Под кронами деревьев свет Тасале был не таким жарким, да и щедро нанесённый репеллент успешно отпугивал насекомых. В общем, жить и наслаждаться природой можно было припеваючи, но дева с этим не соглашалась — чело её омрачали многие заботы. В основном о том галакте, что припёрся к демонам на кулички и оставил на поляне пустой транспорт. Нет, что вы, двухсот с лишним летняя асари с успешной карьерой ни в коем случае не исходила на паранойю из-за короткоживущего парня… пусть он и очень няшный. Ей конечно же двигало чувство долга и заботы, присущее всем взрослым асари, да. Именно это. Она впервые за тридцать лет взяла отгул и подорвалась из Нос Астра потому, что заботилась о человеке. И совсем не потому, что этот гилкрах сначала пропал с планеты на демонову тучу дней, а затем, после возвращения, ни разу за целых четыре дня не позвал в гости, лишь отписываясь, что плохо себя чувствует и не хочет портить ей настроение. Ну, а когда она плюнула на условности и заявилась в гости, оказалось, что в квартире никого нет. И даже прописавшаяся было там кварианка сидела у себя дома, гладила котёнка и понятия не имела, где её капитан. Хорошо, что у девы была её подруга следователь не только с доступом в полицейские системы наблюдения и записей, но и умевшая эффективно работать с ними. Ещё бы не нужно было топать несколько километров…

Жуткий запах заставил асари прибавить шагу (сорваться на бег, если быть совсем честной, но она об этом никому не скажет) — мало ли как воняют трупы киборгов. К счастью, искомый обнаружился в (пока ещё?) живом состоянии — человек сидел на краю обрыва, свесив с него ноги. Духан же исходил от открытой бутылки с гнусным пойлом — на траве в радиусе примерно метра валялись недвижимые тельца бабочек, и даже пёстрая жёлто-сиреневая птичка вяло чирикала и дрыгала конечностями, пытаясь отползти из зоны поражения.

— Если ты сейчас спрыгнешь, — честно предупредила Спектр, — то я тебя биотикой затащу обратно, а потом ей же набью морду.

— А? Что?

Мужик в испачканной повседневной униформе Альянса Систем с капральскими нашивками закрутил головой по сторонам. Наконец он заметил девушку и его взгляд сфокусировался на ней. Причём не сразу — сначала левый глаз, а затем правый. Видеть, как глаза движутся совершенно независимо было дико и жутковато… Особенно, когда ей показалось, что они на мгновение сменили цвет на красный.

— О! Тела, ик, — он выдал некое подобие улыбки, после чего поднял бутыль, хряпнул из горла и протянул ей — будешь?

— Да ни в жизнь! — открестилась Вазир, — и тебе нечего этот яд хлебать!

— Низзя? — человек затащил себя обратно на плато и, шатаясь, поднялся на ноги, держа в одной руке пойло. — Ну, ладно.

Он запустил сосуд в воздух, после чего невозможно быстрым движением выхватил правой рукой пистолет и выстрелил. Над пропастью на целую секунду расцвёл огненный шар, а оружие так же неуловимо вернулось в кобуру. Меткость и координация никак не вязались с совершенно упоротым выражением лица и мутным взглядом.

— Что это, вообще, было? — асари почесала хентакли.

— Ринкол, родимый, — парень расплылся в улыбке, — а ты сегодня краси-и-ивая! Хотя ты всегда классная, — добавил он, почесав ухо.

— И где ты это дерьмо берёшь? — недовольно поинтересовалась Спектр, — И вообще, если я такая классная, то какого демона мне приходится переться к рогачу в лазурь, чтобы тебя увидеть? Или мы расстались?

— Данунах! Не пугай, какой расстались?

Киборг замахал руками и чуть не навернулся с обрыва. Асари пришлось схватить его и оттащить ближе к деревьям.

— Шмурдяк от Карны, вестимо, — продолжил он, — у неё связи в кроганской общине. Меня даже абсент не берёт. Только Тучанский самогон пробивает. И это, Тела, там такое унылое говно с трэшем, что рассказывать — только настроение портить.

— Ну нет, — возмутилась дева, — если ты меня таскал на свидания и засыпал комплиментами только чтобы потрахаться и весело провести время, то лазурячь, лучше, к своим кварианкам. А если Тела Вазир тебе так дорога, как ты мяукаешь, то она с места не сдвинется, пока не узнает, почему её мкаре съехал с катушек и пытается в одиночестве нажраться посреди леса.

Под конец этой гневной тирады палец Спектра упёрся в нос Шницеля, а он умудрился одновременно уставиться и на неё и на оный указующий перст. Это было явно ненормально — даже периодически появляющийся «взгляд мертвеца», к которому синекожая уже привыкла, так сильно её не нервировал.

