Убедившись, что конфликт пресечен, я вновь замотался в попону и расслабил сознание. Вот интересно, когда я выпал из Бездны в этом мире, удар конского копыта по голове определенно потушил мое сознание, значит это в принципе возможно? Тогда почему не получается со сном? В какой-то момент мне показалось, что я вот-вот поймаю это призрачное состояние сна, что вот-вот увижу перед собой Марию... Но нет. Легкое касание женской руки, пряный запах сложнейших травяных смесей, и я открываю глаза. Льема осталась верна себе, продолжая умащивать свою кожу всяческими смертоносными зельями.

- Ужин готов, тебе нужно поесть. И так выглядишь после той заварушки в крепости очень скверно.

- Остальные уже поужинали? - спросил я, нехотя поднимаясь со своего импровизированного ложа.

- Рабы не должны есть раньше своего господина, - с горечью проговорила Тьеша, - Если не собираешься их освобождать, то прекрати их баловать, иначе они так никогда и не осознают своего нового положения.

- А ты?

- А я поем вместе с тобой, если ты не против, конечно.

Я против, разумеется, не был. Мы сели возле костра, Тьеша всучила мне в руки деревянную чашку с горячей мясной кашей. Никак не могу привыкнуть к тому, что мне необходимо регулярно питаться, словно простому смертному. Под злыми взглядами принцессы со спутниками, я взялся дуть на обжигающе горячее варево. Все же идея с деревянной посудой не лишена смысла, она не нагревается и не обжигает руки. Тьма, о чем я только думаю? Рядом присела со своей тарелкой льема. Какое-то время мы молча насыщались, старательно игнорируя завистливые взгляды рабов. По какой-то совершенно иррациональной причине мне нравилась их непокорность, их ненависть и стремление во всем мне противостоять.

- Что ты намерен делать дальше? - задала вопрос пламенная принцесса, когда я блаженно смежил веки, ощущая удовольствие от чувства сытости.

- Пересекаем границу Лидии, там есть портовый город Кармит. До него несколько дней пути. В Кармите наймем пиратское судно, чтобы перебраться на твой родной материк. Я ведь обещал тебя домой доставить?

- А с этими что будешь делать? - кивнула она в сторону рабов.

- Завернем по дороге в одно место. Спешить нам все равно некуда. Хочу проведать племя Черной Вороны. Их и попрошу позаботиться об этой компании. Ребята они не злые, обижать не станут. Мне ведь нужно только, чтобы Селина оказалась как можно дальше от своей бывшей страны без шанса на возвращение.

- Так, значит, ты был на нашем материке? - изумилась Тьеша. - Ты не говорил об этом раньше!

- Было дело, познакомился с Черными Воронами. Какую поминальную водичку они готовят! Вспоминать и страшно и приятно одновременно! - проговорил я, ментально отправляя Селину со спутниками на другой конец лагеря, чтобы не подслушивали.

Глаза льемы округлились, она пару раз открыла и закрыла рот. Что не так?

- Ты пил поминальную воду? Но ведь она только на духов действует! - Тьма! Почему я не подумал, что жительница соседнего материка должна быть в курсе таких особенностей? - Урташ, ты ведь не оборотень? Получается, что ты...

Я посмотрел на неосознанно отстранившуюся от меня льему, на сидевших в стороне рабов. Как же хорошо, что они уже не слышали этих слов, я просто нарадоваться не мог тому, что вовремя их отослал! Снова взглянул на льему, постаравшись выглядеть как можно строже.

- Об этом никто не должен знать.

- Но кто ты? Твои крылья, как у ангелов, но ты не падший, у них крыльев нет, но и не ангел! А еще чешуя! И ты использовал Тьму...

- Тьеша! Давай не будем об этом? Не сейчас.

- Хорошо, - резко успокоилась девушка. - Извини, лезу не в свое дело. Не говори, если не хочешь.

- Может быть, в другой раз.

- Как скажешь.

- Лучше ответь... Могла бы ты сделать поминальную воду? Знаешь, как она делается?

- Знаю, конечно, но зачем тебе? Ты хочешь напиться?

- Если честно, я совсем не могу спать. Возможно, что из-за этого меня медленно одолевает безумие. Та резня в Данской крепости... В нормальном состоянии я бы ее не стал устраивать. Было множество иных способов...

