Войска связи со вниманием относились к развитию воздушной разведки, и в начале 1918 года Воздушное отделение было реорганизовано в Отделение военной аэронавтики (ДМА). 21 мая статус Информационной секции был повышен, и она стала Разведывательным отделением Исполнительной секции ДМА, а еще через 2 месяца — Информационным отделением по аэронавтике. К концу года оно состояло из 5 подсекций:

— добывания;

— секретной информации, гласности и цензуры;

— статистики;

— канцелярии;

— вспомогательной и бюллетеней генерального штаба.

В ходе Первой мировой войны задачами Информационного отделения по аэронавтике являлись: сбор и рассылка информации об отечественной и иностранной авиационной деятельности, в том числе противника; составление библиотеки и пополнение единиц хранения и картотеки; организация связи с АЕФ, иностранными правительствами и собственными ведомствами, а также цензура публикаций и фотоснимков об авиации. Как видим, уставные задачи отделения простирались довольно далеко от характерной сферы деятельности войск связи.

Оперативный отдел Корпуса авиации имел в своем составе Информационную группу, занимавшуюся получением информации от военной разведки и иностранных военных миссий в США. В 1919 году в ней было организовано Специальное отделение для сбора и рассылки информации, работы с прессой и ведения переписки с конгрессменами и относительно муниципальных аэропортов.

Некоторое отношение к авиационной разведке имел и созданный в Вашингтоне с разрешения Совета национальной обороны Исследовательский информационный комитет (РИК). В начале 1918 года он был совместно образован военным и военно-морским министерствами для взаимодействия с союзниками в научной, технической и промышленной областях. Через свои филиалы в Париже и Лондоне комитет, в сотрудничестве с военной и военно-морской разведками, должен был получать, классифицировать и рассылать информацию, прежде всего в военной области. 29 мая 1919 года в связи с окончанием союзнических взаимоотношений РИК стал Исследовательской информационной службой под управлением Национального исследовательского совета.

Перечисленные структуры военного периода были порождены лихорадочными попытками придать хоть какую-то систему такому совершенно новому боевому средству, как воздушная разведка, и одновременно обеспечить Корпус авиации необходимой ему информацией. Мирное время требовало совершенно иного, более спокойного и взвешенного подхода. В 1921 году американская военная авиация еще не стала самостоятельным видом вооруженных сил, поэтому на ней в полной мере отразилась предпринятая реорганизация генерального штаба армии. Штат Информационного отделения (по системе кодовых обозначений А-2) был сокращен, а собираемая им информация систематизирована и разбита на три группы:

1. Использование авиации в войне, включая организацию военно-воздушных сил государств мира, организацию их технического обслуживания и комплектования кадрами.

2. Применяемые в авиации технические решения.

3. Прочее.

В 1925 году в составе отделения была организована Секция военной разведки, отвечавшая за связь с Секцией сбора информации МИД (МИ-5).

2 июля 1926 года было принято решение о том, что “Информационное отделение остается на уровне координационного штаба вновь созданного Бюро командующего авиацией (ОКАК) как двойник отделения военной разведки генерального штаба военного министерства”^[405]. В декабре его разделили на 4 подразделения:

— Секция воздушной разведки (преемница подсекции МИД G-2-A-7), ответственная за получение, оценку и рассылку иностранной и внутренней информации по авиации, а также обслуживание библиотеки;

— Секция фотографирования;

— Издательская секция (бюллетени и карты);

— Секция связи с прессой (преемник Специального отделения Информационной группы).

Попытка следующей реорганизации системы авиационной разведки США состоялась в начале 1930-х годов и фактически не была санкционирована никем. Мотивируя свои действия неудовлетворительным уровнем поступающей в Тактическую секцию информации, Отделение планирования Бюро командующего авиацией (ОКАК) перехватило функции по сбору, обработке, оценке, анализу и рассылке авиационной разведывательной информации, фактически оставив без работы Информационное отделение. Его начальник подполковник Уолтер Р. Уивер немедленно бросился в схватку и получил поддержку командующего авиацией, пресекшего самоуправство плановиков. Разведчики вернули себе едва не утраченные позиции и по-прежнему занимались сбором и рассылкой авиационной разведывательной информации о зарубежных странах и об американской военной авиации и координацией работы с государственным департаментом и военной разведкой.

Структура Информационного отделения выглядела следующим образом:

— Административная секция;

— Разведывательная секция;

— Картографическая секция;

— Секция связей с общественностью;

— Секция фотографии;

— Библиотечная секция.

