Не совсем понимая, что произошло, а также причину резкого отвода войск, архан на мгновение замер. Это была внезапная перемена. И непонятно, что она могла означать.
Кто-то из магов круга, заметив резкую остановку архана, умудрился бросить в него огненным шаром, полностью обнаруживая свое местоположение. Увы, теперь парень ничего с этим знанием больше сделать не мог. Бой прекратился, лезть одному в гущу врагов было бредом. Инстинктивно архан увернулся от снаряда. И только потом осознал, что он ему абсолютно ничем не грозил. Вместо этого огненный шар ударился о землю позади него, убив нескольких обычных солдат.
Зиргрин скрипнул зубами. Сейчас эти смерти были совсем необязательными. Он их принял на свой счет, как промах. Не то, чтобы для него имели значения судьбы этих людей. Скорее случившееся задевало его личную гордость элитного бойца. Раньше, в гуще сражения, он был вынужден уклоняться, так как не мог позволить себе задержку из-за попадания в него заклинания. Такие мощные огненные шары больше напоминали шаровые молнии. Даже рассеиваясь из-за антимагии, они требовали несколько секунд для тени, чтобы оправиться, чего просто не могло быть в бою. Это, собственно, даже не огненные шары были. Просто архан их так для себя назвал, поскольку их оригинальное название было слишком длинным. При соприкосновении с целью эти «огненные шары» взрывались, расплескивая вокруг себя что-то напоминающее раскаленную добела лаву. Или скорее даже горение белого фосфора. Припоминал Зиргрин что-то такое из прошлой жизни.
Вот под такое горение и попали сейчас солдаты кермской армии. И архан вполне мог позволить себе принять удар. Но не принял.
Недовольно посмотрев на мертвые обугленные тела, он перевел взгляд на истошно вопящего сильно обожженного «брызгами» огненного шара солдата. Единственный, кто выжил. И неясно, как до сих пор не потерял от боли и шока сознание. Ну что же. Ошибки нужно исправлять.
Под взглядами бойцов, не смевших приблизиться к королевской тени, ставшей целью для вражеских магов даже после разведения войск, Зиргрин подошел к раненому солдату, вылив ему в рот содержимое одной из мензурок с настойкой на собственном яде. Вторую он вылил на лицо парня.
А ведь совсем пацан. Лет шестнадцать. Детское лицо, едва начавший появляться пушок над губой. Половина лица выгорела до кости.
Аккуратно растерев по лицу солдата настойку, Зиргрин бросил еще один взгляд в сторону магов, которые больше, кажется, не намеревались его атаковать. Вновь взглянув на мальчишку, архан с удовольствием отметил, как на глазах лицо его начинает восстанавливаться.
Архан знал, что даже с помощью лучших лекарей после таких ожогов солдат бы все равно не выжил. Что же. Можно сказать, он выиграл в лотерею. Столько народу погибло. Но он спас только лишь одного его.
Выбросив из головы произошедшее, Зиргрин направился в сторону Ликира. Войска медленно откатывались друг от друга. Это явно не входило в планы обоих генералов. Нужно было выяснить причину.
Глава 34
Глава 34.
Ликир нервно шагал из стороны в сторону, не прекращая ругаться. Зиргрин спокойно и с интересом наблюдал за его метаниями, ожидая, когда все-же прояснится причина внезапного разведения войск. Почти все командование сейчас пребывало в недоумении. И только несколько офицеров, видимо, знали причину происходящего. И по их бледному виду можно было сказать, что случилось что-то нехорошее.
Наконец, все командование было собрано в шатре принца для срочного совещания. Многоопытные командиры хмурили седые брови, пытаясь понять причину такого нервного состояния принца.
— Муруш обвел нас вокруг пальца, — наконец-то произнес Ликир. — В то время, как его основные силы отвлекали нашу армию, его диверсанты устроили ряд магических взрывов в Белых горах от Белого хребта до самой реки Лаймы!
— Но зачем…
Один из офицеров хотел уточнить причину столь глупого поступка, когда резко осекся. Его лицо внезапно утратило краски.
Белые горы считались самыми опасными из-за проживающих там огров.
— Не может быть, — произнес другой офицер. – Они же отрезали себе пути снабжения!
— А вот здесь отчасти наша вина! Мы сами перекрыли ему кислород, вынудив к непрерывному продвижению вперед с одновременной фуражировкой. Мурушу просто нечего терять! Но кто бы мог подумать, что он додумается до такого!
