Мика какое-то время не решалась пошевелиться. После падения Зиргрин перестал двигаться.

Подождав еще немного, рабыня нерешительно стала пытаться выбраться из-под архана. Тот, потеряв сознание, никак не отреагировал на ее потуги. Осознав это, Мика с большим трудом откатила от себя бессознательное тело, выбравшись из-под хозяина, после чего немедленно стала осматривать его раны. Зиргрин был очень слаб, но продолжал уверенно и глубоко дышать.

Бросив печальный взгляд на окончательно испорченную арфу, она убежала в ванную комнату, откуда вернулась с тазом теплой воды и полотенцами. Затем девушка снова сбегала туда, но уже за целым арсеналом из разнообразных баночек и бутылочек.

Зиргрин пришел в себя рывком. К собственному удивлению, он лежал, хоть и на полу, но в постели. Рабыня, не сумев переложить его на кровать, перенесла матрац и постельное на пол, после чего затащила своего хозяина в импровизированную постель.

Чувствовал себя архан значительно лучше, чем раньше. Его сознание просто отключилось от всего, в том числе от подконтрольных духов. Кажется, ему даже сон какой-то снился. Что-то про отца из того, земного мира. Зиргрина иногда одолевала черная тоска по оставшимся там родным, но, как правило, это быстро проходило, затмеваясь насыщенной событиями реальностью его новой жизни.

Рядом с ним на полу, свернувшись калачиком, спала Мика, обнимая окончательно уничтоженную эльфийскую арфу. Восстановив связь с подконтрольными духами, он узнал, что пребывал в беспамятстве четыре дня. За это время его неоднократно звал Ренан, но он не мог его услышать.

Архан с нежностью взглянул на спящую девушку. Она так беспокоилась за него. Пусть в случае его смерти она бы тоже не выжила, но по токам энергии в ее теле подконтрольные духи могли определить ее эмоции. Это был не только страх смерти. Она переживала за него. А ведь он так и не нашел ей новую арфу, хотя давал себе слово это сделать!

Изучив свое состояние Зиргрин признал его вполне удовлетворительным. Конечно, внутри него еще сидели пять наконечников болтов, но об этом он позаботится чуть позже. Сейчас нужно было успокоить Ренана. Принц за все эти дни окончательно извелся, переживая. Даже посылал за Советниками гильдии, которые подтвердили, что его Тень все еще находится в мире живых. Советники могли это проверить через связь с «клеткой».

Стараясь не разбудить Мику, он оделся и перешел в покои принца. К счастью, Ренан сейчас был здесь и работал в своем кабинете. Хотя причиной этого, скорее всего, был Зиргрин. За все время его беспамятства Ренан почти не появлялся в Канцелярии, требуя, чтобы все отчеты доставлялись во дворец. Даже возмутившийся герцог Кимир получил холодный, но непреклонный отпор. В конце концов, бывший глава уже практически полностью отошел от дел и не мог больше указывать ему. Принц давно перенял бразды правления сложной организацией и успешно справлялся со своими обязанностями.

— Тень! Хвала богам! Ты все это время не отзывался, я боялся, что ты мог умереть! Неужели все было настолько плохо? Я даже подумать не мог, что твои раны так серьезны, а ты еще и…

Принц осекся, едва не выпалив, что архан в своем состоянии еще и противостоял заклинанию контроля, запрещающему ему что-либо писать. К счастью, он вовремя прикусил язык. Во дворце зрел серьезный заговор, в который были втянуты, как выяснилось, многие довольно сильные маги, вполне способные подселить заклятье-шпион в покои принца.

Зиргрин подошел к Ренану и успокаивающе сжал тому плечо.

— Ты хоть знаешь, что это ашмарское приветствие? — улыбнулся Ренан, когда его телохранитель отстранился от него. — Но ты точно не ашмарец. Я в этом совершенно уверен.

Архан только плечами пожал. Он знал. Но привычка, которую парень в детстве подцепил от Старика, была просто сильнее его. А Старик, как выяснилось, был вывезен тенями в детстве из Ашмара. Их судьбы оказались удивительно похожи. По крайней мере, в части способа попадания в «клетку».