- Боишься сорваться, - понимающе кивнула она в ответ. - Не уверена, что это лучший способ, но я сделаю для тебя поминальную воду. Это совсем не долго.

- Я буду тебе благодарен.

- Да уж какие благодарности. Ты и так для меня уже сделал столько, что мне вовек не расплатиться. Я в лес. Мне понадобятся несколько травок и корешков. Ложись, отдохни пока что. Кем бы ты ни был, но выглядишь изможденным.

Какой уж там отдых! Я сидел как на иголках, ожидая ее возвращения.

Прошло всего около часа, как Тьеша вынырнула из-за густой листвы, держа в руках походную флягу. Тьма, я надеялся увидеть, как этот напиток готовится...

- Забудь, - хмыкнула девушка в ответ на мои претензии, протягивая флягу. - Пусть напиток и готовится легко, но приготовить его могут только живые. А духам смотреть на приготовление незачем.

Нет ну что за ерунда?! Мне, по меньшей мере, интересно! Попытался уговорить ее раскрыть рецепт. Ни в какую! Еще и пригрозила вообще больше для меня его не готовить, если попытаюсь хитростью узнать! Обидно. С тяжелым вздохом разочарования, я принял из изящных рук неказистую походную флягу, вынул пробку и вдохнул запах. О да, это оно!

- Тьеша, ты просто невероятна! - умиленно произнес я, делая глоток.

- Да-да. Я хочу немного полетать, так что постарайся без меня ничего не натворить, хорошо?

Мне только и оставалось, что кивнуть. Огненная жидкость провалилась в желудок, мгновенно распространившись по энергоструктуре, заставляя вибрировать и гореть каждый энергетический канал в моем организме. Я замер. Сделал еще глоток. Ну же. Поможет или нет?

Вероятно, я устал даже сильнее, чем думал, потому что после второго глотка я натуральным образом поплыл и отключился. Сработало.

Серое ледяное море бросалось на острые скалы, разбиваясь в них на мириады пенных брызг. Мария стояла над всем этим светопреставлением, словно разъяренное божество. Ее длинное серое платье было мокрым настолько, что с него непрерывно стекали мелкие ручейки воды.

 - Ты глупец, мой демон, - ее голос был сухим и скрипучим. - Как ты мог им поверить? Почему ничего мне не сказал? Неужели ты думаешь, что вместе мы не смогли бы найти решение? Почему недооценил мудрость Ягаты и горного кузнеца, если уж меня тебе мало?

 Я замер, так и не сделав шаг к ней на встречу.

 - Ты о чем?

 - Об этом твоем испытании, глупый!

 - Я учусь контролировать свою энергоструктуру, почему ты сердишься?

 - Учишься? Энергоструктуру контролировать? - голос Марии (или Кати?) нарастал. Вместе с этим в небесах прогремел раскат грома. - Ты хоть знаешь, почему тебя сослали в тот мирок?

 - Чтобы я своим присутствием не привлекал тварей Хаоса, - ответ мой прозвучал как-то не очень уверено. Что-то не так. Я что-то упустил?

 - Да плевать им на тварей Хаоса! Это же Непознаваемые! Тебя сослали в загибающийся мирок, чтобы ты там благополучно издох, прихватив с собой это глухое местечко!

 - Не понял, - что-то мне совсем не нравится происходящее.

 Мария внезапно успокоилась. Серые скалы сменились уютной лужайкой. Она устало присела на мягкую траву и поджала под себя ноги, обняв колени.

 - Урташ, тебя коснулся Хаос. Только слепой не видел все нарастающего безумия в твоих поступках. Тебя отправили в тот мир, чтобы кто-то могущественный убил тебя. Я не знаю подробностей, но тебе нужно возвращаться немедленно. Наших совместных усилий вполне хватит для того, чтобы выдержать противостояние с Непознаваемыми. Яга обещала найти способ вытащить тебя из всего этого кошмара, а самоконтроль должен был к тебе вернуться сам по себе по мере привыкания к новой силе. Не было никакой необходимости запечатывать собственную сущность. Понимаешь? Тебя намеренно ослабили, чтобы ты не смог ничего противопоставить убийце! Я пыталась предупредить тебя, но никак не могла пробиться в твои сны! Скорее просыпайся, ломай печать и перемещайся ко мне!