— Хорошо… — человек зажмурился, глубоко вдохнул, выдохнул, исторгнув облако смрадного перегара и посмотрел на свою девушку вполне осмысленным взглядом. — Тела, можешь обещать, что то, чем я с тобой поделюсь не пойдёт в вашу спектральную контору?

— Даже так… — удивилась она, — там есть информация о готовящихся терактах или покушениях?

— Уж точно, нет, — как то странно хмыкнул ветеран.

— Что либо существенно влияющее на безопасность Цитадели?

— Бл. дь… Ну это просто адвокатский вопрос какой-то, — Щитт задумался. — Придраться, конечно, можно, но нет. От того, что ты промолчишь, ровно ничего не изменится. Разве, что пукан у советников подгорит чуть позже.

— Кто? Что чуть позже? — винт не справился с переводом.

— На дерьмо изойдут, бессильно скрипя зубами, — ощерился ктулхуист, — или, в случае со Спаратусом, мандибулами.

— А, это, ну им полезно, — улыбнулась Спектр, — обещаю молчать, честное клановое… Разве что, без формализма, как у Аъитхытъа. На самом деле, мы действительно подотчётны напрямую только Совету, и очень часто они активно не хотят знать слишком много… чтобы в случае чего можно было свалить всю вину на оперативника.

— Ну да… Эти как-то отожгла в похожей ситуации.

Алекс на несколько секунд задумался, вспоминая разговор в своей квартире. Тогда он ещё был полностью человеком.

— А я ещё удивлялся, как ты на Троцкого и Зелень не сагрилась, когда узнала, что они синтетики.

— Опять эти непереводимые термины, но я поняла смысл. Да просто послала запрос на Цитадель по вашей компании, на всякий случай, — асари махнула рукой. — Лицензии на разработку искинтов у вас в порядке, хоть я совсем не понимаю почему фирма называется «Рога и Копыта,» а занимается исключительно кибернетикой и военным производством. Иначе, пришлось бы тебя пинками гнать в регистрационный офис… А не встречались бы, то прямиком в тюрьму, — Вазир хищно оскалилась. — Хотя вы вконец обнаглели тестировать образцы на публике выдавая их за галактов. Ну, да ладно, мне-то по большому счёту пофиг кому и сколько на лапу дали, раз Карна в курсе. Но ты не меняй тему.

Про лицензии он не знал… к счастью кто-то в компании был достаточно не рассеянным. Киборг взял свою девушку за ладонь, собрался с мыслями и, наконец, продолжил.

— Про Тали ты в курсе. У неё, как и у всех кваров, голубая мечта вернуться на Раннох и жить там долго и счастливо, — Вазир кивнула и Щит повёл речь дальше. — В общем, я довольно хорошо знаком… если не со всей Общностью гет, — глаза асари полезли на лоб, — то с некоторыми активными её представителями. А поскольку эти синтетики, в отличие от м. даков Жнецов рациональны и дружелюбны, — дева закашлялась, но свободной рукой дала знак не прерывать повествование, — то им трёхсотлетняя война на х. й не нужна и они были совсем не против мирных переговоров, когда я толкнул Общности эту идею. Ну, а затем я феерически облажался, — киборг сжал челюсти до появления жёлтого предупреждения перед глазами. — Моя идея начать переговоры через отца Тали, Раела, оказалась полным отстоем. Этот кусок дерьма поулыбался мне в лицо, попросил немного подождать и… — киборг ударил правой рукой по стоящему рядом толстому дереву, пробив в нём дупло, — выслал команду ликвидаторов. Мы сидели у Кона, общались с семьёй… открывается клинкет и стрельба в спину без единого слова, а у меня даже пистолета не было. Лемку я спас, закрыл собой, а родителей покрошили. Четверых уложил, пятый достал меня… глазки висишь? — асари нахмурилась, — нет у меня больше глаз! — они действительно полыхнули красным а затем сменили цвет на черноту, показавшись бездонными провалами, и наконец вернулись к нормальному виду, — одни импланты, — Шницель сплюнул на землю. — Повезло, Лем этого козла подстрелила, пока он отвлёкся. А самое мерзкое, Тела, что пока я был в ауте, геты прекрасно справились без меня… за пару часов сменили правительство, начали переговоры и сейчас уже почти утрясли основные пункты… И какого х. ра я лез? Только хуже сделал… Правнук, конечно, меня утешал, мол хрен бы так быстро свалили милитаристов если бы Раел и Хан не попались на горячем… Но х. йня это всё. Того же Зора можно было за жабры взять за то бл. дство, что он на Аларей творил. Короче, п. здец, и двух невинных квариков подставил, и Лемке жизнь поломал, и сам стал ещё меньшим огрызком. Скоро вообще, буду не человеком, а каким-нибудь куском дерьмового кода на эмуляторе. Ах да, и ещё я, возможно, переспал с Тали.