— Ладно, это все не важно. Мы допросили мага, которого ты принес. Ты знаешь, что он изгнанник из Темной Империи? За определенную помощь ему было обещано прощение с возможностью вернуться на родину. Вот только маг не знал, от кого это обещание исходило, но в его истинности не сомневался. Наша знать водит какие-то странные знакомства с соседним материком. Я доложил обо всем королю но он… Он не хочет торопиться в выводах. Если бы я не знал отца, то решил бы, что он повредился умом! Хотя король, конечно же, искуснее в интригах, чем я. Так что не мне лезть в его планы. Мне важно сейчас другое. Маг под пытками рассказал, что в Керме тайно действует целая группа таких изгнанников. Гарадат явно вынашивает какие-то планы в отношении нашей страны, но не решается действовать в открытую. В конце концов, если группа опальных магов провалится, то темные просто умоют руки, отказавшись от каких-либо связей с ними. И отец поручил мне разобраться в происходящем. Вернее, тебе, когда поправишься. Его тень что-то в последнее время совсем сдает.

Конечно сдает. Его элементарно травят. Тени Имиса с этой стороны повезло больше, так как они с наследным принцем постоянно в разъездах и во дворце бывают только на приемы и праздники, которые просто нельзя было игнорировать. К слову, в мясо для Зиргрина также был добавлен яд, но архан по понятным причинам об этом не волновался. Мика же с Ренаном регулярно тайно получали противоядия Зиргрина. Отрава была очень хитрая, с отложенным действием, но, накапливаясь в организме, все равно начинала негативно влиять. И выявить ее в пище было почти невозможно.

— Так что я хочу знать, в данный момент твое состояние идеальное?

Зиргрин был вынужден показать жест отрицания.

– Я так и думал. Сколько тебе нужно, чтобы привести себя в норму?

Архан показал четыре пальца. По его приблизительным расчетам, в оптимальное состояние он придет, как только удалит засевшие в организме наконечники. Но если предстояла непростая заварушка, то лучше дождаться полного восстановления организма.

— Четыре дня — это терпимо. Я не стану тебя беспокоить в это время. Лечись. Но прошу, появляйся хотя бы раз в день, чтобы мне было спокойнее.

Парень показал утвердительный жест. За прошедшие два года они с Ренаном очень сблизились. Почти сдружились, если подобные отношения можно было вообще так назвать. Конечно, у них была такая ситуация, которая принуждала к тесному взаимодействию, но, тем не менее, к другим теням такого отношения не было. Оказавшись в положении почти раба, учишься радоваться даже подобной малости.

– Ступай, Призрачный Пес.

Принц был рад, что его Тени дали прозвище. Это было лучше, чем оставаться безымянным инструментом. Так что Ренан периодически называл архана Призрачным Псом, понятия не имея, как сильно это ему не нравилось!

Зиргрин нырнул в переход, прошел в ванную, сел перед зеркалом и достал тонкий стилет из набора своего снаряжения. Предстояла не самая приятная операция, но ему не привыкать.

Этим же вечером Зиргрин, невидимый для окружающих, шел в сторону особняка, в котором проживал его бывший куратор. Когда-то эльф сказал, что всегда будет готов оказать помощь, если она потребуется архану. Раньше парень не хотел рисковать, в конце концов эльф его тренировал, он давно изучил своего ученика вдоль и поперек. Но сейчас Зиргрину действительно была нужна его помощь! И он очень надеялся, что прошедшие два года достаточно его изменили, чтобы эльф не нашел слишком много знакомых повадок.

Однако, прежде чем идти к особняку Советника, он завернул в темную подворотню. Ну что за женщина!

Горло первого нищего, решившего поживиться за счет припозднившейся хорошо одетой дамочки, он перерезал, не снимая с себя скрывающей иллюзии. Когда одетый в лохмотья грабитель рухнул замертво, два его товарища нервно заозирились, ища, источник опасности. Но все вокруг было тихо.

– Чегойт он подох?

– Демоны знают, — немного испуганно ответил своему товарищу второй грабитель. – Гля, крови нет, а горло почикано.