— Давайте все обсудим, когда мое основное тело возвратится из другого мира? — также решил отступить архан. — Сейчас это все равно пустой разговор. Если мне придется переродиться, то мои навыки…

— Нелегка судьба Проклятого, — вздохнул старейшина. Сильды давно уже выяснили через ментальную связь о долге архана перед Урташем. И хоть на парне не было печати владения, по оставшимся признакам его продолжали считать Проклятым богами. И даже сам Зиргрин постепенно начал соглашаться, что сходств действительно было слишком много. Вот только он не был великим грешником, из душ которых и создавались Проклятые. — Хорошо, поговорим после того, как ты выплатишь долг приведшему тебя в этот мир божеству. Я постараюсь убедить остальных не давить на тебя больше.

— Спасибо.

— Уходишь? — поинтересовалась Лил.

— Пошли со мной, если хочешь, — предложил крылатый змей, уменьшаясь в размерах всего до пары метров длины.

— Что мне делать среди всех этих людей? Я останусь и буду помогать освободившимся от рабства начать снова жить свободно. Многие ведь с детства жили в ошейниках, так что совсем ничего не умеют.

— Я оставлю с тобой несколько подконтрольных духов, так что перемещусь сразу же, как только ты меня позовешь.

— Хорошо, — стрельнула глазками девушка. С тех пор, как аватар научился менять форму, их супружеская жизнь заиграла новыми красками.

Крылатый змей взглянул на девушку, не желая с ней расставаться. Но выбора не было. Его считали пропавшими без вести. Если бы не Ирша, арханы вполне могли уже объявить Керму войну. К счастью, богиня остудила глав арханских кланов. Впрочем, именно им он показываться в этой форме совсем не собирался. Парня больше волновало, что Ренан сконцентрировал почти все ресурсы Гильдии теней на его поисках. И это безумие требовалось срочно прекратить.

Будучи элементалем, змею не нужно использовать способ взаимоуничтожения подконтрольных духов, чтобы переместиться по духовным слоям. Достаточно было просто знать, куда он направлялся.

Ренан начитывал Лилею приказ о создании какого-то армейского подразделения, когда стоявший позади него Торм резко сорвался с места, заслонив собой хозяина. Лилей тоже напрягся, раскрыв свой бумажный веер, который в его руках мог творить настоящие чудеса.

Прямо из воздуха вынырнул небольшой белоснежный змей с полупрозрачными крыльями и длинными перьями на хвосте. Заметив, как недружелюбно его поприветствовали, Зиргрин только мысленно хмыкнул, после чего принял человеческую форму. Теперь он был очень похож на себя из прошлой жизни, разве что с некоторыми специфическими изменениями внешности.

— Ренан, это я, Зиргрин, — тихо проговорил парень, опасливо отступая от обнаженного меча Торма. Аватар являлся чистым стихиалем и перед антимагией теней был буквально беззащитен.

— Это не Старший Зиргрин, — произнес Торм. — Элементаль.

— Верно, — кивнул парень, делая еще один шаг назад. — Это аватар. Мое истинное тело перенесло в другой мир. Не знаю, когда смогу вернуться, так что… Как же мне доказать свою личность?

— А после того, как докажешь, хотелось бы узнать, как можно обзавестись аватаром, если только ты не бог? — проговорил Ренан.

— Клянусь стихией Воздуха, что не лгу.

Серебристая кровь элементаля стекла по надрезанной ладони, зависнув в воздухе, после чего рассеялась без следа. Стихия приняла клятву принадлежащего к ней духа.

— О небеса! — выдохнул Лилей, во все глаза рассматривая явившегося перед ними Зиргрина. — Малыш, ты действительно бог?

— Пока еще нет, — улыбнулся архан, вогнав этой фразой всех в очередной стопор. — Все сложно и сейчас нет никакого смысла обсуждать это. И хватит на меня так смотреть! Я потому и не говорил никому про аватар. Ничего не изменилось. Я же говорил о подконтрольных духах. Это просто один из них, просто значительно более развит.

— Тень, назад. Очевидно же, что после такой клятвы элементаль бы просто погиб, если бы солгал.

Торм нехотя отступил за спину короля, возвращая клинок в ножны. Ренан же, подойдя к Зиргрину, принялся его ощупывать.

