* * *

– Юль, ты в покер играешь? – спрашивает меня Кабан, идущий навстречу с ящиком пива.

– Играла пару раз.

На самом деле, гораздо больше, чем пару. Вообще люблю разные игры…

– Класс! Пошли с нами.

– Ну, пошли.

Сони все равно нигде не видно. Наверное, тусит на реке с тем симпатичным блондинчиком. Не помню, откуда он взялся и как его зовут. Но помню, что он звал ее кататься на катамаране.

Кабан ведет меня в беседку, и я застаю там прекрасную компанию: Тигра, Кот и Носорог. Сидят за столом, с полупустыми бокалами пива и с какими-то ядреными вонючими колбасками.

– Вот. Я пятого игрока нашел. Веселее будет.

– Мы тебя, вообще-то, за пивом посылали, – бурчит Носорог.

– Ее? – пренебрежительно смотрит на меня Тигра. – А она стрит от флеша отличит?

– Так, этого я первого без штанов оставлю, – выдаю я.

Кабан ржет.

– Да пусть она хоть тройку от туза не отличает, – расплывается в улыбке Кот. – Сядешь ко мне на колени?

– Если на колени – то только к Тигре.

Все ржут. Тигра ухмыляется. Я беру вонючую колбаску, сажусь между Котом и Кабаном и спрашиваю:

– Какая минимальная ставка?

– Мы вообще-то на фишки играем, – отзывается Кабан.

– Давайте лучше на желание. Кто проиграет – кукарекает под столом.

– Детский сад! – ворчит Носорог.

– Лучше на раздевание, – это, естественно, Кот.

– Не, кто проиграет – идет к Волчаре и говорит, что у него хвост облезный.

Эту идею выдает Тигра. А у него, оказывается, есть чувство юмора!

Парни дружно гогочут. Кабан раздает карты. Мне наливают пиво.

А вечер, кажется, налаживается…

* * *

– Смотри, она губу кусает. Значит, блефует.

– Ни фига. В прошлый раз тоже кусала – а у нее был стрит.

– Не, в прошлый раз она поправляла волосы…

Я держу идеальный покер-фейс. Никто не может угадать, правда ли у меня на руках классные карты, или я блефую. На самом деле, у меня сейчас по нулям, но я умею производить ложное впечатление…

Первым сдается Кот. Потом не выдерживает Тигра. Кабан и Носорог, набросав мне достаточно фишек, тоже объявляют аут.

– Вскрываемся, – басит Кабан.

Я откываю карты.

– Она опять нас сделала!

* * *

– В следующий раз, кто проиграет – будет катать меня на спине. Три круга вокруг беседки.

– А если ты проиграешь?

– Ну, тогда я буду вас катать…

– Она не проиграет, – бурчит Носорог. – У нее, наверное, карты крапленые.

– Это ваши карты! А ты иди кукарекай.

* * *

– Я ее сделал! Я сделал непобедимую Юльку!

Кабан скачет вокруг стола, изображая танец живота.

– Ну да… я тоже иногда проигрываю.

– С тебя поцелуй!

– Ставка была другая.

– Пофиг.

– Да пожалуйста!

Я целую бородатую щеку Кабана.

– Я ее сделал! – не может успокоиться он.

– А меня поцеловать? – это, естественно Кот.

– Хочешь, я тебя поцелую? – ржет развеселившийся Тигра.

* * *

– Пойдешь со мной на свидание? – спрашивает Кот.

– А чего сразу с тобой? Она со мной пойдет, – перебивает его Тигра.

Ну надо же, а я думала, я ему не нравлюсь.

– В очередь, сукины дети! – орет изрядно набравшийся пива Кабан. – Я девушку привел. Я ее и приглашаю.

– Я с Носорогом пойду, – говорю я. – Он среди вас самый красивый.

– Правда?

Суровый Носорог, которого на самом деле зовут Кеша, краснеет и смущается, как подросток.

Ну просто милота!

– Нет, правда. Я серьезно. Давай завтра куда-нибудь сходим, – не унимается Кот.

– Давай. И парней с собой возьмем. Чтобы веселее было.

