, что снять усталость после тяжелой работы отцу помогают его маленькие дети, когда босиком бегают по его спине. Лечебные процедуры, имеющие прямое отношение к мануальной терапии, частенько применялись в восточных банях.

Пушкин в «Путешествии в Арзрум» описывает приемы, которые применял в тифлисских банях банщик Гассан. «Гассан… начал с того, что разложил меня на теплом каменном полу; после чего начал он ломать мне члены, вытягивать суставы, бить меня сильно кулаком; я не чувствовал ни малейшей боли, но удивительное облегчение (азиатские банщики приходят иногда в восторг, вспрыгивают вам на плечи, скользят ногами по бедрам и пляшут по спине вприсядку…)».

Приемы народной мануальной терапии передавались из поколения в поколение. Не всегда и не везде они признавались официальной медициной. Россия в данном случае — приятное исключение: здесь народная мануальная терапия никогда не вступала в противоречие с медицинской наукой и практикой. Сейчас мануальная терапия — вполне законная, признанная отрасль медицины. Но в официальной медицине под мануальной терапией понимается главным образом система методов, призванная излечивать болезни опорно-двигательного аппарата. Народная мануальная терапия — понятие более широкое. Ее методы призваны лечить все органы и системы человеческого организма. Если организм работает плохо, если в нем не хватает жизненной силы, энергии, если плохо циркулирует кровь и нарушаются обменные процессы, если наблюдаются застойные явления — значит, пора в буквальном смысле слова взять тело в свои руки и, словно скульптор, вылепить и выправить его, приблизить к идеалу, вдохнуть в тело новую жизнь.

Это под силу каждому человеку. Наши руки — удивительный инструмент. Даны они нам как надежные помощники в повседневной жизни, как труженики, умеющие выполнять множество всяких работ, как творцы, способные создавать произведения искусства… Но еще они даны нам как средство самоисцеления. И грех не использовать их в этих целях.

Что же мы можем сделать руками? Многое. Главное — мы можем воздействовать на мышцы тела путем надавливания и опосредованно через кожу и мышцы воздействовать на внутренние органы, возвращая им подвижность, энергию и подобающее им место. Ведь именно от этого зависит здоровье не только конкретного органа, на который мы воздействуем, но и других органов и систем и организма в целом.

Рассмотрим подробнее механизм таких воздействий и разберемся, почему простые, казалось бы, действия обладают мощным целительным эффектом.

Многие люди, привыкшие доверять лекарствам, наверное, скептически отнесутся к словам о возможности исцеления посредством воздействия на свое тело руками. В самом деле: руки — ну что это за врачебный инструмент? Вот скальпель хирурга — другое дело.

Но, оказывается, ценность рук как врачебного инструмента состоит, в частности, и в том, что они позволяют очень во многих случаях избежать скальпеля хирурга. Да и приема лекарств тоже.

Чтобы понять это, разберемся в механизме болезни — какие именно изменения она вызывает в нашем организме.

Уже на самой ранней стадии возникновения болезни непременно происходит очень показательное изменение: в области патологии меняется тонус мышц. Мышцы становятся либо чрезмерно напряженными, «каменными», зажатыми, либо дряблыми, вялыми. И в том и в другом случае они теряют свою упругость и эластичность. Мышца перестает работать так, как она должна работать, теряет способность нормально выполнять свои функции, соответственно, усиленная нагрузка падает на другие мышцы, которые перегружаются, что, в свою очередь, приводит к боли, износу как мышцы, так и прилегающих тканей и органов, находящихся в этой зоне. И вот уже болезнь шествует по всему организму! Кроме того, пониженный тонус мышц, как и повышенный, сопровождается нарушением циркуляции крови и обмена веществ в тканях. То есть нарушается питание тканей и насыщение их кислородом, соответственно страдают и близлежащие области. А значит, возникают застойные явления и патологии уже в самих органах. Это — механизм возникновения любой болезни. А все начинается, казалось бы, с «мелочи» — с нарушения функций мышц.

