- Действительно, похоже на королевскую печать, но настоящей я не видел, так что подтвердить подлинность, увы, не могу. Тем не менее, девушка обладает силой Света. Как верховный жрец Света, я не могу допустить, чтобы одна из светлых служительниц оказалась у кого-то в рабстве, да еще и у столь недостойного человека, как вы мне рассказали.

Старичок в пышных золотистых одеждах приложил к ошейнику ладони, вокруг них появилось сияние, которое становилось с каждым мгновением ярче. Вскоре у старичка выступили на лице крупные капли пота.

- Не могу, - изумленно проговорил старик.

Пора вмешаться? Встаю, направляюсь к храму, сметая светлую печать на воротах одним движением руки.

- Почему не можете? - воскликнул одетый в броню юнец. - Вы же магистр!

- Ошейник надевал кто-то равный мне по силам, - тяжко вздохнул магистр, утирая пот со лба. - Снять его может только тот, кто надел. Или святой, которых уже пару веков в этом мире не рождалось. Учитывая, что магистр Света просто так не стал бы надевать ошейник на эту леди, меня начинают терзать сомнения относительно правдивости ее истории.

- И правильно терзают, - хмыкнул я, отлипая от стены в углу. - Эта женщина - известная аферистка, несмотря на способности к Свету. Надо же, я ей дал запрет говорить с кем-либо о чем-либо, кроме работы раба, а она и тут умудрилась заморочить юный разум светлого рыцаря! Потрясающий талант!

На лицо Селины было жалко смотреть. Ее исказила такая гримаса ненависти и отчаяния, что я чуть не споткнулся. Парень, который рыцарь, только рот открывал с непонимающим видом.

- Как вы вошли? - вопросил старый магистр, внимательно меня рассматривая.

- Снял печать и вошел. Тоже мне, проблема.

- Но я лично запечатал двери, а я магистр!

Что мне оставалось, кроме как плечами пожать.

- Если не возражаете, я хотел бы забрать свою собственность. Молодого человека в управу я, так и быть, приглашать не буду. Добрый сегодня, прощаю на первый раз.

- Вы сняли печать? - неугомонный старик никак не хотел отставать от этого ерундового факта.

- Снял, снял! Не нужно так нервничать. Да, святой, стоит из этого устраивать балаган? - буркнул я, отворяя источник Света в алтарной купели, которая для этого источника и предназначалась, но уже давно пустовала. - Вот, считайте платой за доставленные неудобства. Поскольку обновлять регулярно вряд ли смогу, источник будет действовать пару-тройку веков.

Магистр неприлично вытаращился на бьющий из купели поток Света, даже руку протянул, пробуя его энергию. Потом перевел на меня взгляд и шлепнулся на колени.

- Святой!

- Да чтоб вас всех! Встань с колен, дед! Я тебе не бог.

По крайней мере, пока что.

- Яви милость свою, Святой! Останься в храме нашем! Завтра празднество огласим в честь возвращения богов!

- Тьху, - сплюнул я прямо на белый мрамор храмового пола. - Вот и делай людям после этого что-то хорошее, так они сразу норовят едва ли на цепь не посадить, чтобы это хорошее получать от тебя регулярно! Старик, забудь обо мне. Был Святой, пришел, отворил источник и ушел. Как выглядел - не знаешь, ослеп от сияния и святости. Понял?

Магистр мелко закивал, потрясая жиденькой бороденкой.

- Если ты так хочешь, то я никому о тебе не скажу. Прав ты, не нам решать, куда тебе направить стопы свои.

- Тебя, болезный, это тоже касается, - повернулся я к рыцарю, и стал смотреть на него до тех пор, пока не дождался обалделого кивка.

- Так она не принцесса Селина? - несколько осоловело спросил парень. Мне его даже почти жаль стало.

- Нет, не она. Селина была казнена в темном королевстве колдуном Ирзаном. А эта женщина - обычная преступница.

Всхлипывания за спиной и накатывающие на меня волны ненависти грели мое пакостное самолюбие. Не могу ничего с этим поделать, очень уж эта принцесса мне отвратительна!

- Следуй за мной, рабыня, - приказал я, разворачиваясь на каблуках и направляясь к выходу из храма.

