На следующий день Зиргрин отобрал несколько лучших воинов из архан. Решающим фактором в отборе была ментальная устойчивость. Калаим, как и почти все в Черном клане, обладал мощнейшим даром ментальной магии. Хорм родился с не очень сильным даром, потому с головой ушел в военное искусство. Но приближенные к предателю рептилии были другим делом! Зиргрин даже беспокоился, не сможет ли их слаженный удар пробить его антимагию.

Вместе с десятком охраны отправлялся Арнис, глава Коричневого клана и глава Синего. Хорм оставался и должен был руководить обороной.

- Что, если они попытаются расстрелять тебя издалека? Твоей охраны слишком мало! — возмущался Ренан, которого также не брали.

- Ты сомневаешься во мне? — удивленно взглянул на него парень.

- Нет, но…

- Элитными боевыми отрядами я командую значительно лучше, чем военными формированиями, — усмехнулся белый архан. — Ты же знаешь, что я могу в любой момент переместиться. Не волнуйся. Сейчас меня ничто не вынуждает драться до конца.

К тому же, за ним по пятам следовал его коллега-альвар, внимательно отслеживая обстановку. В глазах Зиргрина он был значительно более надежной подстраховкой, чем десяток охранявших его закованных в броню воинов.

- Моим арханам пришлось сильно постараться, — подошел к спокойно ожидавшему Зиргрину Арнис. — Одно дело обслуживать уже действующие телепорты, и совсем другое — создавать пробой в защищенную столицу, да еще и на центральную площадь Иршира.

- У вас есть еще немного времени.

Была еще одна причина, по которой он принял решение отправляться именно сегодня. Это был один из государственных праздников, день снисхождения Ирши. В этот день их богиня-прародительница спасла от смерти альварского принца, принимавшего участие в одной из многочисленных древних битв. С тех пор между двумя народами образовался крепкий союз, пошатнуть который решился только лишь Калаим. И сегодня, на центральной площади Иршира, этот предатель собирался объявить об окончательном разрыве союзного договора и начале войны. Все это Зиргрин выяснил через подконтрольных духов, и собирался этому помешать. Тем более, что альвары, столкнувшись с угрозой в виде тех самых темных эльфов, представительницу которых не так давно казнил белый архан, прибыли просить архан о военной помощи. На площади даже решил появиться сам князь, чтобы принять участие в предстоящей церемонии почитания богини! Получив от узурпатора такую пощечину, альвары никогда больше не объединятся с рептилиями в союз! Это будет война!

- Ваше Высочество, вы чего-то ждете?

У Арниса на самом деле все было готово. Нужно лишь влить достаточно много магической энергии, чтобы пробиться через барьер. Но прокол требовался небольшой, а число одаренных архан, с радостью готовых слить все свои силы в рунную формацию, исчислялось тысячами.

- Да, Арнис. Подождем еще немного.

На площади Иршира, прямо напротив храма Ирши, собиралось все больше горожан. Тысячелетиями этот праздник отмечался очень пышно. И, разумеется, он не обходился без представителей альвар, которые были неотъемлемой частью торжества. Парень наблюдал через подконтрольных духов за всем происходящим. Калаим ничего не знал о их приготовлениях. Всех шпионов они с его подручным очень качественно и почти незаметно зачистили. К тому же, Фиолетовый клан озаботился тем, чтобы никакие сигналы не могли покинуть пространство, в котором размещался их город. У артефакторов это получилось удивительно хорошо. Зиргрин точно знал, что его дядюшка понятия не имел о их приготовлениях и готовился к встрече войск, мобилизуя население.

- Боюсь, что мы зря сюда прибыли, — тихо произнес советник альварского князя, сидевший по правую руку от него.

- У нас нет иного выбора. Нам нужна его помощь! — проговорил хмурый светловолосый мужчина с княжеским венцом на голове.

- Я все еще предлагаю не торопиться, — прозвучал знакомый голос альвара, сидевшего слева от князя. Это был бывший куратор Зиргрина, который, по какой-то причине, сопровождал сейчас правителя длинноухих.

