- Это нифлатр, - информативно провозгласил я, - если укусит, то кожа покроется крупными кровоточащими язвами.

- Ой, - отдернула руку бизнес - леди, отодвигаясь подальше от зловредного жука. Заметила Сергея и нахмурилась. - А, явился, значит? Герой - любовник, чтоб тебя! Ну, я тебя сейчас выдеру. Выпорю, как никогда в детстве не порола! Игорь, найди мне штук десять, нет - двадцать хороших хворостин!

- Да за что? - не понял парень. Он же до сих пор не осознал своего проступка!

- Потом, Маришка. Сейчас задача другая. Сядь напротив матери и сиди смирно, - обратился я к провинившемуся хозяину. - Марина, сосредоточься на ауре Сергея и скажи, что увидишь.

Некоторое время она просто смотрела на сына, потом развернулась ко мне.

- Игорь, я не понимаю ничего. Знания работают, но тут что-то странное. Что это такое? - Ткнула женщина пальчиком в область сердца своего пациента.

- А это называется откатом от неправильно исполненного любовного приворота! - возгласил я профессорским тоном.

- Что?! - в два голоса воскликнули мои ученики.

- То! - повернулся я к Сергею. - Головой надо думать, прежде чем вмешиваться в чужую душу без руководства опытного мага со стороны. Давай, Маришка, снимай откат, пока он от искусственной любви совсем с ума не сошел.

Все действия она выполнила правильно, хоть и очень медленно. Но это вопрос тренировки и опыта. Со временем придет. Сергей по окончании процедуры вздрогнул и схватился за голову.

- Ой, елки-палки! - взвыл он в осознании своей ответственности. - Это что же я натворил? Игорь, прости меня, пожалуйста. Блиин!

- То-то же, - поучительным тоном констатировал я факт раскаяния. - Между прочим, все время, пока ты находился под своим собственным заклятием, наша связь практически не работала. Должен заметить, что демоны психам не служат. Безумие разрывает договор и освобождает обе стороны от ответственности. Тебе повезло, что наш контракт не успел разрушиться.

- Прости еще раз меня, дурака! И спасибо, что остановил.

- Надеюсь, это будет хорошим уроком на будущее для тебя, мой господин?

- Еще как будет! - прошипела Марина. - Твое возвращение в сознание розги, между прочим, не отменило!

- Кстати, мам! А как это ты меня? Ты же не маг.

- Теперь маг! - заявил я. - Мною были переданы ей силы, достаточные для контроля над твоими художествами. Поскольку я - твой фактический раб и не имею права пресекать необдуманные действия с твоей стороны, то с сегодняшнего дня этим будет заниматься твоя мать.

- Между прочим, мне на работе проблем хватает! А тут еще ты, не умеющий держать себя в руках? Ты хоть обо мне-то подумал? Каково мне теперь придется дальше жить? - продолжала яриться Марина.

- Прости, мам. Я не знал, что так получится. Честное слово, больше не буду, - огорченно опустил голову мой хозяин.

- Поживем - увидим! - фыркнула Маришка и вышла за дверь.

- Игорь, - нерешительно позвал меня мой хозяин, когда мы все уже сидели в гостиной и пили горячий чай. - Почему ты мне помог? Если бы ты оставил все как есть, то скоро мог стать свободным.

- Мог, - согласился я. - Но у высших демонов есть некоторые принципы. Если бы ты просто сошел с ума - это одно. До тех пор, пока был шанс вернуть тебя в нормальное состояние, я обязан был им воспользоваться.

- ИГОРЬ! - прогремел за нашими спинами профессионально поставленный командный голос генерала Золотова. - Ты что творишь, морда рогатая?

Генерал бесцеремонно отодвинул мой стул от стола и шлепнул мне на колени стопку газет. На первой полосе красовалась компьютерная версия моего фоторобота с подписью "Явление нечистой силы в Москве". Вторая газета вещала о вторжении инопланетян, а третья утверждала о Российских спецслужбах, заключивших договор с дьяволом.

