- Ты, и правда, не знаешь о Душах Миров? - моему удивлению не было предела. Как можно посетить кучу миров и не узнать такой простой вещи?

- Знаю... Но никогда ранее с ними не сталкивался. Так ты...?

- Нет, я наставник.

- Ты, наставник, в другой раз хоть предупреждай, - продолжил занудство недовольный ангел.

- Ага, если будет на это время. Но залетный прав. Как нам с ним поступить?

- Давай, я его убью? - невозмутимо внес предложение светляк.

- Да конечно! Он, между прочим, герцог. И, судя из того, что бродит из мира в мир - в войнах поучаствовать успел. Да он тебя размажет, как манку по тарелке!

- Так уж и размажет? - не согласился Тариил.

- Уважаемый демон прав, - встрял залетный. - Мне двести восемьдесят семь миллионов вздохов Бездны. Более точно я даже затрудняюсь подсчитать. И то, что я еще не развеян в Бездне - говорит за себя.

Я постарался как можно незаметнее сглотнуть нервный комок. Сколько он сказал ему? Да этот герцог старше Даота! Он настолько древний, что, вероятно...

- Ты из первородных? - озвучил мой невысказанный вопрос херувим. - Тварь Хаоса, которой дарили разум лично Первые?

- О нет, что вы! - рассмеялся залетный. - Я сын первородного, но появился значительно позже произошедших событий, и Первых не застал.

- Теперь понятно, почему ты не хочешь идти под чью-либо руку, - хмыкнул я. - Для тебя любой Повелитель покажется ребенком.

- На самом деле, это не так, - улыбнулся демон. - Периодически я присягал достойным князьям. Но все они рано или поздно устают от своей ноши и растворяются в Бездне вместе со своим миром. И при этом сильно повреждают сопредельные материальные миры. Даже ангелам достается. Та еще катастрофа. Только и знай - крылья уноси как можно дальше. Большинство демонов, переживших двух-трех Повелителей, разочаровываются в иерархиях и предпочитают жить одиночками.

- Представить себе не могу, чтобы Даот поступил подобным образом, - проговорил я, почесывая за рогом. - Просто в голове не укладывается.

- Это не важно, - снова загадочно улыбнулся залетный. - Я бы хотел присягнуть лично тебе.

- Чего?! - изумились мы с ангелом. Опять в унисон, ощипай его тварь Хаоса.

- Меня раздражает этот ангел, - внезапно перевел тему дух.

- Не пытайтесь меня отправить отсюда! - с холодком и угрозой в голосе проговорил херувим. - То, что вы обсуждаете, может напрямую касаться нас.

- Я могу увести его в свой мир для беседы, - ехидно заметил я пернатому.

- Тогда мы направим запрос твоему Повелителю, и суть вашего разговора попадет к нам через него. Тебе этого хочется?

- Ладно уж, - рыкнул залетный. - Пусть слушает. У меня есть ряд причин для подобного поступка. Первое: ты наставник мировой души, что изумительная редкость. Второе: ты еще юн, но твой потенциал так велик, что даже я не могу представить, куда он тебя заведет. Третье: то, что я вижу в твоей энергоструктуре не поддается никакому анализу. В тебе присутствует неуничтожимая Суть, часть Света, но и часть Тьмы. То, что невозможно совместить в одном конкретном духе, почему-то совместилось в тебе. И я вижу еще кое-что. Уверен, ты ведь не целостный? Я прав, можешь даже не отвечать. Ты демон, но изначально был не только им. И рано или поздно станешь чем-то, чего я еще не видел. Ты уже стал этим "чем-то". А еще на тебе отпечаток внимания Непознаваемых. Причем, обоих! Вероятно, именно они и организовали нашу встречу, но это совершено неважно! Впервые за множество вздохов Бездны мне так интересно! Кто ты? Кем станешь? Хочу быть рядом с тобой на протяжении всего пути! Хочу дать тебе непреложную клятву!

- Ты обезумел? - уставился я на этого ненормального. Хотя, если Бездна его принимает - значит, он в своем уме. Тогда что с ним не так? Непреложную клятву невозможно отменить. Он навеки станет моим слугой. При мысли, что мне будет служить такая древняя сущность, у меня кончик хвоста зачесался. Просто безумие какое-то! - Мы равны по статусу! К тому же, ты сильнее и опытнее меня! Ты никак не можешь быть моим подручным!

