Литмир - Электронная Библиотека

Поднял он нас часа в два ночи, осмотрел всех и повел к переходу, который находился буквально метрах в пятидесяти. Не было ни туманной пелены, ни радужных кругов, просто, сделав шаг, мы оказались в другой реальности. Вокруг нас и намного метров вперед простиралось болото, с гнилостным запахом сероводорода. Копыта лошадей погружались в воду всего лишь на пару дюймов, и мы спокойно двинулись вслед за Тариэлем. Я находился в арьергарде и крутил головой на все триста шестьдесят градусов. Напрягая слух, зрение, все чувства Алекса, но пока вокруг было тихо. Тариэль ведь даже не намекнул, чего конкретно опасаться: или вообще всего, или отдельных представителей фауны и флоры. Так мы и двигались, а вокруг на многие километры простиралось болото, день был жаркий, от испарений было тяжело дышать, и тысячи мошек, гнуса, комаров и еще черт-те знает чего постоянно лезли в рот, нос и глаза.

Вдруг болото в нескольких метрах в стороне вздулось, и наружу вынырнуло что-то обросшее тиной, похожее на осьминога, правда щупалец у него было десятка полтора, и каждое заканчивалось кривым когтем размером с хороший кинжал.

– Уходим, не останавливаться, быстрей, быстрей, – закричал наш проводник, переводя своего коня в галоп. И мы понеслись, разбрызгивая жидкую грязь, разлетающуюся из-под копыт лошадей. Осьминог, или что там это было, попытался нас догнать, передвигаясь огромными скачками, но мы были быстрей, а тут еще нас вынесло на твердую поверхность. Поначалу никто даже не сообразил, что мы скачем уже не по болоту, а по нормальной твердой земле. Непонятное животное, увидев, что мы скачем уже по сухой почве, снова нырнуло в болото. Отъехав от болота с полкилометра, Тариэль распорядился остановиться и предложил готовить лагерь и дать коням отдых. Сам же, срезав несколько веток, изготовил из них небольшие колышки и начал расставлять их вокруг нашего лагеря через равные промежутки.

В душном влажном воздухе витало напряжение, Тариэль, закончив расставлять колышки, уселся лицом на восток и принялся что-то шептать, покачиваясь в такт словам. К тому времени, как он закончил, поспела и каша, по лицу проводника было видно, как нелегко ему далось действие, которое он совершал. Иваста протянула ему миску с кашей, Тариэль ее взял и быстро очистил, поблагодарив девушку, затем произнес:

– Внимание! За периметр, огороженный мной, ни в коем случае не выходить, и постараться сильно не шуметь.

И, завернувшись в плащ, он уснул, мы тоже разлеглись кто где и просто лежали, уставившись в небо. Было еще светло, и в небе не было ни одной тучки. Поворочавшись, я все-таки уснул, долгие конные переходы давали себя знать. Проснулся я от тревоги, словно что-то вот-вот должно было случиться, осмотревшись, заметил силуэт Тариэля, сидящего по-татарски и смотрящего в одну точку. Я осторожно встал и, приблизившись к нему, присел рядом.

– Кто-то сторожит нас, ходит вокруг и пытается проникнуть внутрь периметра, но охранение пока действует. Как долго оно еще продержится, не знаю, – тихо проговорил Тариэль, не поворачивая головы. – Поднимай ребят, только тихо, пусть все будут наготове.

Я осторожно разбудил всех и предупредил, что на нас могут напасть, чтобы не шумели и не расслаблялись, а были готовы сражаться. А сам надел кольчугу. После чего вернулся к Тариэлю, через некоторое время сзади примостилась Иваста, и ее горячее дыхание я ощущал затылком. Вдруг две красные точки мелькнули в районе установленных колышков, и раздался тихий хрустальный звон. Точки почти сразу пропали, но через некоторое время появились в другом месте, и снова раздался звук, напоминающий звон хрусталя.

На некоторое время все успокоилось, наступила тишина, вокруг уже начало светать, постепенно край неба посветлел и даже окрасился в розовый цвет. В этот самый момент вдруг раздался звук, словно лопнула толстая струна, и когда я посмотрел в ту сторону, то увидел огромный силуэт то ли медведя, вставшего на дыбы, то ли гориллы, то ли человека, обряженного в шкуры. Силуэт приближался, и уже можно было разглядеть более подробно, кто к нам приближался. Скорей всего, это был какой-то генетический мутант, голова и лицо были явно человеческие, но при огромных размерах плеч голова была явно мала; огромные мускулистые руки, заканчивающиеся ладонями с пальцами в мою руку толщиной, и все это покрыто шерстью.

