— А я тебя предупреждала, касатик, — ухмыльнулась культуристка. — Шницель, а ты чего молчишь? Неужели рассказать нечего?

— Да что вам этот ксенофил расскажет? — прыснула поддатая Т’Сони? О том, как трахнул Ростка со всей десантной дури, а потом похоронил на Илосе?

— А давай ты расскажешь, — предложил ценитель инопланетных девушек.

— И расскажу!

***

Рассказ Т'Сони. Мозги, свежие мозги!

Основная проблема асари, родившихся от матрон, которые злоупотребляют объятиями вечности с ворка это отнюдь не аллергия на молочные продукты, а, мягко говоря, не совсем адекватный ход мышления. С одной стороны, такие девы очень быстро взрослеют, почти так же быстро как люди. Если типичная тридцатилетняя асари — это школьница-старшеклассница, самая большая проблема которой это баланс между домашней работой и поцелуями на перемене, то дочка ворка в том же возрасте уже может поступить в магистратуру. С Рани М’Каджол случилось именно это. Пока я изучала ксеноархеологию в университете Серрис, она там же занималась медициной. Мы даже пересеклись в паре классов по ксенобиологии.

У Рани была мечта, вызванная психологической травмой. Уроженцы Хештока долго не живут и девочка потеряла отца очень очень рано. У салариан похожая проблема, но те хотя бы успевают дожить до подросткового возраста своих детей от асари. Юная М’Каджол мечтала изменить ворка — найти способ сделать их цивилизованными и долгоживущими, а не недоразвитыми дикарями, какими является их подавляющее большинство. Где же неадекватность, спросите вы? Во мнение, что врач-недоучка в одиночку осилит решение такой проблемы. Мотивация, конечно, великая сила и порой помогает сворачивать горы, но не отменяет необходимости вдумчивого научного подхода. И нечего хрюкать, мистер Шницель, неправильные гипотезы также нужно проверять, а ошибки — часть научного процесса.

Достать Ворка не проблема — нужно лишь заплатить умеренную сумму посредникам, вроде той же Кровавой Стаи, и получить на руки пару десятков дурно пахнущих карапузов. Для опытов. Рани была несколько сумасшедшей, но не глупой — перед тем как начать работу, она всё же закончила диссертацию и выбила небольшой грант, но достаточный для содержания лаборатории-детсада. Здесь важно понимать, что в Республиках очень редко кто либо куда-то торопится и долгосрочные инвестиции на век-другой будь то в науку или коммерческие проекты — обыденность. Возможно поэтому мы до сих пор опережаем в развитии даже Саларианский Союз, при всём уважении к их выдающимся учёным.

Но генетику обмануть сложно, и терпением наша героиня не отличалась. Шли года и эксперименты становились всё радикальнее. Насколько? К пятому году, когда её подопечные стали биологически взрослыми, Рани дошла до иньекций клонированных мозговых клеток своим подопытным. Тут я должна заметить, что галакты считают ворка повально тупыми. Это заблуждение — ворка повально необразованные, но по обучаемости не сильно уступают сородичам доктора Харта, которые занимают заслуженное первое место среди органических рас. Только, пожалуйста, не надо в очередной раз скептически отзываться об ограниченных умственных особностях мясных мешков, мистер Троцкий. Это по меньшей мере невежливо… Да, конечно, извинения приняты.

Подающим наибольшие надежды в коллективе был молодой Заман — пусть учёная асари была не лучшей воспитательницей, но учительский талант у неё всё же был, а молодые галакты впитывали знания, как губки. Впрочем, остальные ворка любимца М’Каджол не слишком жаловали и прозвали его «Злопук» за особенности пищеварительной системы. Через три дня процедур, подопытный показал значительный прирост в когнитивных функциях и дева чувствовала себя окрылённой. Более того, ему было очень интересно — что вызвало такой интеллектуальный подъём и на радостях Рани ему рассказала о текущем эксперименте.

Что интересно, эффект оказался мощным, но не перманентным. Неспециализированные клетки не спешили модифицировать содержимое черепа — возможно, что-то и происходило, но слишком медленно. К несчастью, клеточной массы было недостаточно для регулярных инъекций, но ворка уже пристрастились к новым ощущениям. Хуже того, Заман задумался о том, что если ввод клеток ворка проводит к такому росту умственных функций, то к чему приведёт укол с мозговой массой асари?

