Алекс ожидал того, что его будут тискать, и даже что на него запрыгнут, обхватив сильными ногами мощный торс, но того, что кварианка сорвёт маску и смачно поцелует его прямо в губы он не прогнозировал. Нет, никакого «непотребства» там не было, и языком по рту братца Шницеля никто не шастал — всего лишь продолжительный «чмок,» но со стороны это пожалуй смотрелось… интересно.
— Привет Тали, — произнёс киборг, когда ему вернули дар речи, — я по тебе тоже сильно скучал, но, признаюсь, это было неожиданно.
— Ну так я же писала, что расцелую, — хихикнула девушка, спрыгнула с друга на керасфальт посадочной площадки, оглядела встречающих, и приладила маску на место. — Привет всем! Не пугайтесь, я пока что с ума не сошла, просто он заслужил. В хорошем смысле. — За напускным спокойствием были… разбегающиеся во все стороны мысли. Всё таки никого до этого она в жизни не целовала, и до последнего не верила, что решится. А ещё, на заднем плане хаоса в голове мелькнуло, что вообще-то этот момент она планировала приберечь для Алана.
— Да не, всё нормально, — с ухмылкой ответила асари, — жесть, это когда за тобой гоняется Карна с воплем «куда моего крогана увела?!» пусть и в шутку. Так что чмоки моему парню от друзей меня не расстраивают. Ты — лучшая подруга?
— Ага, — кивнула она, радуясь, что не послужила причиной разлада, — Тали’Зора нар Райя вас Нима. А ты — девушка?
— Она самая, — подтвердила Спектр, — Тела Вазир. Жила себе, никого не трогала. Затем встретила среди ночи в парке галакта, — она указала взглядом на Щитта, — и вот… О, Богиня, она в тебе сейчас глазами дыру просверлит, поцелуй ты её тоже, пусть успокоится.
Шницель заморгал от удивления. Он проследил за глазами Телы и узрел белый скафандрик, строящий под прозрачным визором глаза мультяшного кота в сапогах. Разве что шляпу перед собой в лапках не держала. И цвет был не тот.
— Ты что, серьёзно? — такого он тоже не ожидал.
— Угу, — кивнула дева, — я должна это видеть. Только без поддавков и увиливания, а по настоящему. Как меня.
— Я тоже, — поддакнул Леший. — Йо, Тали, привет.
— Утихни, — цикнула не него синекожая Щиттовладелица, и повернулась к ошалевшему больше всех подростку, — что ждёшь? Алекс тут. Я не против. Вот он, твой шанс.
Лем перевела взгляд диких глаз с асари на своего капитана, потом на старшую кварианку, после чего судорожно втянула воздух, содрала маску, швырнула её на керасфальт, чуть не разбив, и обхватила руками шею киборга. Целовалась она неумело, но страстно… В дело пошли и кубы и слегка раздвоенный язык и… пошло бы и что нибудь ещё, но больше во рту у неё ничего не было, а целоваться зубами не пытались даже в архиве Джокера. Наконец у девчонки банально закончился кислород в лёгких и она. тяжело дыша, спустилась с небес на землю.
— А меня так же слабо? — шепнула на ухо подкравшаяся сзади асари.
Лем пискнула в ужасе и попыталась отскочить, но упала, запутавшись в собственных ногах. К счастью её одновременно подхватили Щитт и Васир, и помогли встать. Помогло не очень — у неё кружилась голова и сердце рвалось из груди. Вас Нима заботливо приладила на место поднятую с пола маску, так как сама Кона сделать это была не в состоянии.
— Хаха! — победоносно воскликнул Дубянский, — я всё заснял!
— Флаг тебе в руки, — устало ответил ктулхуист. — Тали, представь себе, что в этом цирке я живу, и это ещё не самый е. нутый день последних месяцев, — действительно, визит в бордель в компании Этиты был куда более психоделическим.
— Ни хрена себе! — возмутился пилот, — его тут две красавицы засосали, понимаешь, а он ещё жалуется.
— Чувак, — ответил ему ксенофил, — у меня сейчас полный разрыв шаблона от того, что Тела меня сейчас не только подрядила на мур-мур с Лемкой, но ещё и «ганбатте» (яп: делай работу хорошо!) наставляет.
— А у тебя много девушек асари было? — поинтересовалась Вазир.
— Ты первая, — заявил тот.