- Если мы это сделаем, то рискуем еще больше ухудшить свое положение, втравив себя, ко всему прочему, в междоусобную войну архан, — ответил князь. — Но если сейчас мы поможем Калаиму разобраться с возникшим, словно из-под земли, законным наследником, то сможем упрочнить наш союз.

Зиргрин растянул губы в кривой улыбке. Конечно же, альварам было наплевать на то, какого цвета правитель возглавляет рептилий. У него своя корысть в этом деле.

В этот момент на площади появился пышно разодетый Калаим. Он приветственно поднял руки, принимая радостные крики горожан. Раньше белый архан планировал начать перенос именно в этот момент, но после эльфийского разговора, принял решение не торопиться. Пусть эльфы увидят, что поставили не на того архана в этой политической возне.

- Подождем еще немного, — произнес Зиргрин, ни к кому не обращаясь.

Глава 30

Шагар переместился на переданные Советником-менталистом координаты практически мгновенно.

- Где?! — рыкнул он, едва ступив в созданную Нарготом каменную пещеру, в которую отошли маги, чтобы не подвергаться воздействию мощных энергий, собранных исполинской формацией.

- Я покажу, мой Император, — подхватился с места самый старый Советник, неформально руководивший происходящим.

- Что с ней? — нахмрился правитель, заметив спящую у дальней стены Иллит, которую бережно накрыли походным одеялом.

- Перерасход энергии, мой Император. Вскоре она будет в порядке. Заснула прямо там, — махнул он в сторону проделанного Сорком прохода. — На всякий случай мы ее вынесли.

- Я уже в порядке, — пробормотала пришедшая в себя Иллит, открыв воспаленные красные глаза.

Император недовольно посмотрел на пытавшуюся подняться девушку. Советник слегка приуменьшил, сказав, что она заснула. Она упала там в обморок.

- Нет, энра, не вставайте, — остановил ее не отходивший ни на шаг Гвоздь.

- Сорк, не лезь.

Аловолосая магесса твердо решила сопровождать Шагара. Наблюдавший за этим правитель не стал вмешиваться. Вскоре Иллит поднялась и, покачиваясь, подошла к нему.

- От тебя одни проблемы, — проворчал он, бережно поддерживая ее, чтобы не упала. — Этот мальчишка, полагаю, был тобой одобрен?

Полудемон впился своими черными глазами в Сорка, вызвав у последнего нервную дрожь.

- Скорее, одобрил Наргот. Это он отдал цепь.

- Хорошо. С ним разберусь позднее. Показывайте, что вы нашли.

Они вернулись в огромную круглую пещеру, весь пол которой занимала светящаяся рунная формация.

- Мы вначале посчитали это ключ-формацией, но изучив, пришли к выводу, что это только ее энергетический узел! Накопитель, собирающий энергию и передающий в основную формацию! Ключ-формация — это вся часть гор, облюбованная драконами!

- Не удивительно, что у них здесь лучше рождаемость. Просачивание энергий незначительное, идеально подходит для созревания яиц, — заметил Шагар. — Где управляющий контур?

- Формация привязки здесь, мой Император, — указал Советник на часть светящейся формации. — Поэтому именно сюда стремились светлые. Привязка крови. Если мы все правильно поняли, то, как только Ваше Величество свяжет кровью ключ-формацию, то сможет контролировать практически весь материк, открывая прямые порталы в любую точку, невзирая ни на какие помехи и антипортальные поля! Мы сможем доставить войска в любую часть материка!

Шагар, не раздумывая, капнул свою кровь на круглую рунную печать, после чего надолго замер. Даже Иллит, которую он все еще машинально поддерживал, ощутила, будто полудемон обратился в статую. Спустя где-то час Император нахмурился.

- Очень древняя формация. Возможно, до эпохи Единения…

- Мой Император, вы уверены?

- Уверен… Система магии совершенно чуждая всему, что я когда-либо встречал в этом мире.

Перебирая получаемую от заклинания информацию, Шагар наткнулся на крайне важную часть.