Вернувшись в гостиницу, я сдал заплаканную беглянку обрадованному конюху. Коротко бросил, что в качестве наказания, мне теперь безразлична невинность этой рабыни. Сколько ужаса было в этих глазах! Сколько ненависти и решимости было в глазах ее телохранителя! Нет, мне не было жаль эту двуличную тварь. Селина с первого дня ставила себя так, словно ей все должны. Она без раздумий пожертвовала четверкой преданных ей людей, она, не стесняясь, пожертвовала последним из своих спутников, устраивая этот глупый побег. Она подставила юного и еще глупого мальчишку, каким-то образом успевшего получить посвящение в рыцари. Она готова жертвовать людьми сейчас? Через сколько жизней она переступила бы, оказавшись королевой? Кто ее воспитывал вообще? Ведь умная, хитрая, с нестандартным мышлением, но настолько эгоистичная, что на фоне последнего, все положительные качества пусть и присутствуют, но никак не проявляют себя!

Возможно, во мне говорит моя посветлевшая часть сущности, но даже в бытность демоном я бы так не действовал! Так бездарно разменивать преданные тебе инструменты, подданных, готовых умереть ради тебя? Нет, я бы искал способы использовать их, не подставляя под удар. И нашел бы уйму таких способов! Пожалуй, поторопился я. Может, она и умная, но дура редкостная. Приказав телохранителю принцессы заняться довольно нудным и долгим делом вдали от конюшен, я предупредил насчет него конюха и зашел в гостиницу, где меня ждали Ханк с Тьешей. Завтра нас снова ждет дорога. Еще не знаю как, но попробую найти применение своему "наследству".

 Глава 10. Герцогство Ланское

Всю ночь я не мог уснуть. Не помогала даже поминальная вода. Что я сделал? Зачем? Тьеша только сверкнула глазами и ушла к себе, громко хлопнув дверью. Тьма. Тьма! Мне стало хуже? Я ведь никогда не был сторонником причинения бессмысленного вреда смертным. Что же я сделал?

Едва солнце показалось из-за горизонта, я спешно натянул штаны и выскочил из гостиницы. Селина сидела на стоге сена, прикрываясь остатками изодранного платья. Ее била мелкая дрожь, глаза были широко распахнуты и невидяще смотрели вдаль. Все тело было покрыто синяками и царапинами. Воспользоваться своей силой для исцеления она не могла, ведь я заблокировал ее.

Затолкав свою брезгливость подальше, я аккуратно присел рядом. Она не обратила на меня внимания. Призвав Свет, я исцелил все физические повреждения девушки. Только сейчас она подняла на меня безразличный взгляд. В глазах немедленно вспыхнула едкая ненависть.

- Правильно ненавидишь, - тихо проговорил я, наблюдая, как отворачивается девушка. - Имеешь на это полное право. Послушай меня сейчас внимательно, Селина. Я знаю, что ты должна меня убить. Не вздрагивай так, я же не дурак. Я также знаю, кто ты на самом деле. Так вот, - мой палец коснулся ее подбородка, поворачивая заплаканное лицо ко мне, - если ты хочешь дожить до того момента, когда будешь в силах убить меня, прекрати вести себя так опрометчиво. Ты же заметила, что я постепенно теряю рассудок? Не провоцируй меня. В этот раз вспышка моего безумия закончилась для тебя не самой приятной ночью с местным мужичьем. Чем закончится в следующий раз - я даже представить не могу. Если хочешь выбраться из всей этой истории целой, то веди себя как можно тише, хорошо?

Во время моего рассказа чувства девушки медленно менялись от жгучей ненависти до удивленного интереса. Нет, она не забыла произошедшее, но отвлеклась от этого.

- Почему ты никогда ничего не говоришь? Тогда, в темнице, ты заявил, что должен спасти меня. А теперь заявляешь о том, что тебе обо мне все известно, но продолжаешь держать при себе, еще и предостерегаешь.

- Селина, если я сойду с ума, то лучше бы тебе развеять меня в Бездне. Та тварь, в которую я превращусь, в разы хуже тебя будет. Если же мне удастся перебороть свое безумие, то даю слово, я позабочусь о том, чтобы уберечь от безумия тебя.

- Меня?!