В середине 1934 года на Информационное отделение возложили ряд дополнительных функций, в частности, сбор сравнительной информации о вооружении, летном составе, бюджетах, общей организации ВВС США, Великобритании, Франции, Италии и Японии. Эту масштабную задачу решала крайне малочисленная Разведывательная секция, штат которой на протяжении ряда лет состоял из офицера и 2–3 гражданских служащих, а ведь на нее еще возлагались и обязанности по организации контрразведки. Уже по одному этому легко заключить, что авиационная разведка Соединенных Штатов была структурой скорее условной, чем действующей. Это подтверждается мнением вполне компетентного лица, бывшего Часть 2. От мира к войне. Северная Америка командующего ВВС США генерала Арнольда: “Оглядываясь на прошлое, я осознаю, что одной из расточительных слабостей нашей общей схемы являлось отсутствие соответствующего органа авиационной разведки”^[406]. Генерал, в частности, вспоминал, что получил сведения о новом германском бомбардировщике от журналиста, тогда как в разведке о нем не имели никакого представления. Вообще следует констатировать, что вплоть до вояжа по Соединенным Штатам известного изоляциониста Чарльза Линдберга американские спецслужбы находились в полном неведении о люфтваффе. На эту ситуацию не смогла повлиять даже гражданская война в Испании. А разведку целей для стратегических бомбардировок, составлявшую основу авиационной разведки, США не вели вплоть до своего вступления во Вторую Мировую войну.

Пронацистская пропаганда Линдберга, при всех ее преувеличениях и негативной политической направленности, сыграла и позитивную роль. В 1939 году собранный за неделю до начала войны Совет по авиации принял решение усилить роль авиационной разведки и разделить ее информацию по трем категориям:

— необходимую командующему авиацией и его помощнику для стратегического планирования в свете конкретных военных приготовлений на ТВД;

— необходимую для технического планирования в целях обеспечения американского лидерства в производстве самолетов, их летно-технических характеристик и тактического применения;

— необходимую для конкретного тактического планирования и его выполнения.

На этом же заседании совета было принято решение возложить ответственность за сбор информации на армейских разведчиков, а на ее обработку — на авиационных. Поскольку этот орган являлся совещательным, он принял решение рекомендовать авиаторам продолжить ведение военно-технической и научно-технической разведки, собирать информацию о тактике воздушных операций и использовании авиации в целях ПВО. Все остальное должно было оставаться прерогативой МИД, авторитет которого в стратегической, политической и экономической областях признавался более высоким. Военная разведка должна была также подбирать цели для стратегических бомбардировок и оценивать ожидаемый эффект от нанесения ударов по ним. Такое разделение обязанностей в сентябре 1939 года казалось соломоновым решением, однако на деле оно заложило основу для антагонизма между G-2 и А-2 на ряд последующих лет. Противоречия между этими ветвями разведки особенно обострились в условиях усиления напряженности конфликта в Европе. Как только в МИД замечали попытки авиаторов собирать информацию за пределами четко ограниченной сферы или создать свои каналы ее получения, то немедленно и весьма жестко пресекали их. Военная разведка не обладала особенным авторитетом в министерстве, что, возможно, провоцировало резкую реакцию ее руководства на возможное дальнейшее ущемление ее прав. Конфликты такого рода произошли в сентябре 1939 и в мае 1940 годов, и в итоге МИД был вынужден уступить. Майлс согласился на некоторые условия авиаторов и вынужден был позволить им самостоятельно осуществлять контакты со всеми ведомствами, кроме государственного департамента и военно-морских сил. Однако в области работы по сбору информации генерал оставался непоколебим, несмотря на крайне скромные возможности в этой области подчиненного ему органа. Созданная фактически в сентябре 1939 года, а юридически в апреле 1940 года Секция военно-воздушных сил Разведывательного отделения МИД постоянно страдала от нехватки квалифицированного персонала. Ее задачи были не слишком широки и включали координацию работы по сбору сведений, относящихся к военной авиации и обслуживание схемы информирования командования о результатах воздушных операций (которые ввиду нейтрального статуса США пока что не проводились). Руководителем секции являлся единственный офицер военной разведки с авиационным образованием майор Эннис С. Уитхэд, ранее возглавлявший работу военной разведки по югу Европы. В течение четырех месяцев у него имелся, мягко говоря, скромный штат в лице единственного подчиненного, лейтенанта Марвина Л. Хардинга. Такие скромные ресурсы весьма тормозили разведывательную работу в области авиации. Видя такое положение, в июле 1940 года разведка Корпуса авиации направила на помощь МИД свою квалифицированную сотрудницу Ирму Г. Робинсон, ставшую третьим работником секции. В конце лета 1940 года единственный офицер Секции военно-воздушных сил со специальным образованием майор Уитхед был произведен в чин подполковника и в связи с этим получил иное назначение. Ему на смену пришел подполковник Джек С. Ходжсон, положение которого несколько улучшилось ввиду увеличения штата подразделения. Теперь секция насчитывала 5 офицеров, 3 аналитиков и 4 стенографисток, но этого все равно было недостаточно. Руководство МИД осознавало свою слабость на этом направлении и предложило командованию авиации направить на службу в разведку нескольких офицеров, однако встретило решительный отказ. Арнольд выдвинул встречное предложение передать Секцию ВВС в А-2, как и ожидалось, оставленное Майлсом без внимания.