- Я сильнее? Ха-ха-ха! - этот залетный откровенно веселился, наблюдая за моей реакцией. - Мое имя Наргот. И я не сильнее тебя! Хочу встать под твою руку и непреложной клятвой гарантировать себе возможность быть с тобой даже тогда, когда ты покинешь своего Повелителя!

- Я не собираюсь покидать Даота!

- Это неважно! Ты примешь мою клятву?

И я принял непреложную клятву от демона по имени Наргот. А куда было деваться? Вконец охреневший от всего случившегося херувим молча подхватил все еще бессознательного попа и исчез в неизвестном направлении. Да уж, дела... Однако же, теперь Даот не проигнорирует мою просьбу об аудиенции!

Все еще под впечатлением, я едва вспомнил, что у меня остались еще два дела, которые нужно закончить. Настроившись на ауру Быкова, я переместился к нему. Как же приятно иметь пусть и временное, но все же имя! Куда захотел - туда переместился.

Быков спал в своей кровати. Вернее, он спал ровно до того момента, как я возник у его изголовья в сопровождении своего нового подручного. Ощутив мое присутствие, он молниеносным движением скатился на другую сторону кровати, прихватив при этом с прикроватной тумбочки свои роговые очки. Водрузив их на нос, чекист, наконец, рассмотрел своих гостей и расслабился.

- Игорь Дмитриевич, нельзя же так... Возникать в спальне пожилого человека посреди ночи - это по меньшей мере не культурно. А если развивать тему - то подобный поступок мог весьма неблагоприятно сказаться на моем здоровье.

- Какой занятный смертный! - восхитился Наргот. - В его спальне появляются два демона, а он их укоряет за внезапность.

- Это, можно сказать, мой деловой партнер. Зовут его Василий Михайлович Быков. Василий Михайлович, познакомьтесь с моей правой рукой - высший демон среднего круга Наргот. Периодически он будет меня заменять. Уверяю вас, его опыта и силы более чем достаточно, чтобы удовлетворить самые строгие запросы наших клиентов.

- Очень рад, - явно не радостно пожал руку новому знакомцу Быков. - Демон в облике святого отца... мда.

- О, не стоит беспокоиться, я сменю облик, как только представится возможность, - оскалился Наргот.

- Это и есть причина, по которой меня лишили того короткого сна, что мне причитался? - вернулся к главному вопросу чекист.

- Не совсем, - резко стал я серьезным. - Есть две темы для обсуждения. Первая - крыса в вашем ведомстве. Вторая - оплата монополии на мои услуги.

- Поясните! - сразу же подобрался Быков.

- Вызвали меня сегодня в очень и очень интересное место. А уж какими интересными были люди, которые меня призвали!

Я передал Быкову всю историю с представителями американского тяжеловесного бизнеса. Чем дальше заходил рассказ, тем сильнее мрачнел Быков. В итоге я пообещал посодействовать в выявлении шпиона, а Быков клятвенно заверил, что будет у меня столько храмов, сколько захочу. Его смущали только мои запросы в человеческих душах и жертвоприношениях, но, узнав, что в храмах будет царить атмосфера языческая, но без человекоубийств - успокоился. Еще бы. Зачем мне убитые на алтаре люди, которые отпугнут основной контингент? Нет уж, все чинно, мирно. Люди будут приходить в храм за своими маленькими чудесами, посвящая себя служению мне, когорта разнообразных демонов будет обеспечивать эти маленькие чудеса... А в жертву подойдут и животные. Если регулярно - прирост энергии в мой домен будет просто замечательным. Главным жрецом назначу Сергея. Надо же куда-то приткнуть такого непутевого раба? Так хоть польза будет.

Оговорив с Быковым все нюансы, я заметил, что наступило беспощадное утро, а Василий Михайлович так и не спал моими стараниями. Решив оказать ему услугу авансом, я переместил его вместе со спальней в безвременное пространство, установив предел заклятия на восемь часов действия. Пусть отоспится человек. Очень уж он полезный. Плохо будет, если загонит себя.

После этого я, как и обещал, вернулся к американцам и вежливо отказался. Пусть ими занимаются другие высшие. Мне хватит пока что и того, что есть. Расстроив Маришкиных конкурентов, я открыл портал Бездны. Пора знакомить лордов с моей правой рукой. И Даота. Ох, чувствую, что ничем хорошим для меня лично все это дело не закончится.