На следующий день Рани обнаружила себя иммобилизованной на операционном столе. Её ученикам-подопытным хватило навыков провести трепанацию черепа с извлечением мозга, с последующим разжижением того. Поскольку анестезией ворка не озаботились, то последние минуты жизни учёной были… очень насыщенными. Заман же, как самый умный, оказался под скальпелем сразу после М’Каджол. Впрочем прочие подопытные пережили его не надолго, один за другим померев от реакции организма на чужеродные клетки.

Обо всём этом мы знаем потому, что привычка девы вести видео-журнал передалась и её… последователям. А мораль сей истории такова — надо не хвататься по вершкам, а упорно учиться, учиться и ещё раз учиться, как завещала матриарх Дилинага.

***

— Действительно, — согласился доктор Харт, — отсутствие понимания научного подхода, как и плохо продуманные эксперименты приводят к трагедиям, — он вытащил из кармана пробирку.

— Патогеныч, что это? — покосился Щитт.

— А, так, мелочи, — отвлечённо сказал он, — всего лишь штамм омни-аминного разъедающего подкожного лишая. Вот помню, я в молодости как то синтезировал…

В этот момент, колбочка выскользнула из пальцев, упала на пол и разбилась. Галакты с воплями кинулись прочь, ломанувшись к дверям, один лишь киборг остался на месте, так как на него вскарабкались целых две кварианки (на спину и на шею) и Спектр запрыгнула на руки.

— Салеон, с-сука, — прошипел он.

— Да ладно, — гнусно хихикнул саларианец, — смысл всех напугать. Безобидный раствор нитрата хлора. Я победил.

После шуточки вивисектора вечеринка распалась. Шницель утащил Телу на романтическую прогулку по ночному парку, и Стас с Норико тоже отбыли с подобными целями. Леший повёз домой кварианок и синту. А Жаклин, вдруг обнаружила рядом с собой тяжело дышавшую асари, всё ещё навеселе. Больше того, они держались за руки. Биотик прикрыла глаза и потянулась к губам синекожей девы.

— Джек, — в грудь упёрлась твёрдая рука, а в глаза неожиданно трезвый взгляд. — Ты мне симпатична как личность, но нет, мы не настолько хорошо друг друга знаем, и тем более мой первый раз не будет по пьяной лавочке. Не обижайся. — Лиара по дружески приобняла Зиро и удалилась, оставив ту гореть от стыда.

«Алекс, жизнь без скафандра — сплошной гедонизм. Один душ чего стоит! Извини за необычный вопрос, но… обычай принимать душ вместе так сильно распространён? Я хотела спросить у Лем, но она сейчас занята с Джек, та почему-то сильно расстроена. И то, что Зелена намыливала меня не мочалкой, а руками, это нормально? Сестрёнка Тали.»

«Это НЕ нормально… но для синты довольно скромно. Зелень периодически пытается растлить то Лемку то Жаклин. Она у нас гипертрофированно озабочена, и Лешего на её аппетиты не хватает… Натравил бы Карну, но там генетика Ли, так что облом. И выгони её пинком под зад на ночь, а то лапать будет, когда заснёшь. Проверено. Братец Шницель.»

Глава Четырнадцатая. Где нашего героя нет, но почти никто из за этого не страдает

Ноябрь 2183

Нос Астра — тёплый город. Редко, очень редко с северного полюса задувает зимний ветер, но и тогда, температура не опускается и до нуля — что интересно, у асари тоже была популярная температурная шкала делящая промежуток между таянием и кипением воды на сто градаций. Почти Цельсий, с поправкой на разницу в гравитации и атмосферной плотности между Тессией и Землёй. Сегодня был один из таких дней. На улице бушевал холодный дождь и разбалованные гавайским климатом жители зябко ютились по офисам и квартирам, кутаясь в пледы и вытащенные из дальних углов кладовок толстовки и куртки. Отопление было чуждо тропическим (пусть и расположенным в приполярном регионе) зданиям. Но были и исключения. Одно из них сидело в баре Вечность и цедило холодное Светлое Монастырское пиво из огромной кружки.