– Лимгитон, – прошептал Тариэль, – плохо, очень плохо.

– Ты ведь знал, что сюда нельзя приходить, но пошел, и теперь ты в моей власти, и я тебя выпью, и всех, кто с тобой – тоже, – существо захохотало и прыгнуло к нам. Оно было очень ловкое и быстрое, из его пальцев вдруг выросли когти, словно клинки, он махнул рукой, пытаясь ударить Тариэля, но тот смог уклониться и в ответ ударил мечом, отрубив палец на руке. Существо взревело и принялось еще интенсивней нападать на Тариэля.

Я, выбрав момент и зайдя сбоку, ударил это существо и, видать, все-таки нанес ему рану, оно взвизгнуло и отмахнулось от меня как от назойливой мухи, в грудь словно ударили тараном. Хорошо, что било оно тыльной стороной ладони, и я просто отлетел на несколько метров и приземлился, больно ударившись спиной. Разлеживаться было некогда, и я, с трудом поднявшись, снова бросился в схватку.

Ирвин подобрался к монстру сзади и ударил мечом под колено, пытаясь перерубить связки, но то ли меч был тупой, то ли монстр был бронированный и ничего не почувствовал, но видимого вреда ему это не нанесло. Он махнул ногой, и Ирвина унесло в кусты, а монстр все нападал и нападал на Тариэля, тот яростно сопротивлялся, но видно было, что уже начал сдавать. Поводник вновь взмахнул мечом и отрубил еще один палец на руке монстра, тот еще сильней завизжал, а Тариель опять успел уклониться от удара. Они метались по кругу, и даже уследить за ними было тяжело, так быстры были оба. И все-таки монстр достал Тариэля, его клинки или когти правой руки, на которой уже не было двух пальцев, погрузились в левое плечо нашего проводника, и тот зашатался.

Я не успел ничего подумать, как огромная серая тень мелькнула сбоку, и на шее монстра повис большой волк, вернее волчица. По ушам ударил визг, переходящий в ультразвук, это завизжал монстр, тряся головой и пытаясь сбросить волчицу, но Иваста вцепилась намертво, и я, интуитивно понимая, что это шанс, прыгнул вверх, все-таки высокий был монстр, и всадил изо всех сил меч ему в глаз, даже выбив затылочную кость. Кровь его брызнула прямо мне в лицо, в рот, заливая глаза, я невольно сглотнул слюну вместе с кровью монстра, и меня тут же затошнило. Я сжал зубы, пытаясь прийти в себя и не ударить лицом в грязь перед спутниками. С трудом, но мне это удалось, монстр тем временем постоял мгновение и упал, подняв тучу пыли, упал и Тариэль. Видно было, что он живой, но весь его бок был залит кровью. Я оглядел поле боя, возле трупа монстра шевелилась волчица, чуть вдалеке стоял, пошатываясь, Ирвин, почти рядом сидел на земле Брюс, из его носа текла кровь. У меня же после падения болело все тело, да и хоть и не так сильно, но все равно меня тошнило и кружилась голова. Спотыкаясь, я направился к Тариэлю, ему надо оказать помощь, случись с ним что, даже подумать страшно, что будет с нами.

– Брюс, если можешь, подай мой мешок, – попросил я, наклоняясь над Тариэлем, надо было срочно остановить кровь. Распахнув куртку на проводнике, я разрезал кинжалом его рубаху, обнажив место, куда был нанесен удар. Раны были страшные, плечо и грудь с левой стороны прилично так разворочаны. Правда, при осмотре оказалось сломано всего два ребра, легкие были не задеты и все остальные кости целы. Тариэль был бледен и без сознания. Я промыл раны и наложил повязку, после чего мы перенесли Тариэля поближе к костру.

Все постепенно приходили в себя после схватки, осматривали синяки и кровоподтеки. В той или иной помятости были все, я достал из рюкзака флягу, в которой у меня было вино, и, разлив по кружкам, предложил выпить за чудесное спасение и победу над монстром. Наш небольшой коллектив был только за, мы молча выпили и так же молча расселись у костра, рядом с лежащим Тариэлем, прислушиваясь к его хриплому дыханию. Алкоголь все-таки снял напряжение боя, и, посидев немного, я стал вновь разводить костер, а парни, охая, поплелись за хворостом. Надо было что-то приготовить и поесть. В это время пришел в себя Тариэль.

155
{"b":"817291","o":1}