– Вы же здесь не для того, чтобы вести светские беседы? Может уже сделаете необходимое и оставите меня в покое?

«Неужели мне придётся умолять его возлечь со мной?» – подумала она, испытывая ещё больше отвращения к своему мужу.

– Вы слишком напряжены. Сегодня я к Вам не прикоснусь, – ответил Роберт, уже не скрывая усмешки. Поведение девушки казалось ему забавным. Такое ярое отрицание, словно она боялась, что может испытать к нему что-то кроме ненависти. Боялась испытать удовольствие, будучи в его объятиях. Но им суждено быть вместе, а значит, не имеет значения днём раньше или днём позже.

– Зря. Скорее всего, вы теперь ещё месяц ко мне не прикоснетесь, – более живым голосом ответила Графиня. Утолив голод, к ней стали возвращаться смелость, дерзость и сила духа.

– Терпение никогда не было одной из моих добродетелей, но так и быть, я подожду.

– Не чувствуете готовности?

– Скорее готовности нет за вами, моя дорогая. – усмехнулся он, скрестив руки на груди. Размышления привели мужчину к простому выводу, что бы супруга стала более благосклонной, надо дать ей понять, что кроме смирения, другого пути у неё нет. А на данный момент, вся её покладистость не более чем игра. До истинного смирения ещё очень далеко.

– Отчего же, я перед вами. Покорная воле своего супруга, всё как написано в заветах «женского укладника».

– Если бы вы читали этот труд с надлежащим молодой девице усердием, прошлой ночью вы бы не устроили этот замечательный спектакль.

Тяжело вздохнув, Графиня обернулась к Графу, пронзая его недоверчивым взглядом. Вроде с плеч упал камень, что сегодня ничего не будет и мужчина пришёл к ней, только для того, чтобы она привыкла к нему. Но с другой стороны, ожидать его дальнейших действий было страшно. Неизвестно, как может повернуться ситуация в будущем. Сегодня он говорит что будет ждать, а завтра просто возьмёт её силой. Талина уже ни в чём не могла быть уверенна.

«Пусть уж всё произойдёт по моей воле. Ну или хотя бы с осознанием.»

– Зачем откладывать на потом то, что можно сделать сейчас? Этим Вы только утомите в первую очередь себя.

– Как я уже говорил, мне не доставит никакого удовольствия совокупляться с хладным трупом. Вы сами придёте ко мне.

– Если Вы прикажете, то так тому и быть.

Мужчина поднялся с места, оставив бокал на столе. Девушка старалась выглядеть храброй, но он видел лёгкое подрагиванье рук. Подойдя так близко, что их разделяло расстояние не больше ладони, Роберт прошептал Талине на ухо:

– Вы так хотите, что бы я Вам приказал?

Почувствовав горячее дыхание на коже, Талина испытала нечто новое, непривычное, иное по своей сути. Будто супруг шаг за шагом подводит к заветной черте. Сердце вдруг забилось сильнее, в горле пересохло, и почему-то стало тяжело дышать. Отведя взгляд в сторону, и стараясь унять дрожь в руках от волнения и страха, она тихо обронила:

– Я никогда не приду к Вам добровольно. В конце концов, наследник нужен Вам. Я лишь могу посочувствовать будущему ребёнку, неважно какого пола он будет.

– А что нужно Вам, моя дорогая?

Это был хороший вопрос, заставивший Талину задуматься. А ведь действительно, что ей нужно? И почему она так яро пытается ему сопротивляться? Другой судьбы ей и не было предназначено, так стоит ли противиться судьбе? Она наконец-то выбралась из родительского дома. Выбралась из нищеты и спасла семью. Выйдя замуж за этого человека, она возможно избежала более печальной судьбы. Но от этого осознания, на душе стало ещё хуже.

– Можете налить мне вина? – тихо прошептала Талина, боясь поднять взгляд на мужчину. Она едва слышала свой голос сквозь поток мыслей. Подобно волнам что бьются о скалы, мысли обращались морской пеной. Хотелось выть от безысходности, ведь здесь и сейчас, только Граф был властен над её судьбой.

Отстранившись, мужчина подошёл к столу. Графин с вином был уже наполовину пуст. Во время ужина они выпили уже достаточно. Но раз дама просит, как отказать. Наполнив бокал, Роберт подошёл к Талине. Вкладывая ей бокал в руку, он лишь на мгновение сделал прикосновение более долгим чем того требовал этикет.