— Ваше Высочество… – один из командиров пытался что-то предложить, но осекся. – Как много?
– По донесениям разведки — все стадо! Войска Муруша уже форсируют Лайму. У них все было заготовлено заранее. И, что самое неприятное, мы не можем им помешать или последовать их примеру! Так как у нас таких приготовлений не велось, и времени их начинать просто не осталось! Но даже если бы и было. Огры пойдут по прямой. А прямо находится столица! Как может королевская армия позволить этим тварям туда направиться? Муруш! Хитрая змея! Оставил нас разбираться с разъяренными ограми, а сам намерен в это время форсировать Лайму и занять Легорей! Черт! Я даже восхищаюсь его способностью к таким рискованным ходам!
– Ударим ему в спину во время переправы? — предложил один из командиров.
— Нет времени! Да и не можем мы сейчас тратить силы и время, отвлекаясь на них. Муруш все хорошо просчитал.
— Я направил теней, чтобы они им хорошенько почесали спины, раз уж ашмарцы столь любезно их нам подставили.
На это Ликир только согласно кивнул, вновь вернувшись к картам, на которых было отмечено направление передвижения новой угрозы.
-- Ваше Высочество, как же нам остановить целое стадо огров?! Даже для уничтожения одного из них нужны силы целого подразделения!
Принц в ответ только злобно скрипнул зубами. Все верно. Огры были одними из самых опасных полумагических тварей. Называть их отдельной расой ни у кого язык не поворачивался. Эти существа обладали настолько низким интеллектом, что даже курица рядом с ними будет казаться великим математиком. При этом огры по малейшему поводу впадали в ярость, начиная безумно бросаться на все, что видят. Но если бы проблема была только в этом!
В высоту огры достигали около шести метров. Они обладали пугающе крепким телосложением. Их кожа была похожа на гранит, но на деле была гораздо крепче. Даже осадные баллисты не могли пробить эту защиту! Конечно, были давно разработанные средства борьбы с ними. Но это касалось одиночных особей, которые изредка выбирались с гор. Встреча с несколькими сотнями знаменовала по-настоящему критическую ситуацию.
Но еще хуже было то, что огры, подобно теням, обладали абсолютнейшим иммунитетом к магии! На них не действовали никакие заклинания. Но, в отличие от все тех же теней, магия самих огров не была заблокирована. Хотя они обладали только и исключительно одной магической способностью, ее было достаточно, чтобы сравнять с землей города.
Гравитация. Во время боя огры генерировали гравитационное поле, которое буквально прессовало землю вокруг этих великанов. Там, где они сражались, после боя можно было добывать алмазы и кирмовые кристаллы. И лишь благодаря этому люди, скрипя зубами, мирились с присутствием огров в своих государствах.
Конечно, Гильдия теней вполне могла игнорировать эту их способность. Но что они могли сделать в такой ситуации? В конце концов, тени были одиночками и не обладали мощью армии, чтобы пробить оборону монстров.
– Дайте Черным Щитам снаряжение получше, – стал распоряжаться Ликир. – Пусть поработают цепями. В этот раз им нужно прожить как можно дольше. Дальше… Призрачный Пес, ты сможешь помочь? Твои навыки уникальны, быть может, у тебя есть идеи, как преодолеть кризис?
Зиргрин даже не повернул голову в сторону принца. Его сюда отправляли не за этим.
– Кажется, ты не совсем понимаешь ситуацию, – неожиданно улыбнулся Ликир такой доброжелательной улыбкой, что у собравшихся в штабной палатке офицеров дрожь прошлась по позвоночникам. Тем, кому принц так улыбался, можно было только сочувствовать. – Сейчас огры движутся от Белых гор в сторону Легорея, минуя Сапир. Вот только Легорей находится с другой стороны реки Лаймы. Учитывая, что эти тупые гиганты до ужаса боятся воды, они повернут у реки и направятся в сторону столицы. И знаешь, через чьи земли пойдут? Разве Ганн не является владениями твоего хозяина? Как думаешь, что он должен будет сделать, когда через эти земли направится пара сотен огров? А именно столько останется после того, как мои войска будут полностью уничтожены! Но, если подумать, то я не собираюсь сражаться до последнего солдата. Я просто поверну войска к столице, где на ее подходах организую поворот двух крупных рек, что даст нам необходимое время для организации обороны. А вот Ренан будет вынужден столкнуться почти в одиночку с ограми. Как тебе расклад?