— Неправильный шаблон, — объяснила Спектр, — можно было, конечно момент проигнорировать, — она положила руку на белое плечо вздрогнувшей от этого кварианки, — но тогда она бы просто весь день страдала и завидовала Тали. А так и девчонке радость и нам с тобой польза, — она поймала удивлённый взгляд лучшей подруги Щитта. — Ну смотри, если он сейчас воспылал страстью к мелкой и забыл про меня, то на какой клит нам обоим сдались такие отношения? — дева повернулась обратно к своему парню. — Кстати, воспылал?
— Рационально… — кивнул Шницель и с улыбкой посмотрел на дрожащую от смеси страха и возбуждения жертву синего долгоживущего тролля, — Лем, ты девчонка классная, и целуешься жарко, но нет, не воспылал.
— Ух ты мой хороший, — синяя физиономия расплылась в довольной улыбке, — учитесь как надо, скафандрики, — с этим триумфальным заявлением Тела привстала на цыпочки и впилась в губы своему парню. Дыхалка у неё была куда лучше, чем у подростка инженера.
— Апчхи! — Зора нарушила пост-романтическую тишину, — у тебя уколы с собой, а то у медя уже в досу гдемит?
— У бедя тоде, — присоединилась к ней Кона.
— Б.я, чуть не забыл, — киборг хлопнул себя по лбу, — Харт сказал вас за шкирки и в клинику. Там всё будет.
Тали в вспомнила своё недавнее письмо братцу и слегка поёжилась. Тот заметил и по-дьявольски захохотал.
***
Тем же вечером друзья Щитта собрались в офисе Elder Systems, шуганув оттуда засидевшуюся допоздна асари-компьютерщика. Большого конференц-зала хватило на всех — самого Алекса с его девушкой, Стаса с Норико, Карну с Лиарой, двух кварианок, Джек, доктора Харта, Заида и Алексея. Искинты тоже присутствовали. Троцкого, в его новой платформе, без рентгена от человека было не отличить, а ради присутствующей в виде голограммы Зелены пришлось посвятить Сато-сан в один из секретов компании. Ради потенциальных правнуков дедуля это стерпел, но «на карандаш» поставил.
Начальство в лице Шницеля и Бульбы организовало покушать. Кварианкам тоже, но им, к несчастью, приходилось использовать свои «микро-палатки для чавкания.» Матриарх притащила бочонок пива, близ которого тут же прописался киборг. Сбылась мечта идиота — жри и пей сколько влезет и не растолстеешь. Всего лишь пришлось распрощаться со всеми органами кроме репродуктивных, языка и нервной системы. Но он честно старался не думать об этом, а просто жить и радоваться каждому дню. Во многом благодаря Вазир, у него пока что получалось.
— Дорогие друзья, — заявил Щитт, — я недавно узнал, что сегодня, оказывается, Илиумский новый год. Как правило, всем пофиг, ибо на планете празднуют Тессианский, но так же сегодня к нам прилетела моя Тали. Надолго. Так что, душа требует праздника, и не е. ёт! А посему, внести…
— Флюгегехаймен? — поинтересовался подкованный уже в архаическом кинематографе пилот.
— В ж. пу тебе флюгегехаймен, — хрюкнул киборг, — такой момент испортил.
В конференц зал вкатился здоровый ящик на самодвижущейся тележке. Мысленное общение с собственным омником, благодаря апгрейдам от гетов, оказалось очень удобным приобретением. Штуковина доползла до центра зала и остановилась. Шницель плюхнулся на стул на колёсиках и подкатился на нём к коробу. Приподняв крышку, он достал оттуда накладную белую бороду с усами, которые тут же нацепил, и синий, отороченный белым, колпак, который тоже надел.
— Там откуда я родом, — кто-то еле слышно шепнул «в аду,» — есть новогодняя традиция. Приходит дед Мороз и раздаёт… Лёша, молчать! — он успел вовремя и приготовившийся было выдать очередную бяку рот закрылся. — Подарки. Норико-сан, это тебе, — он достал нечто цилиндрическое.
— Аригато гозаимасу, Щиту-сан, — с поклоном поблагодарила японка, — открывать здесь?
— Ага, — подтвердил он.
Девушка с шуршанием развернула обёртку, затем открыла круглую коробку. Внутри было маленькое деревце серебряного цвета с нераспустившимися бутонами, растущее под стеклом. Один из цветков внезапно щёлкнул зубастой пастью.
— Ирунский бонсай, — пояснил жрец Древнейшего, — кимпна лобес. Инструкция по корму внутри, — якудза ещё раз поклонилась и утащила подарок к своему парню. — Дальше у нас Заид.