– Как я и обещал, сегодня я не прикоснусь к Вам, как к женщине, – вкрадчиво заверил девушку Граф. Его низкий, бархатный голос обволакивал Талину. Осушив вино залпом, она немного расслабилась.

– Благодарю.

– Талина, я хочу что бы вы стали мне другом, женой и любовницей. Я сделаю для Вас всё, но при условии, что Вы будете благоразумны и послушны.

– Граф, давайте взглянем правде в глаза, – девушка иронично улыбнулась, спокойно глядя на мужчину. – Жена? Я уже вышла за Вас. Выход в свет, уважение перед вашими друзьями и партнёрами, и если на то надо моя печать. Любовница? Конечно – в конце концов, я в вашей власти и Вы вправе делать со мной, всё что хотите. Но друг? Вы сами в это верите? Тем более после всех этих угроз?

– Я хочу что бы вы с таким же жаром, как противитесь неизбежному, отвечали на поцелуи и жаждали нашей вечерней встречи. Как я уже говорил, мне не доставляет никакого удовольствия совокупляться с хладным трупом. Мне не нужен призрак в моих объятиях.

– Тогда усмирите, хоть на малую долю, свою гордость! Вы требуете от меня повиновения и смирения! Взамен предлагая, только то, что сами считаете великим благом! – в конце девушка уже сорвалась на крик. – Я живой человек, в конце концов! У меня другие взгляды и интересы! Но хоть кто-то попытался их узнать?!

– Вы ждёте от других понимания, но не желаете следовать правилам. Я готов дать вам некую свободу, конечно же в рамках допустимого.

– Мне не нужно понимание всех вокруг. Только Ваше! Будь вы хоть немного мягче в первую ночь, то и моё отношение к Вам было бы другим. К тому же, вы сами согласились снять маски.

– Нет никаких масок, что бы их снимать. Я обозначил перспективы, не более. Я могу относиться к Вам, как к вещи, но удовольствия это мне не принесёт.

– Тогда относитесь как к человеку.

– Давайте поступим следующим образом. Вы можете выдвинуть свои требования, а я подумаю, соглашаться с ними или нет.

– Мы с вами разве на войне, что бы требования выдвигать? – усмехнулась девушка. Она пыталась понять того, с кем ей предстояло провести всю свою жизнь, но не могла. Каждая попытка предугадать его следующий шаг, была провалом. Словно бы ему доставляли особое удовольствие её попытки быть с ним на равных.

– Любовь это война, а на войне все средства хороши.

– Так значит, вот как вы смотрите на меня? Просто военный трофей и всё это… только развлечение?

Талину душила обида и злость. На отца, от которого она никогда не видела ни любви, ни понимания, и который продал её, как какую-то вещь. На мать, которая так радовалась возможности вырваться из нищеты, не думая о счастье и желаниях дочери. На брата, которого всегда любили больше и делали для него всё. И конечно же, её душу обуревала злость на человека, который стал её мужем. На этого самодовольного наглеца, который открыто смеялся над ней, угрожал и всячески пытался унизить.

– Это всё, нужно лишь для того, что бы вы привыкли ко мне и сами пожелали быть в моей постели.

– Так чего вы ждёте? – с вызовом ответила девушка, понимая что может пожалеть о сказанном.

– Хорошо, хотите по-плохому – будет по-плохому.

Одной рукой он резко притянул Талину к себе. От неожиданности бокал выпал из руки девушки. Его сильные руки подобно цепям удерживали молодую Графиню в объятиях, подавляя любую попытку сопротивления.

– Граф, что вы делаете?! – воскликнула она. Испугавшись такого поворота событий, Талина попыталась вырваться из сильных рук, но тщетно. На секунду, ей даже перехватило дыхание. Наткнувшись на тяжёлый взгляд Графа, девушка испугалась. Его серые глаза в полумраке казались совсем чёрными. Но отблески неровного пламени свечей, добавляли этому взгляду чего-то тёмного и демонического.

– Вы вроде говорили, что не страдаете разными извращениями! И обещали не трогать меня сейчас! – графиня попыталась вразумить своего мужа, испуганно озираясь на слуг, что всё ещё стояли в комнате.