- Я понял, — спокойно ответил Муга, меняя облик. Он сильно преобразился. Теперь от его волчьего тела исходили белые языки пламени, а шерсть словно поседела, перемешав рыжий цвет с серебром.

- Тебе пора. Не чувствую, что мы скоро встретимся, потому… Надеюсь, что твой выбор не был ошибкой.

Чиугир перекинул бессознательную Аргу через спину сына, после чего утратил материальную форму, разлившись по Степи полыхающим пожаром, непрерывно расширяющимся во все стороны.

Муга, проводив расползающееся по округе пожарище взглядом, развернулся, помчавшись обратно к лошадям.

Глава 18

Седой сухопарый старик сидел перед Иллит, шипя от боли. Девушка осторожно вливала в его энергоканалы свою силу, создававшую у искалеченного мага ощущение, что ему в вены заливают кислоту. Но он держался, понимая, насколько это для него важно.

- На сегодня хватит. Ваше тело не до конца восстановилось после прошлого раза, а сегодня повреждений стало еще больше, потому предлагаю один день пропустить.

- Да, благодарю вас, энра.

- Вы уже должны иметь возможность немного пользоваться магией.

- Еще вчера смог призвать простейшую форму воды, — воодушевленно проговорил маг.

- Хорошо, энр Легис. Дальше восстановление будет ускоряться. Первые шаги были самыми сложными.

- Я понимаю, все понимаю, но ничего не могу сделать со своей нетерпеливостью. Мне даже сны снятся о том, как моя сила снова ко мне вернулась, представляете?

- Да, вполне, — рассмеялась Иллит.

- Энра! — окликнул девушку капитан Ариф.

Иллит проводила лечащие сеансы на палубе под открытым небом, благо, что погода это позволяла. Капитан Ариф, покрикивая на матросов, прошел в сторону сидевшей в позе лотоса девушке.

- Что-то случилось?

- Кажется у нас проблемы, энра. Два корабля из флота Беспалого впереди. Хоть у меня и появилось второе судно, но там все еще недобор с командой, нам сейчас крайне невыгодно с ними рубиться.

- Уничтожить? — поинтересовалась Иллит, призывая порхавшую в небесах белоснежную птичку.

- Нет! Энра, ни в коем случае их нельзя топить! Это будет открытое объявление войны Беспалому, он нас на куски порвет!

- Тогда что ты предлагаешь?

- Нет ли у энры какой-либо магии, способной ускорить движение корабля?

- Моя магия может только разрушать, — покачала головой девушка.

- Если позволите, — проговорил до того не вмешивавшийся учитель Дерка. — У меня есть подходящее заклинание. Если энра поможет мне с магической энергией и побудет проводником, то все должно получиться.

- Ого! — Иллит с немалым уважением посмотрела на мага. — Чтобы провернуть подобное, нужно иметь уровень старшего магистра…

- Я был им когда-то, — усмехнулся старик, а девушка осознала, что очень сильно недооценила этого человека, служившего привратником в школе магии.

- Кажется, мне будет, на кого оставить капитана Арифа, когда придет время покинуть команду, — тихо заметила она, после чего кивнула. — Давайте попробуем. Надеюсь, вы сможете управиться с преобразованием моей энергии в свою, иначе мы оба можем пострадать.

- Мне давно не приходилось заниматься подобным, но в своих навыках я уверен.

- Замечательно! — воскликнул Ариф, с тревогой наблюдая, как два корабля идут на сближение, беря его «Саринаю» и «Белого Волка» в клещи.

Легис довольно быстро чертил на палубе круг с множеством сложных магических рун. Под болезненные стоны матросов, которым потом предстояло отмывать вбитую в доски магией краску, маг объединился с Иллит в круг.

- Когда мне было всего пятьдесят три года за моей головой устроили охоту кермские тени. И за что? Подумаешь, мы с принцессой… Впрочем, неважно. Я тогда был сильно ранен и бежал вместе с братом — магом на обычной рыбацкой лодке именно благодаря этому заклинанию. Если бы не оно, нас бы догнали… Эх, молодость…

Поворчав еще немного, Легис закрыл глаза. Иллит ощутила, как из нее выкачивают энергию, возвращая преобразованную в водный атрибут стихийную магию. Образовался своеобразный цикл, завершив который, сила уходила вниз, под корабль. В то же самое время огромная волна подхватила два корабля, с удивительной скоростью пронося их мимо преследователей. Около часа они стояли в таком полумедитативном состоянии, пока не вмешался капитан.