– Юлька дело говорит! – радуется Кабан. – Давайте завтра завалимся в боулинг. Давно хотел шары погонять…

Парни, естественно, начинают упражняться в шутках на тему шаров. А я думаю: классные у Варлама друзья.

Все, кроме одного…

Михей

– Я сказала охраннику, тебя пропустят, – говорит мне Ника по телефону, когда я подхожу к школе. – Только документ покажи.

Охранник, документы… Ну и порядки нынче в учебных заведениях!

Я поднимаюсь на второй этаж, заглядываю в нужную дверь – и вижу, что Ника стоит в окружении детишек, посреди кабинета, увешанного воздушными шариками и плакатами “С днем рождения”.

Она меня пока не видит. Строгая такая училка, в узкой юбке и блузке под горло.

Я почему-то сразу представляю в этом наряде Юльку. Только вместо лодочек на ее длинных ногах шпильки. На ней бы все это сидело как на порнозвезде… А Ника выглядит вполне себе скромненько.

Да мля! Что бешеная Кошатина делает в моей голове?

Ника замечает меня, улыбается. Зовет в класс и кормит тортиком, пока ее подопечные собирают портфели и расходятся.

– Ну как? – спрашивает она, загляывая мне в рот.

Смотрит взволнованно. Переживает.

– Очень вкусно, – говорю я.

Это правда. Тортик что надо. Хотя обстановочка для свидания странная.

Но надолго мы в школе не задерживается. Выходим, и я чувствую, как мою спину буравят любопытные взгляды коллег Ники.

– Ну что, в ресторан? – предлагаю я.

– Да мы вроде тортика наелись. Может, прогуляемся по новой набережной? Погода прекрасная.

В нашем городе есть река. И недавно муниципалитет озаботился благоустройством набережной. Ну что ж, можно и прогуляться.

Мы идем в одну сторону. Потом в другую. Потом сидим на скамейке. Ника что-то болтает. Задает мне какие-то вопросы. Я рассеянно отвечаю. И вдруг начинаю зевать. Никак не могу остановиться.

Неловко-то как…

– Не выспался? – спрашивает Ника.

– Ага. Работал вчера допоздна.

Вру. С работой я разобрался за пару часов. И даже лег пораньше. А не выспался, потому, что боролся с диким желанием рвануть обратно на свадьбу. Из переписки с Кабаном я знал, что народ там задержался до утра. И Юлька тоже. Она, видите ли, играла с ними в покер.

Наверняка нацепила что-нибудь такое же развратное, как на первый день свадьбы. И выигрывала потому, что все мужики пялились на ее грудь и попу.

Я тоже хотел посмотреть! Вернее, не тоже. Я хотел смотреть один. В уединении своей спальни. И чтобы на ней не было вообще никаких сексуальных нарядов. Ладно. Туфли на шпильке можно оставить. И больше ничего…

– Мне кажется, уже можно поужинать, – говорю я Нике. – Твой вкусный тортик утрамбовался.

– Да, можно, – улыбается она.

– Поехали в мой любимый грузинский ресторан.

Я провожаю Нику до машины, галантно открываю перед ней дверь, она меня благодарит.

– Ты настоящий мужчина!

Приятно.

В ресторане она долго изучает меню и заказывает один салатик.

– Я не голодна.

А я голоден!

Поэтому мы будем есть хинкали, шашлык, хачапури и разную зелень.

Сидим. Едим. Разговариваем. Уже обсудили все, что можно. Я судорожно придумываю новые темы для разговоров. Но в голове пусто. Вернее, не совсем…

Брысь!

Опять эта Кошатина забралась в мои мозги…

И тут в дверях показывается Кабан. Что неудивительно – вся наша компашка частенько здесь бывает с легкой руки Варлама. Я радостно улыбаюсь. Хоть будет с кем потрепаться!

Кабан распахивает дверь. И в проеме появляется… бешеная Кошка собственной персоной. Я даже в первый момент думаю, что это глюк. Вылезший из моих фантазий.

Но нет, она одета совсем не как в моих грезах. Вместо шпилек кеды. А вместо полной наготы – джинсы, футболка и кардиган. Она держит под руку Носорога, который аж лоснится от удовольствия.