Почему же нарушаются функции мышц? Существует две основные причины для этого: первая — стрессы, вторая — нездоровый образ жизни, и в частности недостаток движения либо приверженность так называемым нефизиологичным движениям.

Рассмотрим сначала механизм стресса и то, как он влияет на мышечную систему и соответственно на весь организм.

Если вы внимательно понаблюдаете за собой, то сможете обнаружить, как именно ваши мышцы реагируют на различные воздействия. Вы чего-то испугались, занервничали, встревожились — что происходит? Одни мышцы рефлекторно напрягаются, другие, напротив, ослабевают. Вспомните ситуацию экзамена или ответственного выступления — практически каждый хоть раз в жизни испытал слабость в коленях, дрожь в руках… А вот другая ситуация: кто-то сказал вам в спину что-то обидное, или просто раздался какой-то неожиданный громкий звук — вы сразу же напряглись, спина стала словно каменная. Хорошо, если вы владеете приемами психотехники, можете вовремя сбросить с себя этот страх, расслабиться, освободиться от излишнего напряжения, а ослабшие мышцы, напротив, привести в тонус. Но большинство людей не учатся владеть собой. И появившееся раз напряжение не сбрасывается — наоборот, на него накладываются новые страхи, тревоги, стрессы, и напряжение усугубляется. И вот уже мышцы хронически напряжены, да так, что их уже невозможно расслабить простым усилием воли. Главное и самое опасное — что при этом напрягается еще и мускулатура внутренних органов, хотя мы не всегда это замечаем. Однако каждый может вспомнить случаи, когда внутреннее состояние объяснялось словами: «все внутри оборвалось», «все внутри замерло». Вот так и рождается хроническое напряжение на самых глубинных уровнях. Это хроническое глубинное напряжение не всегда поддается даже рукам опытного массажиста — очень трудно размять окаменевшие, словно железные, мышцы, потерявшие свою природную эластичность, а до внутренних органов массаж и вовсе не добирается. А дальше — все известные последствия: нарушение циркуляции крови из-за изменения естественного тонуса мышц, нарушение питания органов и тканей и, как следствие, — болезни. Вот, собственно, механизм формирования большинства болезней. Не случайно говорят, что все болезни от стрессов!

Патологическое напряжение или, напротив, дряблость мышц усугубляется еще и нарушениями нормального двигательного режима. Человеческий организм устроен так, что мы должны достаточно много двигаться, но двигаться так, чтобы не перенапрягать мышцы. К сожалению, начиная со школьных уроков физкультуры нас всех приучают к неправильному типу движения — а именно учат упражнениям, укрепляющим мышцы, но никто не учит, как грамотно расслаблять мышцы. Между тем по самой нашей природе нам больше показаны именно расслабляющие движения, чем напрягающие и укрепляющие мышцы! Пример расслабляющего движения дает нам йога. Но традиционная физкультура не учит нас таким упражнениям. Напротив, считалось, что чем больше напряжение, чем полезнее. Считалась полезной даже боль в мышцах после физических упражнений! На самом же деле в этой боли ничего полезного нет и быть не может — боль свидетельствует как раз о том, что нагрузка была дана телу неправильно. Боль свидетельствует о микротравмах мышц, небольших разрывах, которые, заживая, образуют рубцы и снижают эластичность мышц. Таким образом, от чрезмерно интенсивных занятий мышцы становятся все более жесткими, а вовсе не тренируются так, как нужно, ведь их эластичность не повышается, а снижается. К тому же все упражнения рассчитаны на тренировки отдельных групп мышц, а не тела в целом, и когда мы тренируем, скажем, брюшной пресс, то при этом не задумываемся, что в это время происходит с мышцами спины. А с ними ничего хорошего не происходит — они не тренируются, а просто напрягаются, от чего становятся жесткими. Между тем именно мышцы спины особенно важно научиться расслаблять — ведь от их состояния зависит состояние позвоночника. Чрезмерно напряженные мышцы спины порождают остеохондроз позвоночника, они сдавливают и стягивают позвонки, провоцируя их деформацию и изнашивание межпозвонковых дисков.