- Достаточно, энры, достаточно! Остановитесь! Если дальше не соблюдать осторожность, мы можем разбиться о подводные скалы! Здесь крайне опасное место!

Услышав это, Легис прекратил циркуляцию энергии и отошел от Иллит, после чего покачнулся и вырвал кровью.

- Прошу меня простить…. Энергия энры крайне агрессивна и, кажется, я получил дополнительные повреждения…

- Пойдемте в вашу каюту, я осмотрю энергоканалы, — вздохнула Иллит, уже увидев, что почти все ее старания пошли прахом. Восстанавливать энергоузлы мага придется заново.

Спустя еще две недели они, наконец-то, прибыли на остров-базу Фарана Леворукого. По пути их корабли лишь раз причалили на одном из островов, чтобы добрать команду на «Белого Волка», после чего суда разошлись. «Волк» направился обратно, где должен был ждать возвращения флагмана, ну а «Сариная» направилась на Портовую Шлюху, где и располагалась база Фарана. Ариф не планировал вступать в схватку с пиратами Леворукого, потому с легким сердцем отпустил «Волка». Все его надежды были на Иллит.

Сама же девушка со смешанными чувствами смотрела на остров. Где-то там был он.

«Сариная» вошла в бухту Портовой Шлюхи поздно ночью. По какой-то причине, для нее выделили лучший причал. Иллит попрощалась с несколько взволнованным Арифом, спустившись после этого с трапа, и направившись прямо в город. Едва она спросила первого же прохожего о том, где искать Фарана, как ей с радостью и крайне подробно объяснили путь. Даже сказали, где можно нанять карету, чтобы добраться. Подобное сильно удивило девушку.

- Какого черта? — взглянула она на молчаливо сопровождавшего ее раба.

- Госпожа, этот раб не знает точно, но слышал, что Леворукий очень любит красивых девушек. Система шпионажа у пиратов развита даже сильнее, чем у Темной Империи, потому неудивительно, что Фаран о нас уже знает, но этот раб не смеет помыслить, что он мог решиться… соблазнить энру.

- О, я не подумала об этом, — рассмеялась Иллит. — Как был бабником, так и остался. Даже новый мир его не изменил.

Обходительный кучер привез Иллит прямо к шикарному особняку, путь ко входу в который проходил через аллею статуй обнаженных девиц в весьма фривольных позах.

- А он ни в чем себе не отказывает. Хорошо устроился.

У входа ее встретил чопорный лакей в светло-коричневой ливрее. Он глубоко поклонился, после чего раскрыл перед ней двери.

- Прошу вас, энра, господин Фаран ожидает вас в малой трапезной.

«Наргот, он точно Охотник? Как можно так себя вести, зная, что должен сразиться насмерть?»

«Он может не знать, что ты — цель. Пока вы не увиделись, узнать друг друга практически невозможно».

Иллит прошла вслед за лакеем по устеленному коврами коридору. На каждом углу ей встречались обнаженные рабыни, склонявшие головы перед гостьей, совершенно не стесняясь своей наготы.

- Не думала, что его увлечение девицами приобретет такую форму… Этот мир просто создан для него.

- Господин Фаран весьма искусен в любви, — произнес лакей, словно все это время только и ждал возможности похвастаться любвеобильностью своего хозяина.

- Ну-ну, — фыркнула девушка, входя в просторный зал.

Помещение было убрано в ашмарском стиле. Вся комната оказалась заполнена коврами, подушками и пуфами. В центре за небольшим столиком лежал полуобнаженный мужчина с удивительно правильными чертами лица. Мускулатура на торсе была идеально развита и сам он казался больше произведением искусства, чем человеком.

«Проклятье, он даже в этой жизни выглядит похожим на себя прежнего!» — не выдержала она, пожаловавшись Нарготу.

«Это не он».

«Что?»