- Ты хоть понимаешь, что натворил?! - продолжал яриться слуга порядка. - На том водохранилище, между прочим, отдыхал подполковник ФСБ с семьей, не преминувший доложить о случившемся происшествии в вышестоящие органы! Я всю неделю не слезал с начальственных ковров! Спецслужбы перелопатили все, что могли! Допросили моих сотрудников и вышли на мою связь между тобой, компанией "Риттен" и загадочными смертями преступников. Они успели провести эксгумацию почти всех твоих жертв и увезли эти трупы в неизвестном направлении. Теперь угадай, что они найдут, когда подробно исследуют тела в лабораторных условиях? Долго, по-твоему, они будут искать виновника?

- Проклятье! - прошипел я, затравленно озираясь по сторонам.

- Это все из-за меня! - подскочил Сергей. - Аркадий Степанович, Игорь не виноват! Это я снял с него маскировку.

- Мой господин был несколько не в себе, - уточнил я.

- Да какая теперь разница! - тихо опустился генерал на свободный стул, схватившись за голову. - Зачем я только связался с вами? Меня же теперь уволят!

- Похоже, выбора у нас нет, - отбросил я стопку газет в ближайший угол. - Аркадий Степанович, как только они возьмутся за Вас, назначайте встречу. Скажите, что я готов сотрудничать.

- Каким образом? - заинтересовалась Марина, намазывая на хлеб кусочек масла. Вот кто остался невозмутимым в такой ситуации! Поверить не могу, при ее-то характере. Каждый день сюрпризы!

- Придется выполнять для них всякие мелкие поручения, с которыми сами они справиться не в состоянии. При условии сохранения моего инкогнито от общественности, разумеется. Надеюсь, мой господин понимает серьезность ситуации и предоставит мне свободу действий в сложившихся условиях? - серьезно посмотрел я на Сергея.

- Я доверяю тебе. Поступай, как считаешь нужным.

- Не волнуйтесь, Аркадий Степанович. Демоны умеют быть благодарными. Скоро вы станете самым важным и необходимым человеком в стране, - подмигнул я немного приободрившемуся Золотову.

- Как же все нелепо получилось! - переплел пальцы в замок офицер.

- Не стоит переживать о том, чего не можете изменить, генерал. Это глупо и не имеет никакого смысла. И не стоит переживать о том, что можно изменить, - похлопал я по плечу слугу порядка. - Нужно просто менять! В этой ситуации есть свои забавные плюсы.

Когда ушел генерал, у меня появилось немного свободного времени для решения еще одного вопроса. Марина уже не болела, и мне не приходилось за ней ухаживать. Сергей тоже пришел в норму. Идиллия! Самое время разобраться со странной слежкой вокруг особняка. Из-за всех этих проблем, я не выбирался за ограду нашего частного периметра целую неделю, свалив все финансово-административные вопросы на спешно вызванного из Питера Евгения. Отсутствие агрессии и безграничная надежда в эмоциях явно непрофессиональной слежки меня заинтриговали. Мне захотелось сперва посмотреть, что за настырные личности торчат под нашим трехметровым забором. Женькины ребята, осуществляющие охрану особняка, хотели надавать им по шеям в первый же день, но я запретил. Мне было интересно! Набросив на себя заклятие отвода глаз, я аккуратно обогнул одиноко стоявший в дальнем углу двора небольшой флигелек, в котором проживала охрана, запрыгнул на верхушку трехметровой ограды, аккуратно преодолев кольца колючей проволоки. Уютно устроившись на широком кирпичном карнизе, я повернул к себе камеру видеонаблюдения и прижал палец к губам, прежде чем отключить питание. Это чтоб парни не волновались.

Даже сбросив с себя иллюзию, я остался незамеченным. Очень тихо сидел, наверное. Десяток подростков экзотической наружности был "надежно" замаскирован жиденьким сосняком, росшим вокруг нашей подмосковной усадьбы. Что я имею в виду под экзотической наружностью? Черная одежда, длинные волосы парней, обвешанные пентаграммами и другими железками шеи, и пирсинг во всех мыслимых и немыслимых местах. Четыре девчонки с боевым макияжем в стиле американских индейцев и с множеством колец да браслетов, звенящих и бряцающих при каждом движении. Талии этих юных леди поддерживали шнурованные корсеты, проклепанные квадратными и круглыми железками размером с ноготь мизинца. Недалеко в самодельной клетке жалобно мяукала полосатая кошка.