— Брат, что ты делаешь?

— Убеждаюсь. Материализоваться, да еще и в человеческой форме, могут только очень сильные элементали. На каком ты ранге?

— Средний круг.

— Просто не верится! Как ты смог возвести обычного подконтрольного духа в средний круг за несколько лет? У элементалей тысячелетия уходят на это!

— Это все связано с наследием Сарса, — ощутив приятный запах, Зиргрин подошел к блюду с фруктами.

Сколько лет он не испытывал желания съесть яблоко? Пока жил среди сильдов, он не сталкивался с человеческой едой, так что и не замечал раньше… Его аватар мог нормально есть! В отличие от плотоядной Ирши, воздушный стихиаль не был зациклен на мясе. Парень попытался взять яблоко, но неожиданно замер, чувствуя, что не может этого сделать. Прямо как его подконтрольные духи не могли взять когда-то энергию крови без доработки Зиргрином своего оружия рунами жертвоприношения, аватар сейчас не мог взять проклятое яблоко!

— Зир, ты чего застыл над блюдом? — поинтересовался Ренан.

— Хо-хо, — развеселился Лилей. — Малыш столкнулся с ограничениями материального мира. Он не может взять еду, если ему ее никто не подарит.

Ренан, вздохнув, подошел к блюду, взял яблоко и вложил в руку брата.

— Дарю.

— Спасибо, — пробормотал архан, надкусывая подарок. — Проклятье, как же давно я не мог почувствовать вкус чего-либо, кроме сырого мяса!

— Поздравляю. Но что ты собираешься теперь делать? Если узнают, что у тебя есть аватар, случится очередной скандал. Поползут слухи, что ты — божество… Последователи Златоликого могут заполучить лишний рычаг давления на прихожан, которых и без того трудно вернуть под власть страны после стараний моего братца. Это при том, что еще не оглашалось о создании Альянса. Я просто не могу этого сделать, пока окончательно не верну контроль над всеми территориями страны. Сейчас и без того обстановка нестабильная. С границ Ашмара приходят скверные донесения. Там скапливаются войска…

— Я все понимаю. Не нужно никому говорить правду. Буду сопровождать тебя в истинной форме этого аватара. А чтобы при дворе не возникало сомнений, относительно появления довольно сильного воздушного духа рядом с тобой, давай заключим духовный контракт?

— Что?! — поразился Ренан.

— Сейчас я — полноценный чистокровный элементаль воздуха, ты — маг этой направленности. Конечно, заполучить в фамильяры высокорангового духа при твоем уровне силы крайне трудно, но такое все же возможно, если найти, чем заинтересовать стихиаля, так что никто не должен усомниться.

— Зир, ты с ума сошел? Ты же станешь… моим слугой!

— Ничего нового, — криво усмехнулся парень. — Да и есть не только подавляющие духовные договоры. Можно заключить союз равных. В любом случае, с моей силой воли, при нужде, освободиться будет проще простого. Не нужно сравнивать духовный договор с подчиняющей формацией. Это совершенно разные вещи. Можно мне вон ту гроздь винограда?

Ренан с обреченным видом взял виноград с блюда и сунул в руку брата.

— Ты какой-то ненормальный.

— Это можно сделать условием нашего союза. Право брать любую пищу и питье, которые принадлежат тебе. А поскольку формально Керм вообще весь принадлежит тебе…

— Да бери ты, что хочешь! Вот уж не думал, что для тебя это имеет такое значение.

— Если бы я не помнил других вкусов, кроме сырого мяса, то не скучал бы по ним. Но ведь до десяти лет я питался, как все.

— Так что там с попаданием в другой мир? На самом деле, мне приходила такая мысль в голову. Наша кровная связь так ослабела, что я ее почти перестал ощущать. Даже окажись ты на другом материке, это никак бы не повлияло на нас.

— В общем…

Не обращая внимания на азартно записывавшего каждое слово Лилея, парень рассказал обо всем, что с ним произошло. В том числе, признался, что помнит прошлую жизнь. Как оказалось, Ренан плевать хотел, даже если он был действительно проклят богами. Но потребовал от несчастного никкири очередную клятву на крови, а от Зиргрина просто обещание молчать об этом. При этом кермский король выглядел гораздо серьезнее, чем когда узнал о наличии у брата аватара.